Franse verkiezingen: Extreem-rechts leidt in de eerste ronde, volgens verwachtingen een klap voor Macron

CNN
—

De extreemrechtse National Rally-partij, onder leiding van Marine Le Pen, ging door in de eerste verkiezingsronde Frankrijk Uit de eerste verwachtingen bleek dat de voor zondag geplande parlementsverkiezingen het land dichter bij de poorten van de macht zullen brengen dan ooit tevoren.

Na een ongewoon hoge opkomst leidt het National Rally-blok met 34% van de stemmen, terwijl de linkse New Popular Front-coalitie op de tweede plaats staat met 28,1%, en de coalitie van president Emmanuel Macron naar de derde plaats zakt met 20,3%, volgens de resultaten van de opiniepeiling. Voorlopige schattingen door Ipsos.

Hoewel de Nationale Rally op koers lijkt te zijn om het grootste aantal zetels in de Nationale Assemblee te winnen, zal zij wellicht niet de 289 zetels krijgen die nodig zijn voor een absolute meerderheid, wat erop wijst dat Frankrijk wellicht afstevent op een opgehangen parlement en grotere politieke onzekerheid.

De verwachtingen geven aan dat het Front National na de tweede stemronde komende zondag tussen de 230 en 280 zetels zal winnen in het Huis van Afgevaardigden met 577 zetels – een duizelingwekkende stijging vergeleken met de 88 zetels in het vertrekkende parlement. Verwacht werd dat de National League tussen de 125 en 165 zetels zou winnen, terwijl de groep tussen de 70 en 100 zetels zou dalen.

De verkiezingen, uitgeschreven door Macron nadat zijn partij eerder deze maand werd verslagen door het Front National bij de verkiezingen voor het Europees Parlement, zouden hem de resterende drie jaar van zijn presidentiële ambtstermijn kunnen laten uitzitten in een vreemd partnerschap met een premier van een oppositiepartij.

De partij Front National in de noordelijke stad Henin-Beaumont barstte in feeststemming uit toen de resultaten bekend werden gemaakt, maar Marine Le Pen benadrukte al snel dat de verkiezingen van aanstaande zondag beslissend zullen zijn.

“De democratie heeft gesproken, en het Franse volk heeft de National Rally en zijn bondgenoten op de eerste plaats gezet – waardoor het blok van Macron praktisch is uitgewist”, zei ze tegen een menigte die haar verjaardag vierde, en voegde eraan toe: “Er is niets gewonnen – en de tweede ronde zal beslissend zijn.”

In een toespraak op het hoofdkwartier van de partij in Parijs herhaalde Jordan Bardella, de 28-jarige partijleider die in de toekomst premier zal worden, de boodschap van Le Pen.

Bardella zei: “De stemming die aanstaande zondag zal plaatsvinden, is een van de meest beslissende verkiezingen in de hele geschiedenis van de Vijfde Republiek.”

In optimistische toespraken vóór de eerste ronde zei Bardella dat hij een minderheidsregering zou verwerpen, omdat de National Rally de stemmen van bondgenoten nodig zou hebben om wetten aan te nemen. Als de National Rally er niet in slaagt een absolute meerderheid te behalen en Bardella trouw blijft aan zijn woord, zal Macron wellicht op zoek moeten gaan naar een premier van uiterst links, of ergens anders om een ​​technocratische regering te vormen.

Nu een ongekend aantal zetels naar een drievoudige tweede ronde gaat, zal er nu een week van politieke onderhandelingen beginnen, waarin centristische en linkse partijen zullen beslissen of ze zich in individuele zetels al dan niet zullen terugtrekken om de nationalistische en anti-immigratie-beweging te blokkeren. Front – dat al geruime tijd een paria is in de Franse politiek – van het winnen van een meerderheid.

Toen de National Rally – onder haar vroegere naam, het Front National – in het verleden een sterke prestatie had geleverd in de eerste stemronde, verenigden de voorheen linkse en centristische partijen zich om te voorkomen dat zij de macht zou overnemen, volgens een principe dat bekend staat als de “sanitaire barrière”.

Nadat Jean-Marie Le Pen – Marins vader en decennialang leider van het Front National – onverwacht de socialistische kandidaat Lionel Jospin versloeg bij de presidentsverkiezingen van 2002, wierpen de socialisten hun steun achter de centrumrechtse kandidaat Jacques Chirac en bezorgden hem een ​​verpletterende overwinning in de verkiezingen van 2002. tweede ronde van de verkiezingen.

In een poging om de National Rally een meerderheid te ontnemen, beloofde het National Progressive Front – een linkse coalitie die eerder deze maand werd gevormd – al zijn kandidaten die in de eerste ronde op de derde plaats eindigden, terug te trekken.

“Onze instructies zijn duidelijk: geen stem meer, geen zetel meer voor de Nationale Rally”, zei Jean-Luc Mélenchon, leider van de partij Opstandelingen Frankrijk – de grootste partij binnen de partij Vrij Frankrijk – zondag tegen de supporters.

Mélenchon voegde eraan toe: “We hebben een lange week voor de boeg, en iedereen zal zijn beslissing met geweten nemen, en deze beslissing zal op de lange termijn de toekomst van ons land en het lot van ieder van ons bepalen.”

Marine Tondiller, leider van de Groene Partij – een meer gematigd onderdeel van het National Front for Change – deed een persoonlijke oproep aan Macron om enkele zetels af te treden om de National Rally een meerderheid te ontnemen.

“We rekenen op je: meld je af als je derde wordt in een driewegrace, en als je je niet kwalificeert voor de tweede ronde, nodig dan je supporters uit om te stemmen op een kandidaat die de Republikeinse waarden steunt”, zei ze.

Macrons bondgenoten in de Rally-partij riepen hun aanhangers ook op om te voorkomen dat extreemrechts de macht overneemt, maar waarschuwden ervoor hun stem niet te lenen aan de controversiële Mélenchon.

Gabriel Attal, Macron’s protégé en aftredend premier, drong er bij de kiezers op aan te voorkomen dat de National Rally-partij een meerderheid zou behalen, maar zei dat Mélenchons France Insurrection-partij “een geloofwaardig alternatief voor de extreemrechtse regering verhinderde”.

Voormalig premier Edouard Philippe, een andere bondgenoot van Macron, zei: “Er mogen geen stemmen worden uitgebracht op de kandidaten voor de National Rally, maar ook op de kandidaten van het onbuigzame Frankrijk, met wie we het niet eens zijn over de basisprincipes.”

Het is niet duidelijk of tactisch stemmen kan voorkomen dat het Front National een meerderheid wint. Bij de stemming van zondag won het Front National steun op plaatsen die tot voor kort ondenkbaar waren. In het twintigste kiesdistrict van de noordelijke provincie, een industrieel hartland, werd Fabien Roussel, leider van de Communistische Partij, in de eerste ronde verslagen door de kandidaat van het Front National, die geen eerdere politieke ervaring had. De communisten hadden de zetel sinds 1962 bezet.

Het besluit van Macron om vervroegde verkiezingen uit te schrijven – de eerste in Frankrijk sinds 1997 – kwam als een verrassing voor het land en zelfs voor zijn naaste bondgenoten. De stemming van zondag vond drie jaar eerder plaats dan nodig was en slechts drie weken nadat Macrons Ennahda-partij bij de verkiezingen voor het Europees Parlement door het Front National werd verslagen.

Macron heeft beloofd de rest van zijn laatste presidentiële ambtstermijn, die loopt tot 2027, uit te zitten, maar wordt nu geconfronteerd met het vooruitzicht een premier van een oppositiepartij te moeten benoemen – in een zeldzame regeling die bekend staat als ‘coëxistentie’.

De Franse regering heeft niet veel moeite met het aannemen van wetten als de president en de meerderheid in het parlement tot dezelfde partij behoren. Als ze dat niet doen, kunnen de zaken tot stilstand komen. Terwijl de president het buitenlands, Europees en defensiebeleid van het land bepaalt, is de parlementaire meerderheid verantwoordelijk voor het aannemen van binnenlandse wetten, zoals pensioenen en belastingen.

Maar deze bevoegdheden kunnen elkaar overlappen, wat Frankrijk in een constitutionele crisis zou kunnen brengen. Bardella sloot bijvoorbeeld het sturen van troepen uit om Oekraïne te helpen weerstand te bieden aan een Russische invasie – een idee van Macron – en zei dat hij Kiev niet zou toestaan ​​Franse militaire uitrusting te gebruiken om doelen in Rusland aan te vallen. Het is onduidelijk wie in dergelijke conflicten de overhand zou kunnen krijgen, omdat de grens tussen binnenlands en buitenlands beleid vaag is.

Een extreemrechtse regering zou tot een financiële en constitutionele crisis kunnen leiden. Het Front National heeft genereuze toezeggingen gedaan – van het terugdraaien van de pensioenhervormingen van Macron tot het verlagen van de belastingen op brandstof, gas en elektriciteit – in een tijd waarin Brussel mogelijk bruut zal bezuinigen op de Franse begroting.

Nu het begrotingstekort een van de hoogste in de eurozone is, zal Frankrijk wellicht een periode van bezuinigingen moeten ingaan om te voorkomen dat hij in de valkuil trapt van nieuwe begrotingsregels die zijn goedgekeurd door de Europese Commissie. Maar als de bestedingsplannen van de Conservatieve Partij ten uitvoer worden gelegd, zal het begrotingstekort van Frankrijk omhoogschieten – een vooruitzicht dat de obligatiemarkten heeft doen schrikken en heeft geleid tot waarschuwingen voor een ‘financiële crisis in Liz Truss-stijl’, een verwijzing naar de kortste vrouwelijke premier van het land de geschiedenis van de Britse dienst.

In een korte verklaring die zondagavond werd uitgegeven, zei Macron dat de grote opkomst “de wens van de Franse kiezers aantoonde om de politieke situatie te verduidelijken” en riep hij zijn aanhangers op om zich te verzamelen in de tweede ronde.

“Met het oog op de National Rally is het tijd voor een brede, democratische en duidelijke Republikeinse mobilisatie voor de tweede ronde”, zei hij.