Google ontslaat 28 werknemers uit protest tegen een contract ter waarde van 1,2 miljard dollar met Israël

Google heeft ruim twintig werknemers ontslagen uit protest tegen het contract ter waarde van 1,2 miljard dollar van het bedrijf om cloud- en kunstmatige-intelligentiediensten te leveren aan de Israëlische regering en het leger.

De 28 ontslagen volgen op de arrestatie van negen werknemers dinsdagavond na een sit-in in de kantoren van het bedrijf in Seattle, New York en Sunnyvale, Californië – inclusief het kantoor van Thomas Kurian, CEO van Google Cloud, volgens de groep die de demonstratie organiseerde. Technologie voor apartheid.

Demonstranten zaten meer dan negen uur in zijn kantoor, droegen T-shirts en hielden borden vast met de tekst 'Geen genocide meer voor winst', totdat ze uiteindelijk werden gearresteerd.

Dit is het laatste spraakmakende conflict in de Verenigde Staten, aangewakkerd door de spanningen over de oorlog tussen Israël en Hamas.

“Deze protesten waren onderdeel van een al lang bestaande campagne van een groep organisaties en mensen die grotendeels niet bij Google werken”, vertelde een Google-woordvoerder woensdag in een verklaring aan NBC News.

“Een klein aantal protesterende medewerkers is een aantal van onze locaties binnengekomen en heeft deze verstoord. Het fysiek hinderen van andere medewerkers en het ontzeggen van de toegang tot onze faciliteiten is een duidelijke schending van ons beleid en volkomen onaanvaardbaar gedrag. Nadat meerdere verzoeken om het gebouw te verlaten werden afgewezen, wetshandhaving werkt aan Verwijderd om de veiligheid op kantoor te garanderen.

Ze voegde eraan toe: “Tot nu toe hebben we individuele onderzoeken afgerond die hebben geleid tot het ontslag van 28 werknemers, en we zullen doorgaan met het onderzoeken en indien nodig de nodige actie ondernemen.”

De protesten werden geleid door No Tech for Apartheid, een groep techwerkers die eiste dat Amazon en Google Project Nimbus zouden opgeven, een gezamenlijk contract ter waarde van 1,2 miljard dollar dat de Israëlische regering en het leger voorziet van cloudinfrastructuur, kunstmatige intelligentiediensten en datacenters. .

No Tech for Apartheid zei dat Google werknemers “willekeurig” ontsloeg en dat de werknemers betrokken waren bij een “vreedzame sit-in en weigering om te vertrekken, waarbij geen schade aan eigendommen werd toegebracht of andere werknemers werden bedreigd”.

“Dit excuus om ons en onze zorgen niet rechtstreeks te confronteren, en om onwettig vergeldingsvuur te rechtvaardigen, is een leugen”, zei ze eind woensdag in een verklaring, waarin ze het bedrijf ervan beschuldigde zijn contract met de Israëlische regering meer te waarderen dan zijn werknemers. .

Google heeft zijn werknemers streng gewaarschuwd, waarbij de vice-president van mondiale veiligheid van het bedrijf, Chris Racco, zei: “Als u een van de weinigen bent die geneigd is te denken dat we gedrag zullen negeren dat in strijd is met ons beleid, denk dan nog eens goed na.” Dat blijkt uit een intern memo verkregen door CNBC.

Het bedrijf zei ook dat zijn werk “niet gericht is op zeer gevoelige, geheime of militaire werklasten die verband houden met wapens of inlichtingendiensten.”

“Google Cloud ondersteunt veel overheden over de hele wereld in de landen waar we actief zijn, waaronder de Israëlische overheid, met onze openbaar beschikbare cloud computing-diensten”, vertelde een woordvoerder van Google woensdagavond aan CNBC.

Het kabinet van de Israëlische premier en het Israëlische leger hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar van NBC News.

De arbeiders protesteerden ook tegen de arbeidsomstandigheden bij het bedrijf – waarbij ze zeiden dat het contract de ‘gezondheid en veiligheid op het werk’ aantastte – en wat ze zeiden was de minachting van Google voor ‘het welzijn van onze Palestijnse, Arabische en islamitische collega’s’. Confrontatie Racisme, discriminatie, intimidatie en censuur ondersteund door Google.”

Het project is een “groot gezondheids- en veiligheidsprobleem op de werkplek” geworden, waarbij verschillende werknemers ontslag namen nadat ze “de gevolgen voor de geestelijke gezondheid hadden genoemd van het werken voor een bedrijf dat hun werknemers gebruikt om genocide mogelijk te maken”, aldus de groep in een verklaring op haar website. Bemiddeling Woensdag.

“Persoonlijk ben ik er tegen dat Google militaire contracten krijgt, ongeacht met welke regering je te maken hebt of waar het contract precies over gaat”, vertelde Cheney Anderson, een software-ingenieur van Google Cloud gevestigd in Washington, woensdag aan CNBC.

Anderson was een van de negen werknemers die dinsdag in het hele land werden gearresteerd, en sommige van die arrestaties werden live gestreamd op Twitch.

Vier mensen zijn gearresteerd wegens “binnendringen” in het kantoor van Google in New York, vertelde een woordvoerder van de NYPD woensdag aan NBC News. De woordvoerder zei dat ongeveer 50 demonstranten aan de demonstratie deelnamen.