Bloemen en vlinders omringen Jacqueline van Schaek’s borstamputatielittekens, dankzij een nieuwe tatoeage die de overlevende van kanker zegt te koesteren.
“Het is geweldig”, roept de 56-jarige Van Schaik uit, terwijl ze zichzelf in de spiegel bekijkt aan het einde van een sessie in een tattooshop in Lelystad.
“Ik zie geen littekens meer. Ik zie alleen dit juweeltje”, zei de moeder van een kind, die in oktober 2020 een dubbele borstamputatie onderging na de diagnose kanker, gevolgd door uitgebreide chemo- en bestralingstherapie.
Haar tatoeëerder, Daryl Weir, maakt deel uit van een groeiende groep inktkunstenaars die klaar staan om vrouwen te helpen weer van hun lichaam te houden na de traumatische ervaring van een borstamputatie.
Volgens de statistieken van de Nederlandse gezondheidsautoriteit krijgt een op de zeven vrouwen in Nederland in haar leven borstkanker.
Volgens een Nederlandse website gespecialiseerd in kanker moet een derde van de borst worden verwijderd.
Miriam Schaeffer, 44, onderging hetzelfde lot. Ze wilde ook een tatoeage op haar borst – “meestal een grote vogel die zijn vleugels spreidt” – maar haar littekens waren nog niet voldoende genezen.
Ondertussen besloot ze anderen zoals zij te helpen door vorig jaar een stichting op te richten om vrouwen in dezelfde situatie gratis te laten tatoeëren.
Van Schaeck was de eerste die het in ontvangst nam.
– ‘mooi ding’ –
Het idee van tatoeages voor overlevenden van borstkanker bestaat al in de VS en Frankrijk, maar Scheffer, die een achtjarige dochter heeft, hoopt het initiatief uit te rollen in heel Europa.
Geïnteresseerde vrouwen kunnen vanaf juni contact met haar opnemen via de website van haar stichting, tittoo.org.
Daar kunnen ze tattoo-artiesten ontmoeten, kunstwerken en sessies plannen en in oktober voorlichting geven over borstkankerscreening.
Dankzij haar stichting kunnen Italiaanse en Zweedse vrouwen later dit jaar hetzelfde doen, vooral in Florence en Stockholm, waar actieve groepen zijn die ‘flatties’ of ‘platte vrouwen’ worden genoemd, zei Schaefer.
In 2024 hoopt hij het programma uit te breiden naar België en Duitsland.
Net als de 36-jarige Weir werkt de stichting van Schaefer alleen met tatoeëerders die al ervaring hebben met het bedekken van littekens.
Na drie sessies van meerdere uren met Van Schaeck was de tatoeëerder erg opgelucht.
“Ik stond onder druk, want het laatste wat ik als artiest met zoiets wilde doen, was een puinhoop maken”, lachte Weir.
“Iemand echt blij maken is het mooiste wat je kunt doen met een tatoeage.”
– ‘Kostbaar gevoel’ –
Skyks borst was nu tot op schouderhoogte bedekt met twee rode bloemen, hun stelen geworteld aan de basis van de littekens, blauwe vlinders.
Tatoeëerders werken om littekens heen, maar inkten ze niet rechtstreeks in.
“Jezelf mooi zien en ook van je houden: het is een kostbaar gevoel en ik ben het kwijtgeraakt”, vertelde Shaikh aan AFP.
Van Schaeck, die tijdens twee jaar behandeling ‘elke denkbare bijwerking’ ondervond, ‘nam iets essentieels weg.
Van Schaek, die een 17-jarige zoon heeft, koos in april 2021 voor een borstamputatie nadat hormoontherapie niet werkte.
Maar het verlies van haar borsten betekende dat ze ‘lichamelijk en mentaal veel leed’.
“Elke dag als ik uit de douche kwam, stond ik voor een grote spiegel. Ik keek naar de littekens en zag dat ze van me waren verwijderd”, aldus Van Scheik.
“Ik dacht erover om het glas thuis weg te halen, maar nu kunnen ze blijven.”
cvo/jhe/dk/lc
“Reisliefhebber. Razend bescheiden lezer. Ongeneeslijke internetspecialist.”
More Stories
Ski groot Hirscher weer onder de Nederlandse vlag
Nederlandse Bros Inc. Conference call en webcast voor het eerste kwartaal van 2024 zal plaatsvinden op 7 mei 2024
Het Hoge Museum voor de Kunst toont Nederlandse meesterwerken