Grote angsten overspoelen de Israëlische economie

Nieuwe zorgen over de Israëlische economie zetten wereldwijde investeerders ertoe aan te twijfelen aan het geld dat ze in het land hebben.

Massale protesten zijn de afgelopen weken geëscaleerd nu het Israëlische parlement, de Knesset, dichter bij het aannemen van een wet komt die de manier waarop het rechtssysteem van het land werkt ingrijpend zal veranderen. Critici – die volgens peilingen een meerderheid van de Israëlische bevolking vertegenwoordigen – zeggen dat de veranderingen de democratie van het land in gevaar zullen brengen.

De wet zal het rechtssysteem van Israël transformeren door de huidige regeringen de volledige controle te geven over de benoemingen van rechters. Het zou ook het Hooggerechtshof van het land tot op zekere hoogte verzwakken Effectief beëindigen van zijn rol als functionaris van de uitvoerende en wetgevende macht.

Als teken van de ernst van het verzet tegen de voorgestelde wet, hebben afgestudeerden van militaire eliteprogramma’s en reservisten in belangrijke delen van het Israëlische leger gedreigd niet te komen opdagen voor de dienst en zijn begonnen met het indienen van petities om tegen de veranderingen te protesteren.

In een recent rapport schreef Shera Greenberg, hoofdeconoom bij het ministerie van Financiën, dat “kredietbeoordelaars waarschijnlijk op deze ontwikkelingen zullen reageren”.

Tot nu toe hebben de drie ratingbureaus – S&P Global, Moody’s en Fitch – stand gehouden, waardoor Israël in een hoge kredietcategorie blijft, wat beleggers wereldwijd een zekere mate van zekerheid geeft.

Fitch bevestigde woensdag zijn rating opnieuw, maar publiceerde in zijn nota een speciaal gedeelte over de economische risico’s van justitiële hervormingen. Het bedrijf waarschuwde dat de voorgestelde gerechtelijke hervorming “een negatieve invloed zou kunnen hebben op de kredietwaardigheid van Israël door de bestuursindicatoren te verzwakken of als een verzwakking van de institutionele controles leidt tot slechtere politieke resultaten of een aanhoudend negatief beleggerssentiment.”

Fitch nam nota van de goedkeuring van soortgelijke regels in andere landen, die volgens hem hadden geleid tot een “aanzienlijke verzwakking van de bestuursindicatoren van de Wereldbank” in die plaatsen. Deze indicatoren spelen een belangrijke rol bij het vormgeven van landenranglijsten.

Fitch merkte op dat het juridische voorstel in Israël op “sterke civiele samenleving en politieke oppositie” stuitte, wat op zijn beurt de Israëlische samenleving verdeelde. Israël is na Saoedi-Arabië de op een na grootste economie van het BBP in het Midden-Oosten.

In een eerder rapport uitte de ratingdienst van Moody’s soortgelijke zorgen met betrekking tot het rechtssysteem en schreef dat “het doorvoeren van dergelijke veranderingen duidelijk negatief zou zijn voor onze beoordeling van de institutionele kracht en het bestuur, die we tot nu toe als een positief kenmerk van Israëls soevereine kredietprofiel hebben beschouwd. “

Een verlaging van de kredietwaardigheid van Israël zal de kosten van lenen verhogen en fondsenwerving schaden. Beide zijn belangrijk vanwege de behoefte van Israël aan buitenlandse investeringen van instellingen in de Verenigde Staten, Europa en elders.

Een groot deel van de Israëlische economie is gekoppeld aan de waarde van de Israëlische shekel ten opzichte van de Amerikaanse dollar. De shekel daalde in februari en eindigde de maand bijna 10% lager dan op 3 februari. Dit schaadde op zijn beurt belangrijke delen van de Israëlische economie, waaronder onroerend goed, omdat bedrijven en burgers hun geld omwisselden in Amerikaanse dollars of andere valuta.

De daling van de shekel verminderde ook het vertrouwen van beleggers. de Beurs van Tel Aviv Het daalde ongeveer 8% in februari.

Stephen Schoenfeld, CEO van MarketVector, zei dat hij van mening is dat investeerders terecht bezorgd zijn over de situatie in Israël. MarketVector onderhoudt aandelenindices, waaronder het Blue Star Fund, dat Schoenfeld heeft opgericht om Israëlische aandelen te volgen.

“De meeste zorg zit in de belangrijke risicokapitaal- en private equity-gebieden van Israël”, zei Schonfeld.

“Je kunt startups en startups niet scheiden van de aandelenmarkt in Israël”, voegde hij eraan toe. “Naarmate de financiering vertraagt, zullen we de impact op de aandelenmarkt zien, en dat gebeurt nu.”

Gouverneur Amir Yaron van de Bank of Israel probeerde de markten en bedrijfsleiders te kalmeren.

Een bron die bekend is met de zaak vertelde CNBC dat Yaron vorige week tijdens een bijeenkomst van premier Benjamin Netanyahu waarschuwde dat de politieke crisis zou kunnen uitmonden in een economische crisis en dat “de kwestie moet worden aangepakt”.

Leden van de regering van Netanyahu beweren dat een compromis nog steeds mogelijk is, hoewel critici deze bewering in twijfel trekken. Geïnformeerde bronnen vertelden CNBC dat het kabinet in contact staat met belangrijke Israëlische leidinggevenden in een poging de impact op de economie te verzachten.

Yaron weigerde via de Centrale Bank te worden geïnterviewd voor dit rapport. Hij zei vorige week echter in een verklaring dat “de sjekel is gevallen”, wat de regering zal dwingen “met grote verantwoordelijkheid” te handelen met betrekking tot de begroting.

De begroting is een andere overweging die ratingbureaus hebben aangehaald als potentieel problematisch voor de Israëlische economie.

De regering kan onder druk komen te staan ​​om uitgaven te doen die zijn afgestemd op geselecteerde delen van de bevolking die deel uitmaken van de bestaande coalitiebasis.

Anders zou Israël in minder dan vier jaar voor de zesde keer kunnen worden gekozen.