Hajj 2024: Minstens 14 pelgrims sterven aan een zonnesteek

MINNA, Saoedi-Arabië (AP) – Massa’s pelgrims zijn zondag begonnen aan een symbolische steniging van de duivel in Saoedi-Arabië onder de zinderende zomerhitte. Het ritueel vertegenwoordigt de laatste dagen van Hadj, of de islamitische hadjEn het begin van Eid al-Adha-vieringen voor moslims over de hele wereld.

Steniging is een van de laatste rituelen van de hadj en een van de vijf pijlers van de islam. Dit kwam één dag na ruim 1,8 miljoen Pelgrims verzamelen zich op de heilige berg die bekend staat als de berg Arafatbuiten de heilige stad Mekka, die door moslimpelgrims wordt bezocht om de jaarlijkse vijfdaagse hadj-rituelen uit te voeren.

Volgens het Jordaanse Petra News Agency stierven veertien Jordaanse pelgrims aan een zonnesteek tijdens het uitvoeren van de hadj. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring dat het met de Saoedische autoriteiten heeft samengewerkt om de doden in Saoedi-Arabië te begraven of naar Jordanië te vervoeren.

Mohammed Al-Abdulali, woordvoerder van het Saoedische ministerie van Volksgezondheid, vertelde verslaggevers dat alleen al op zondag ruim 2.760 pelgrims last hadden van een zonnesteek en hitte-uitputting. Hij verwachtte dat het aantal zou stijgen en drong er bij de aanwezigen op aan om tijdens piekuren de zon te vermijden en water te drinken. “Hittestress is de grootste uitdaging”, zegt hij.

De pelgrims verlieten de berg Arafat zaterdagavond om de nacht door te brengen op een nabijgelegen plek die bekend staat als Muzdalifah, waar ze kiezelstenen verzamelden om pilaren te gooien die symbolisch Satan vertegenwoordigen.

De zuilen bevinden zich op een andere heilige plaats in Mekka, genaamd Mina, waar moslims geloven dat Abrahams geloof op de proef werd gesteld toen God hem beval zijn enige zoon, Ismaël, te offeren. Abraham was bereid zich aan het gebod te onderwerpen, maar toen hield God zijn hand tegen en spaarde zijn zoon. In zowel de christelijke als de joodse versie van het verhaal krijgt Abraham de opdracht zijn andere zoon, Isaac, te vermoorden.

Op zondagochtend ging de menigte te voet naar de stenen stenigingsgebieden. Sommigen werden gehandicapte pelgrims in rolstoelen geduwd over een meerbaansweg die naar het complex leidde, waar ook de grote zuilen staan. De meeste pelgrims leden onder de intense hitte en droegen parasols om hen te beschermen tegen de brandende zomerzon.

Een verslaggever van Associated Press zag veel pelgrims, vooral ouderen, instorten op het pad dat naar de pilaren leidde vanwege de verzengende hitte. Veiligheidstroepen en paramedici werden ingezet om te helpen, en degenen die het bewustzijn verloren werden vanuit de hitte op brancards overgebracht naar ambulances of veldhospitalen. Toen de temperatuur tegen de middag steeg, hadden meer mensen medische hulp nodig. Volgens de Saudische Meteorologische Autoriteit bereikte de temperatuur 47 graden Celsius in Mekka en 46 graden Celsius in Mina.

Ondanks de verstikkende hitte uitten veel pelgrims hun vreugde over het feit dat ze hun rituelen konden voltooien.

Abdel Muti Abu Ghanima, een Egyptische pelgrim, zei: “God zij geprezen (de operatie) was vreugdevol en goed.” “Niemand wil méér dan dit.”

Veel pelgrims brengen tot drie dagen door in Mina, waarbij ze elk zeven steentjes naar drie pilaren gooien in een ritueel dat de uitroeiing van kwaad en zonde symboliseert.

Terwijl ze in Mina zijn, zullen ze Mekka bezoeken om ’tawaf’ of rondgang uit te voeren, wat een rondgang rond de Kaaba in de Grote Moskee is, zeven keer tegen de klok in. Dan zal een andere rondgang, de Farewell Tawaf, het einde van de hadj markeren terwijl de pelgrims zich voorbereiden om de Heilige Stad te verlaten.

Het ritueel valt samen met het vierdaagse Eid al-Adha, wat ‘Offerfeest’ betekent, waarbij moslims met middelen de geloofsbeproeving van Abraham herdenken door vee en dieren te slachten en vlees aan de armen uit te delen.

De meeste landen vierden zondag Eid al-Adha. Anderen, zoals Indonesië, zullen het maandag vieren.

In een verklaring wenste president Joe Biden moslims over de hele wereld een gezegend Eid al-Adha en merkte op dat de feestdag een tijd is voor gebed, contemplatie en opoffering.

In de verklaring stond: “De hadj en Eid al-Adha herinneren ons aan onze gelijkheid voor God en het belang van gemeenschaps- en liefdadigheidswerk, waarden die rechtstreeks het Amerikaanse karakter aanspreken.” “De Verenigde Staten hebben het geluk de thuisbasis te zijn van miljoenen Amerikaanse moslims die onze natie op talloze manieren verrijken, van geneeskunde tot technologie, onderwijs, openbare dienstverlening, kunst en nog veel meer.”

Zodra de hadj voorbij is, wordt van mannen verwacht dat ze hun hoofd scheren en de witte, lijkwade-achtige kleding verwijderen die ze tijdens de hadj dragen, en van vrouwen wordt ook een haarlok afgeknipt als teken van vernieuwing en wedergeboorte.

De meeste pelgrims verlaten vervolgens Mekka naar Medina, ongeveer 340 kilometer verderop, om te bidden bij het graf van de profeet Mohammed, de Heilige Kamer. Het graf maakt deel uit van de Moskee van de Profeet, een van de drie heiligste plaatsen in de islam, samen met de Grote Moskee in Mekka en de Al-Aqsa-moskee in Jeruzalem.

Alle moslims zijn verplicht om één keer in hun leven de hadj te verrichten, als ze daar fysiek en financieel toe in staat zijn. Veel rijke moslims verrichten de hadj meer dan eens. De rituelen herdenken grotendeels de profeet Abraham, zijn zoon de profeet Ismaël, Ismaëls moeder Hagar en de profeet Mohammed, volgens de Koran, het heilige boek van de islam.

De Saoedische minister van Hadj en Umrah Tawfiq bin Fawzan Al-Rabiah zei in een persconferentie dat in 2024 ruim 1,83 miljoen moslims de hadj uitvoerden, wat iets lager is dan de cijfers van vorig jaar toen 1,84 miljoen moslims de hadj-rituelen uitvoerden.

De meeste hadj-rituelen worden buiten gehouden met weinig of geen schaduw. Het speelt zich af in de tweede week van Dhu al-Hijjah, de laatste maand van de islamitische maankalender, dus de tijd van het jaar varieert. Dit jaar vond de hadj plaats tijdens de brandende Saoedische zomer.

Het hadjseizoen van dit jaar vond plaats tegen een verwoestende achtergrond Oorlog Israël-HamasDat bracht het Midden-Oosten op de rand van een regionaal conflict.

Palestijnen in de Gazastrook konden dit jaar niet naar Mekka reizen om de hadj te verrichten vanwege de sluiting van de grensovergang bij Rafah in mei, toen Israël zijn grondaanval op de stad aan de grens met Egypte uitbreidde. En dat zullen ze niet kunnen Ze vieren Eid al-Adha zoals ze voorgaande jaren deden.

Gaza: Tientallen Palestijnen verzamelden zich zondagochtend bij de verwoeste moskee in Gaza-stad, ten zuiden van de Gazastrook. Khan Younes Om het Eid-gebed uit te voeren. Ze waren omringd door puin en de ruïnes van ingestorte huizen. In de nabijgelegen stad Deir al-Balah in centraal Gaza verrichtten moslims hun gebeden in een schuilplaats die tot school was omgebouwd. Sommigen, onder wie vrouwen en kinderen, gingen naar de begraafplaatsen om de graven van hun dierbaren te bezoeken.

Abdel Halim Abu Samra, een ontheemde Palestijn, vertelde de Associated Press na afloop van het gebed in Khan Yunis: “Vandaag, na de negende maand, zijn meer dan 37.000 martelaren gevallen, zijn meer dan 87.000 gewond geraakt en zijn honderdduizenden huizen verwoest. zijn vernietigd.” “Onze mensen leven in moeilijke omstandigheden.”

Ook op de bezette Westelijke Jordaanoever kwamen Palestijnen bijeen om het Eid-gebed te verrichten in Ramallah, het hoofdkwartier van de door het Westen gesteunde Palestijnse Autoriteit. Mahmoud Muhanna, de imam van een moskee, zei: “We lijden veel en leven in moeilijke momenten met (wat er gebeurt) met onze broeders in Gaza.”

In de Jemenitische hoofdstad Sanaa, die wordt gecontroleerd door de Houthi’s, en in de Iraakse hoofdstad Bagdad, vierden en baden moslims voor de door de oorlog vermoeide Palestijnen in Gaza.

Bashar Al-Mashhadani, de imam van de Al-Jilani-moskee in Bagdad, zei: “We verheugen ons over Eid, maar ons hart is verdrietig als we onze broeders in Palestina zien.” “(Wij) dringen er bij de Arabische en islamitische landen op aan hen te steunen en hen bij te staan ​​in deze beproeving.”

In Libanon, waar de militante groep Hezbollah bijna dagelijks aanvallen uitwisselt met Israël, begaf een gestage stroom bezoekers zich zondagochtend vroeg naar de Palestijnse Martelarenbegraafplaats nabij het Palestijnse vluchtelingenkamp Shatila in Beiroet, met bloemen en kannen water voor de martelaren. De graven van dierbaren, een jaarlijkse traditie op de eerste dag van Eid.

___

Schrijvers van Associated Press Wafaa Al-Shurafa in de Gazastrook en Abby Sewell in Beiroet hebben bijgedragen aan dit rapport.

___

Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat de naam van de heuvel de berg Arafat is.

___

Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP samenwerking Bij The Conversation US, gefinancierd door Lilly Endowment Inc., is de AP als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.