Havens in Zuid-Californië sloten vrijdag, waardoor vrachtverkeer vastliep

Het tekort aan havenarbeiders in de havens van Los Angeles en Long Beach breidde zich uit tot een tweede dag op vrijdag, waardoor vracht tot stilstand kwam in het enorme scheepvaartcomplex en tegelijkertijd de lokale economie en de wereldwijde toeleveringsketen verstoorde.

Het tekort komt na enkele maanden van langdurige arbeidsonderhandelingen tussen de vakbond die de havenarbeiders aan de westkust vertegenwoordigt en de industriegroep die de oceaanverladers vertegenwoordigt, die bezig is met het uitwerken van een nieuw contract dat deels gericht is op lonen en de rol van automatisering. Het oude contract, dat betrekking had op meer dan 22.000 werknemers in 29 havens, liep op 1 juli af.

De Pacific Maritieme Assn. , de branchegroep die verladers vertegenwoordigt aan de onderhandelingstafel, zei hij vrijdag in een verklaring De International Warehousing en Warehousing Federation Longshore heeft “gecoördineerde actie achtergehouden arbeid” genomen.

“Het merendeel van de ploegendiensten van gisteravond was niet bezet, inclusief alle posities van de bedieners van vrachtafhandelingsapparatuur die nodig zijn om vracht te laden en te lossen”, aldus de verklaring. “De arbeiders die kwamen opdagen, werden vrijgelaten omdat er geen volledige groep ILWU-leden was om de stations te bedienen.”

ILWU Lokaal 13 zei hij in een verklaring Vrijdagmiddag zei hij dat de leden “nog steeds hard werken en zich blijven inzetten om de last van het land te dragen”. Het tekort aan arbeidskrachten ontstond doordat enkele duizenden leden een maandelijkse donderdagavondvergadering bijwoonden en het feest van Goede Vrijdag vierden, zoals contractueel toegestaan.

Hoewel beide partijen grotendeels hebben gezwegen over de status van contractonderhandelingen, heeft de laatste ontwikkeling het belang ervan onderstreept.

“Het is vrij duidelijk dat dit een wake-up call is voor havenexploitanten”, zegt Harley Chaiken, emeritus hoogleraar aan de University of California, Berkeley, gespecialiseerd in arbeidskwesties. “Dit proces is niet alleen traag verlopen, maar het vordert ook langzaam met zeer hoge belangen op het spel.”

Omdat haar leden havens langs de westkust kunnen blokkeren, zei Scheken, heeft de longshore-unie een ongeëvenaarde kracht, vooral in verhouding tot de omvang van het personeelsbestand.

“Dit heeft echt de aandacht van het land getrokken en zou de onderhandelingen een gevoel van urgentie moeten geven”, zei hij.

LA en Long Beach-poorten Ze verwerken samen bijna 40% van de Amerikaanse invoer uit Azië, die aankomt in gigantische metalen containers op schepen die bijna net zo lang zijn als het Empire State Building. Maar het vrachtverkeer is de afgelopen maanden sterk gedaald, waardoor de gecombineerde havens van New York en New Jersey met tussenpozen nummer 1 opscheppen. Los Angeles.

De binnenlandse neerwaartse trend is niet alleen zorgwekkend voor ambtenaren in de dubbele havens, maar ook voor de 175.000 werknemers in Zuid-Californië – die zowel in de havens zelf als in aanverwante bedrijven werken – die jaarlijks voor $ 469 miljard aan vracht vervoeren, volgens gegevens van de havens . Er staan ​​banen in de toeleveringsketen op het spel, waaronder vrachtwagenchauffeurs, magazijnmedewerkers en mensen die in dienst zijn van logistieke professionals.

“Het is belangrijk dat alles zo snel mogelijk weer normaal wordt”, zei hij. jock o’connell, Als econoom in de internationale handel wees hij erop dat de lokale havens veel zaken verloren aan hun concurrenten aan de oost- en Golfkust. Amerikaanse retailers en fabrikanten hebben vracht omgeleid na een enorme achterstand in San Pedro Bay die in 2020 begon, profiterend van grote investeringen door concurrerende havens die de scheepvaart uit Zuid-Californië willen weghalen.

“Het is mogelijk dat een deel van dit bedrijf nooit meer terugkomt”, zegt O’Connell, die voor Beacon Economics werkt. Hij voegde eraan toe dat de huidige stop een rimpeleffect zal creëren, dat gevolgen zal hebben voor talloze banen en industrieën die tangentieel verbonden zijn met het goederenverkeer door de regio.

“De economische impact van deze lockdown zal voelbaar zijn”, zei hij.

Volgens James Stearns, universitair hoofddocent bij de afdeling Toegepaste Economische Wetenschappen aan de Oregon State University, is er een precedent voor omstreden arbeidsconflicten die zich niet alleen vertalen in tijdelijk omgeleide bedrijven, maar ook in meer permanente veranderingen.

In 2016 bijvoorbeeld leidden hatelijke arbeidsconflicten in de haven van Portland er uiteindelijk toe dat beide containerterminaloperators de haven voorgoed verlieten.

In een verklaring vrijdag zeiden havenfunctionarissen van Los Angeles dat ze met zowel Union als Pacific Maritime Assn spreken. , evenals lokale, staats- en federale functionarissen, over het terugkeren naar normale operaties.

“Het hervatten van vrachtactiviteiten in de drukste havencomplexen van Amerika is van cruciaal belang”, luidt de verklaring, “om het vertrouwen van onze klanten en belanghebbenden in de toeleveringsketen te behouden.”

De National Retail Federation heeft vrijdag ook een verklaring afgegeven waarin staat dat de retailgroep zijn bezorgdheid heeft geuit over de sluiting van het Witte Huis en er bij overheidsfunctionarissen op aandrong om in te grijpen om verdere verstoringen te voorkomen.

De afgelopen maand heeft de bond – samen met tientallen andere verenigingen – Ik heb een bericht gestuurd Aan president Biden verzoekt hij zijn regering om bemiddelingsdiensten te verlenen aan beide onderhandelende partijen en alles in het werk te stellen om ervoor te zorgen dat er zo snel mogelijk een akkoord wordt bereikt.

Het economische belang van de havens van Los Angeles en Long Beach is zo groot dat voormalige Amerikaanse presidenten hebben bemiddeld om weer goederen te verplaatsen.

In 2002 sloot president Bush 29 havens aan de westkust gedurende 11 dagen om te voorkomen dat werkgevers havenarbeiders aan de westkust zouden sluiten. In 2021, voordat het vakantievrachtverkeer werd platgelegd, hielp Biden bij het opstellen van een plan om de uren in binnenlandse havens uit te breiden, in de hoop de knelpunten die zijn toegenomen te midden van de COVID-19 pandemische knelpunten te verminderen.

O’Connell zei dat de president waarschijnlijk ook naar de huidige storing kijkt.

“Een democratische president houdt niet van dit soort problemen”, zei hij. “Het is een arbeidskwestie en president Biden gaat proberen ervoor te zorgen dat dit niet uit de hand loopt.”