Hawks selecteert de Fransman Zachary Reisacher als nummer 1 in de NBA-draft

NEW YORK – De Atlanta Hawks hebben de Franse aanvaller Zachary Reisacher geselecteerd als eerste keuze in de 2024 NBA Draft.

Reisacher werd de tweede opeenvolgende internationale prospect – en vierde overall – die werd geselecteerd als de beste overall keuze in het ontwerp. Hij volgt landgenoot Victor Wimpanyama op, die in de draft van vorig jaar op nummer 1 werd gezet door de San Antonio Spurs.

De Italiaanse grote man Andrea Bargnani werd in 2006 door de Toronto Raptors als nummer 1 gekozen, terwijl de Houston Rockets in 2002 het Hall of Fame-centrum Yao Ming als beste kozen.

Reisacher, 19, speelde vorig seizoen met GL Bourg in de Franse LNB Elite League en scoorde gemiddeld 11,1 punten en 4,0 rebounds in de competitie, zowel in de Europa Cup als in de Ligue 1. Hij is de zoon van de Franse professionele basketbalspeler Stephane Reichacher, die op de Olympische Spelen van 2000 een zilveren medaille won met het Franse nationale team.

De 1,80 meter lange aanvaller heeft zichzelf tijdens het draftproces gescheiden, waarbij Atlanta vorige maand voor het eerst in de franchisegeschiedenis van de elfde naar de eerste plaats sprong in de NBA draft loterij. Nu zal Resacher naar de aanvalshelft gaan naast aanvaller Jalen Johnson voor de Hawks, die het seizoen ingaan met veel vragen over de toekomst van hun met sterren bezaaide verdedigingshelft van Trae Young en Dejounte Murray.

Zijn Franse collega Alex Sarr, eveneens 19 jaar oud, eindigde op de tweede plaats tegen de Washington Wizards, terwijl Kentucky-doelman Reed Sheppard op de derde plaats naar de Houston Rockets schoof.

Tijdens zijn openingstoespraak feliciteerde NBA-commissaris Adam Silver de Boston Celtics met het winnen van de NBA-titel van 2024 – met boegeroep van enkele duizenden fans die zich hier verzamelden – en gaf hij commentaar op hoe de Celtics hun team opbouwden door Jaylen Brown en Jayson Tatum op de derde plaats te zetten in de competitie. Projecten uit 2016 en 2017.

De opmerkingen van Silver hadden een ironische wending, aangezien de draft hier werd gehouden in het Barclays Center in Brooklyn, waar de Nets hun thuisbasis hebben – het team dat de Celtics de picks stuurde die Brown en Tatum werden als onderdeel van de handel die Paul opleverde. Pierce en Kevin Garnett hier in 2013.

In tegenstelling tot het ontwerp van vorig jaar, waarin de selectie van Wimpanyama helemaal duidelijk was, was het proces dit jaar meer warrig, waarbij Reisacher, Sarr, Sheppard en Connecticut-centrum Donovan Clingan allemaal als mogelijke opties werden besproken voordat Atlanta Reisacher met de keuze binnenhaalde.

Nadat de Hawks Reisacher hadden overgenomen, selecteerde Washington Sarr, een veelzijdige 2 meter lange aanvaller die enkele vergelijkingen heeft getrokken met oude NBA-ster Al Horford, waarbij de tweede keuze, zoals algemeen werd verwacht, de weg vrijmaakte voor de eerste. Een moment van echt drama was toen de Rockets de klok terugliepen met de derde algemene keuze.

Houston, dat die keuze kreeg omdat het hem in 2021 overnam van de Nets in de James Harden-handel, selecteerde vervolgens Sheppard, de scherpschutter uit Kentucky die 52% van zijn drieën verdiende bij de Wildcats, met de derde algemene keuze, wat bijdroeg aan een ontluikende jonge talentenbasis Bij de Rockets bestaat het uit doelman Amen Thompson, aanvaller Jabari Smith Jr. en centrum Alberin Singun.