Heeft regenwolken overstromingen veroorzaakt in Dubai? Waarom experts nee zeggen | Nieuws

De Verenigde Arabische Emiraten zijn dinsdag overstroomd nadat stormen in slechts een paar uur tijd meer dan anderhalf jaar regen hadden gedumpt, waardoor wegen en de internationale luchthaven van Dubai onder water kwamen te staan.

Het naburige Oman zag ook hevige regenval en overstromingen, waarbij minstens twintig mensen om het leven kwamen.

Speculatie verspreidde zich op sociale media, waarbij het proces van cloud seeding, waarbij bestaande wolken werden gemanipuleerd om regenval te stimuleren, werd gekoppeld aan de ongekende regenval. Maar experts zeggen dat de recordregenval waarschijnlijk te wijten was aan de klimaatverandering.

Dit is wat we weten over de oorzaken van recordregenval en daaropvolgende overstromingen in de VAE en Oman.

Wat gebeurde er in de VAE en Oman?

De storm trof aanvankelijk Oman op zondag en trof dinsdag de VAE, waardoor stroomuitval en vluchten werden verstoord. Door de overstroming kwamen huizen onder water te staan, veroorzaakten verkeerschaos en kwamen mensen vast te zitten in hun huizen in Dubai.

De autoriteiten zeiden dat de VAE getuige was van de zwaarste regenval ooit gemeten.

Het door de staat gerunde persbureau WAM omschreef het als een ‘historische klimaatgebeurtenis’ die ‘alles wat gedocumenteerd is sinds het begin van de gegevensverzameling in 1949 overtreft’. Dit was vóór de ontdekking van ruwe olie in het energierijke Golfland.

Eind dinsdag stond Dubai, waar ruim drie miljoen mensen wonen, ruim 142 millimeter onder water. Bijna 127 mm (5 inch) regen viel op de internationale luchthaven van Dubai, waarbij ongeveer 76 mm (3 inch) neerslag normaal was in een heel jaar.

Volgens de autoriteiten viel er tussen zondag en woensdag ongeveer 230 mm regen in Oman. De gemiddelde neerslag in de hoofdstad Muscat bedraagt ​​ongeveer 100 mm (4 inch) per jaar. Bahrein, Qatar en Saoedi-Arabië waren ook getuige van regen.

Wat voedde de speculatie die cloud-zaaiing de schuld gaf van de regenval in Dubai?

Rapporten citeerden meteorologen van het Nationaal Meteorologisch Centrum in de Verenigde Arabische Emiraten die zeiden dat Dubai zes of zeven wolkenzaaivluchten maakte voordat de regen begon. Gegevens over het volgen van vluchten, geanalyseerd door Associated Press, toonden ook aan dat een vliegtuig dat deel uitmaakte van de cloud-seeding-inspanningen van de Verenigde Arabische Emiraten maandag door het land vloog.

Cloud Seeding, dat in de jaren negentig begon, maakte deel uit van de inspanningen van het land om watertekorten op te lossen.

Volgens rapporten zei de NCM woensdag dat het zaaien op zondag en maandag plaatsvond, en niet op dinsdag.

Omar Al-Yazidi, adjunct-directeur-generaal van het National Center of Meteorology, vertelde NBC News dat de organisatie “tijdens dit evenement geen enkele plantoperatie heeft uitgevoerd.”

“Een van de basisprincipes van cloudzaaien is dat je wolken in een vroeg stadium moet richten voordat de regen komt. Als je te maken hebt met een zware onweersbui, is het te laat om aan zaaien te doen”, voegde hij eraan toe.

Neerslag is zeldzaam in de VAE en elders op het Arabische schiereiland, dat doorgaans bekend staat om zijn droge woestijnklimaat. De luchttemperatuur kan in de zomer oplopen tot meer dan 50 ° C (122 ° F).

De VAE en Oman hebben ook geen afvoersystemen om zware regenval aan te kunnen, en wateroverlast van wegen komt vaak voor tijdens regenval.

Zorgt klimaatverandering voor hevige regenval?

Deskundigen en functionarissen hebben de speculatie ontkracht dat cloud seeding de regen veroorzaakte.

“Als dat zou gebeuren met het zaaien van wolken, zouden ze de hele tijd water hebben. Je kunt niet op zichzelf regen uit het niets creëren en dan 15 centimeter krijgen [152.4mm] “Klimaatverandering vormt een enorme uitdaging voor water”, zegt Ryan Mau, voormalig hoofdwetenschapper bij de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration.

Experts zeggen dat de zondvloed waarschijnlijk werd veroorzaakt door een natuurlijk weersysteem dat werd verergerd door de klimaatverandering.

Mark Howden, directeur van het Institute for Climate, Energy and Disaster Solutions van de Australian National University, zei dat de opwarming van de aarde heeft geleid tot ‘ongebruikelijk’ warm water in de zeeën rond Dubai, waar zich ook zeer warme lucht boven bevond.

“Dit verhoogt de potentiële verdampingssnelheid en het vermogen van de atmosfeer om dat water vast te houden, waardoor grotere hoeveelheden regen zich kunnen ophopen, zoals we zojuist in Dubai hebben gezien.”

Volgens rapporten waren de zware regenval het resultaat van een langzaam voortschrijdende storm die zich gedurende meerdere dagen over het Arabische schiereiland naar de Golf van Oman trok. Deze storm transporteerde overvloedig tropisch vocht van nabij de evenaar en liet dit zwaar over de regio vrijkomen.

De storm verscheen dagen eerder ook in voorspellingsmodellen.

Susan Gray, hoogleraar meteorologie aan de Universiteit van Reading, zei dat enorme tropische stormen als deze “geen zeldzame gebeurtenissen zijn in het Midden-Oosten.” Het citeerde een recente studie waarin bijna 100 van dergelijke gebeurtenissen op het zuidelijke Arabische schiereiland tussen 2000 en 2020 werden geanalyseerd, waarvan de meeste in maart en april plaatsvonden, waaronder een storm uit maart 2016 die binnen enkele uren 9,4 inch (ongeveer 240 mm) op Dubai viel.

De zware regenval die vandaag in Dubai plaatsvond, hield duidelijk verband met een synoptische formatie die de kans op zware regenval vergroot.

Een langzaam bewegende, gunstig gekantelde trog met een sterke kolom vochttransport leidde tot een recordhoge PWAT voor april: https://t.co/vL3ZAbqkIH pic.twitter.com/Opoc8B8mRP

– Tomer Burg (@burgwx) 17 april 2024

De stijgende temperaturen op aarde, veroorzaakt door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, leiden tot extremere weersomstandigheden over de hele wereld, waaronder hevige regenval, zeggen klimaatwetenschappers.

“Regenval veroorzaakt door onweersbuien, zoals die de afgelopen dagen in de VAE zijn ervaren, neemt bijzonder sterk toe naarmate de temperatuur stijgt”, zegt Diem Como, hoogleraar klimaatextremen aan de Vrije Universiteit Amsterdam, tegen de krachtige opwaartse luchtstroom bij onweersbuien, wordt sterker in een warmere wereld.

Wat is cloudzaaien?

Cloud Seeding is een soort weermodificatieproces dat gewoonlijk probeert de regenval of sneeuw te vergroten.

Wolkendruppels ontstaan ​​niet spontaan. Om vocht te laten condenseren, heeft het een oppervlak nodig waar het zich aan kan hechten. In de wolk bevinden zich kleine deeltjes in de lucht, condensatiekernen genaamd, die een basis vormen waar vocht zich aan kan hechten.

Bij Cloud Seeding worden vliegtuigen en grondkanonnen gebruikt om deeltjes in wolken te schieten om meer kernen te creëren die vocht aantrekken. Zodra er genoeg druppels samenkomen, worden ze zwaar en vallen ze als regen of sneeuw op de grond.

Kleine deeltjes zoals stof en vuil spelen vaak een grote rol bij wolkenvorming en neerslag doordat ze oppervlakken bieden waar vocht kan condenseren. Zilverjodide vervult waarschijnlijk dezelfde functie. Andere materialen, zoals droogijs, kunnen ook voor soortgelijke doeleinden worden gebruikt.

Deze methode, die in de jaren veertig werd ontwikkeld, kan geen water produceren uit een heldere hemel: de deeltjes moeten worden losgelaten in een wolk die al vocht bevat voordat ze kunnen vallen, of in grotere mate kunnen vallen dan van nature zou gebeuren.

Cloud Seeding blijft controversieel in de weergemeenschap, vooral omdat de effectiviteit ervan moeilijk te bewijzen is en het onduidelijk is welke negatieve impact het zou kunnen hebben.

Regeringen in door droogte getroffen gebieden, zoals het westen van de Verenigde Staten en de Verenigde Arabische Emiraten, hebben geïnvesteerd in technieken zoals zaaien in de hoop regen te genereren.

Ongeveer 50 landen, waaronder de Verenigde Staten, China, Australië, de Verenigde Arabische Emiraten, Duitsland, India, Maleisië, Rusland en Mexico, gebruiken cloud seeding-technologie.

Het Amerikaanse Bureau of Reclamation heeft vorig jaar 2,4 miljoen dollar uitgegeven aan het zaaien van wolken langs de overgeëxploiteerde Colorado-rivier. Utah heeft onlangs zijn zaaibudget vertienvoudigd.

China gebruikt vaak zaad voor irrigatiedoeleinden. Ik gebruikte het ook tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking om de lucht helder te houden.