Het Italiaanse Eni tekent een gasdeal van $ 8 miljard met Libië terwijl premier Meloni Tripoli bezoekt

ROME/TRIPOLI (Reuters) – Het Italiaanse energiebedrijf Eni en de Libische National Oil Corporation hebben zaterdag een gasproductieovereenkomst van $ 8 miljard ondertekend om de energievoorziening van Europa te stimuleren ondanks de onveiligheid en politieke chaos in het Noord-Afrikaanse land.

De overeenkomst, die werd ondertekend tijdens het bezoek van de Italiaanse premier Giorgia Meloni aan Tripoli, heeft tot doel de gasproductie voor de Libische binnenlandse markt en de export te verhogen door de ontwikkeling van twee offshore gasvelden.

Eni zei in een verklaring dat de productie in 2026 zal beginnen en een plateau van 750 miljoen kubieke voet per dag zal bereiken.

“Deze overeenkomst zal belangrijke investeringen in de Libische energiesector mogelijk maken en bijdragen aan de lokale ontwikkeling en het creëren van banen, terwijl Eni’s rol als leidende operator in het land wordt versterkt”, aldus de CEO van het bedrijf, Claudio Descalzi.

Meloni ontmoette de Libische premier Abdelhamid Dbeiba, hoofd van de internationaal erkende regering van nationale eenheid in Tripoli voor gesprekken die ook gericht waren op migratie over de Middellandse Zee.

In een gezamenlijke persconferentie met Descalzi zei het hoofd van de National Oil Corporation, Farhat Benjdara, dat de looptijd van de gasdeal 25 jaar is en beschreef het als de belangrijkste nieuwe investering in de Libische energiesector in een kwart eeuw. .

Vanwege de oorlog in Oekraïne hebben Europese landen het afgelopen jaar in toenemende mate geprobeerd Russisch gas te vervangen door energievoorraden uit Noord-Afrika en elders.

Italië heeft al het voortouw genomen bij het halen van gas uit Algerije en heeft daar een nieuw strategisch partnerschap gesmeed, inclusief investeringen om het staatsenergiebedrijf Sonatrach te helpen jaren van dalende productie om te buigen.

politieke risico’s

De overeenkomsten die in Tripoli zijn gesloten, kunnen echter worden ondermijnd door het interne conflict in Libië, dat het land heeft verdeeld tussen rivaliserende facties die strijden om controle over de regering en botsen met elkaars aanspraken op politieke legitimiteit.

De olieminister van Bidbiba, Mohamed Aoun, onderstreepte de onzekerheid en verwierp elke deal die het NOC met Italië zou kunnen sluiten, en zei in een video op de website van het ministerie dat dergelijke overeenkomsten door het ministerie moeten worden bereikt.

Descalzi van Eni zei dat de overeenkomst ook een koolstofafvangfaciliteit en zonne-energie zou omvatten.

Het hoofd van het NOC, Bandara, werd vorig jaar benoemd door Dabaiba, wiens interim-regering in 2021 werd geïnstalleerd via een door de VN gesteund proces.

Het parlement en de in het oosten gevestigde facties maakten begin vorig jaar bekend dat de regering niet langer legitiem was en verwierpen de benoeming van Benjadra en de deals die Tripoli met het buitenland had gesloten.

De chaos in Libië sinds de door de NAVO gesteunde opstand in 2011 waarbij de oude leider Muammar Gaddafi ten val werd gebracht, heeft het grootste deel van het land in handen van gewapende facties achtergelaten.

Dabaiba en Meloni zeiden in verklaringen aan de pers dat ze ook de illegale immigratie van Libië naar Italië bespraken, een onderwerp dat de rechtse leider in Rome tijdens haar machtsovername centraal stelde in haar politieke campagne.

Dabaiba zei dat Italië Libië zou steunen door nieuwe zoek- en reddingsschepen te leveren.

Door onveiligheid en wetteloosheid is Libië een belangrijke, zij het gevaarlijke, route geworden voor migranten die Europa willen bereiken, vaak via Italië. Honderden immigranten sterven elk jaar terwijl ze proberen de reis te maken.

Meloni werd naar Libië vergezeld door de Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken Matteo Biantidossi, die toezicht houdt op de kwestie van immigratie naar Rome, evenals minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani.

(Rapportage door Ayman al-Werfalli in Libië en Gavin Jones in Rome). Aanvullende rapportage door Ahmed Tolba en Enas El-Ashry in Caïro. Geschreven door Angus MacDowell en Gavin Jones; Bewerking door Clelia Oziel

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.