Het Nederlandse boerderijvleesbedrijf Meatable organiseert vanaf vandaag een EU-proeverij

Het Nederlandse bedrijf Meatable laat mensen woensdag voor het eerst in zowel Nederland als de Europese Unie laboratoriumgemaakte worst proeven. Kweekvlees mag nog nergens in de EU verkocht worden omdat de veiligheidsbeoordelingen nog niet afgerond zijn, maar Nederland heeft vorig jaar wel regels ingevoerd die het mogelijk maken om smaken te reguleren.

Singapore introduceerde een paar jaar geleden de mogelijkheid om gekweekt vlees te verkopen. Als gevolg hiervan organiseerde Meatable voorheen al haar productproeverijen in de Aziatische stadstaat. De première in Nederland wordt beoordeeld door een jury, waaronder een chef-kok uit Leiden, die het kweekvlees zal beoordelen.

Meatable, opgericht in 2018, heeft een methode ontwikkeld om cellen van een biomolecuul om te zetten in spier- en vetweefsel voor consumptieproducten. Dit is de toekomst van voedsel, zegt het bedrijf. De verwachting is dat de vraag naar vlees zal blijven stijgen. Gekweekt vlees zou een oplossing kunnen zijn om de extra ontbossing en de uitstoot van broeikasgassen tegen te gaan.

Er zijn ook kritische stemmen over de milieuvoordelen van gekweekt vlees. Onderzoekers van de Universiteit van Californië berekenden vorig jaar dat de uitstoot van broeikasgassen door dit soort vlees vele malen hoger zou kunnen zijn dan wanneer het aan rundvee of varkens zou worden gevoerd.

Zoals vooral in de farmaceutische industrie het geval is, kost het raffineren van voedingsstoffen voor cellen een grote hoeveelheid energie. Deze resultaten zijn nog niet geëvalueerd door andere wetenschappers.

Meatball claimt 'toonaangevende' methoden te gebruiken die de tijd verkorten die nodig is om worsten te maken van boerderijvlees. Volgens het bedrijf duurt het slechts vier dagen voordat een cel uitgroeit tot een worst, waardoor het energie- en waterverbruik tot een minimum wordt beperkt.

De productie van gekweekt vlees is momenteel erg duur, waardoor het moeilijk is om te concurreren met vleesproducten gemaakt van geslachte dieren. Vorig jaar haalde Meatable 30 miljoen euro op aan investeringen om de productiemethoden verder te verbeteren.

De helft van dat geld kwam van Invest-NL, het investeringsfonds van de Nederlandse overheid. In 2021 stopten investeerders 47 miljoen euro in vlees. Het Nederlandse bedrijf DSM-Firmenich behoorde tot de investeerders.