Het schilderij van Mondriaan hangt al 75 jaar ondersteboven | Piet Mondriaan

Schilderij van de Nederlandse abstracte kunstenaar Piet Mondriaan Het heeft in verschillende musea ondersteboven gehangen sinds het 75 jaar geleden voor het eerst werd getoond, ontdekte een kunsthistoricus, maar waarschuwt dat het zou kunnen desintegreren als het nu met de goede kant naar boven wordt opgehangen.

De foto uit 1941, een ingewikkeld verweven netwerk van rode, gele, zwarte en blauwe ducttape getiteld First New York City, werd voor het eerst getoond in het Museum of Modern Art in New York in 1945, maar hing In de kunstcollectie van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen in Düsseldorf Sinds 1980.

De manier waarop het beeld momenteel wordt vastgehouden, toont de dikte van de veelkleurige lijnen aan de onderkant, wat een zeer vereenvoudigde versie van de horizon suggereert. Toen curator Susanne Meyer Bowser eerder dit jaar onderzoek begon te doen naar de nieuwe museumopstelling voor de avant-garde Nederlandse kunstenaar, realiseerde ze zich echter dat het beeld andersom moest zijn.

“De dikte van het net moet bovenaan zijn, als een donkere lucht”, zei Meyer Boozer. “Toen ik het aan de andere curatoren had uitgelegd, realiseerden we ons dat het heel duidelijk was. Ik ben er 100% zeker van dat de foto verkeerd is.”

Aanwijzingen die wijzen op een onjuiste opmerking zijn legio. Olieverfschilderij met dezelfde naam en grootte, New York City, dat is Tentoongesteld in Parijs in het Centre Pompidouheeft dikkere lijnen aan de bovenkant.

Een foto van Mondriaans atelier, enkele dagen na de dood van de kunstenaar genomen en in juni 1944 gepubliceerd in het Amerikaanse lifestylemagazine Town and Country, toont dezelfde foto zittend op een ezel in de andere richting.

Meyer-Büser zei dat het mogelijk is dat Mondriaan werkte door zijn ingewikkelde naden te beginnen met een lijn helemaal bovenaan de band en vervolgens naar beneden te werken, wat ook verklaart waarom sommige gele strepen een paar millimeter van de onderrand stoppen.

“Was het verkeerd dat iemand het werk van zijn borst haalde? Was iemand slordig toen er werk aan de gang was?”, aldus de curator.

Een deel van het probleem is dat New York City, in tegenstelling tot het meeste van Mondriaans eerdere werk, niet de handtekening van de kunstenaar draagt, misschien omdat hij het niet als voltooid beschouwde.

Ondanks alle bewijzen dat het werk momenteel ondersteboven wordt getoond, zal het werk bij Nieuwe Mondriaan worden getoond zoals het 75 jaar heeft gehangen. Evolutieshow start zaterdag in Düsseldorf.