Het stofdilemma van Sherlock in Perseverance Rover

Ingenieurs installeren een stofkap op een van de camera's van de wetenschappelijke instrumenten.

Gegevens en afbeeldingen van NASAdoorzettingsvermogen Mars De rover geeft aan dat een van de twee deksels die voorkomen dat stof zich ophoopt op de SHERLOC-optiek gedeeltelijk open blijft. In deze situatie interfereert de envelop met het verzamelen van wetenschappelijke gegevens. SHERLOC (Scanning Habitable Environments Using Raman and Luminescence for Organic and Chemical Materials) op de robotarm van de rover gebruikt camera's, een spectrometer en een laser om te zoeken naar organische verbindingen en mineralen die zijn veranderd in aquatische omgevingen en mogelijk tekenen uit het verleden zijn. Microbieel leven.

De missie stelde op 6 januari vast dat de klep in een positie was gericht waarin bepaalde bedrijfsmodi niet met succes konden werken. Een technisch team doet onderzoek om de oorzaak en mogelijke oplossingen te achterhalen. Onlangs is de deksel gedeeltelijk geopend. Om het gedrag van de cap-motor beter te begrijpen, stuurde het team opdrachten naar het apparaat om de hoeveelheid stroom die eraan werd toegevoerd te veranderen.

CLOSE-UP VAN SHERLOC: Deze close-up van het SHERLOC-instrument aan het uiteinde van de robotarm van NASA's Perseverance-rover werd gemaakt vóór de lancering van de rover naar Mars. Bron afbeelding: NASA/JPL-Caltech

Met de afdekking in de huidige positie kan het apparaat de laser niet op rotsdoelen gebruiken en kan het ook geen spectroscopiegegevens verzamelen. Beeldmicroscopie kan echter nog steeds worden verkregen met behulp van WATSON, een kleurencamera op SHERLOC die wordt gebruikt om close-upbeelden te maken van rotskorrels en oppervlaktetexturen. WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Electronic Processing and Engineering) werkt via een ander diafragma.

SHERLOC maakt deel uit van een groep van zeven Perseverance-instrumenten. Tijdens de missieontwikkeling ontwierp het team de instrumentensuite zo dat de rover nog steeds zijn wetenschappelijke doelen kon bereiken in het geval van een defect aan een enkel instrument, aangezien er enige overlap is tussen de mogelijkheden van de instrumenten. Naast SHERLOC voeren ook PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) en SuperCam spectroscopie uit.

De Perseverance PIXL-rover in actie op Mars (illustratie): In deze illustratie gebruikt NASA's Perseverance Mars-rover het Planetary X-ray Lithochemistry (PIXL)-instrument. Een röntgenspectrometer, gelegen op de koepel aan het uiteinde van de robotarm van de rover, zal helpen bij het zoeken naar tekenen van oud microbieel leven in rotsen. Bron afbeelding: NASA/JPL-Caltech.

De rover is momenteel op weg om een ​​regio genaamd Beehive Geyser te verkennen en vierde op 12 december 2023 zijn duizendste Marsdag op de Rode Planeet – meer dan 300 marsmannetjes na zijn eerste missie. Sinds de landing van de rover op 18 februari 2021 heeft SHERLOC 34 rotsachtige doelen gescand en rijke gegevens verstrekt, waardoor in totaal 261 spectroscopische kaarten van die doelen zijn ontstaan. Met A Radio-isotoop energiesysteemHet Perseverance-ontwerp is gebaseerd op de Curiosity Mars-rover van het bureau, die na meer dan 11 jaar (4.000 Marsdagen) op de rode planeet nog steeds sterk is.

Illustratie van de Mars Perseverance Rover die zijn SuperCam-instrument gebruikt om met een laser op een rots te slaan om te testen waarvan hij is gemaakt. Krediet: NASA

Meer over de missie

Het belangrijkste doel van de Perseverance Mars-missie is astrobiologie, inclusief de zoektocht naar tekenen van oud microbieel leven. De rover zal de geologie en het vroegere klimaat van de planeet bepalen, de weg vrijmaken voor menselijke verkenning van de Rode Planeet, en zal de eerste missie zijn om rotsen en regolieten van Mars te verzamelen en op te slaan.

Latere NASA-missies, in samenwerking met de European Space Agency (ESA)Europese Ruimtevaartorganisatie), zal een ruimtevaartuig naar Mars worden gestuurd om deze verzegelde monsters van het oppervlak te verzamelen en terug te sturen naar de aarde voor diepgaande analyse.

De Mars 2020 Perseverance-missie maakt deel uit van NASA's Moon to Mars-verkenningsaanpak, die Artemis-missies naar de maan omvat die zullen helpen bij de voorbereiding op menselijke verkenning van de Rode Planeet.

Laboratorium voor straalaandrijvingbeheerd voor NASA door het California Institute of Technology in Pasadena, Californië, bouwde en beheert de activiteiten van de Perseverance-rover.