Het verdelen van T. Rex in 3 soorten wordt een Royal Rumble-dinosaurus

De beroemdste dinosaurus ter wereld maakt een identiteitscrisis door.

In februari, een Het team van wetenschappers veronderstelde dat Tyrannosaurus Rex eigenlijk drie verschillende soorten was. In plaats van slechts één ‘Tyran Lizard King’ te hebben, hebben ze… papier Maak een pleidooi voor een koninklijke familie van enorme roofdieren. Deelnemen aan de koning in het geslacht Tyrannosaurus zou de oudste en oudste keizer zijn, T.

De voorgestelde herclassificatie van T. rex schokte de paleontologische gemeenschap als een asteroïde en leidde tot gepassioneerde debatten. Maandag publiceerde een ander team van paleontologen hun eerste peer-reviewed tegenaanval.

“Het bewijs was niet overtuigend en moest worden beantwoord omdat T-Rex-onderzoek veel verder gaat dan de wetenschap en het publieke domein betreedt”, zegt Thomas Carr, een paleontoloog aan het Carthage College in Wisconsin en auteur van het nieuwe boek. “Het was onredelijk om het publiek te laten denken dat de multi-species-hypothese waar was.”

Het vorige team van onderzoekers verwachtte de aantrekkingskracht die in het tijdschrift werd gepubliceerd evolutionaire biologie. Gregory Poole, een van de auteurs van de oorspronkelijke studie, werkt aan een ander artikel en zegt dat veel van de beschuldigingen van steekpartij bizar zijn.

“Ik hou niet van platte aarde omdat het bewijs er tegen is”, zei Mr. Ball, een onafhankelijke onderzoeker en invloedrijke oude kunstenaar. “Het is hier hetzelfde: het bewijs suggereert sterk dat er meerdere soorten zijn.”

Het lijkt erop dat dit grote taxonomische debat voorbestemd is om door de eeuwen heen te woeden. Wat niet verwonderlijk is, aangezien het voor onderzoekers moeilijk is om prehistorische soorten te onderscheiden. Zonder het DNA van dino’s zijn de lijnen tussen het ene fossiel en het andere chaotisch. Dus paleontologen meten verschillende kenmerken, zoals de grootte en vorm van een bepaald bot. Fossielen kunnen echter misleidend zijn, omdat het besteden van eeuwen onder de grond de botten kan misvormen. En dat is voordat we nadenken over hoe seksuele verschillen, verwondingen, ziekte en natuurlijke diversiteit botten vormen tijdens het leven van een dier.

In live ensembles worden vervormde eigenschappen gecompenseerd door grote datasets. Maar de steekproefomvang voor zelfs bekende dinosaurussen zoals T. rex is erg klein volgens Philip Curie, een paleontoloog aan de Universiteit van Alberta die geen auteur was van beide onderzoeken. “Het grootste probleem is dat hoewel een ruwe schatting van 100 bekende exemplaren van tyrannosaurussen misschien veel lijkt, het niet genoeg is,” zei Dr. Corey.

Nu paleontologen gedwongen zijn om deze gefragmenteerde mysteries te ontcijferen, is het veld bezaaid met verkeerde identiteiten en namen van overleden soorten. En zelfs de legendes zijn niet immuun – de fossiele vijand van de T-Rex, Triceratopsmet eigen ervaring Dramalabel in 1996 Toen wetenschappers de driehoornige herbivoren in twee soorten verdeelden.

Maar misschien is geen wetenschappelijke naam zo heilig als Tyrannosaurus Rex. Sinds de naam in 1905, heeft ’s werelds meest bestudeerde dinosaurus zijn bijnaam behouden. Maar de laatste studie van de heer Paul en zijn collega’s dreigde schokgolven door museumzalen te sturen door hun attracties te hernoemen als sterren.

Veel geleerden hadden meteen hun twijfels. De eerste studie concentreerde zich op de grote botten van de tyrannosaurus en de aanwezigheid van twee sets scherpe tanden die uit de onderkaak van het roofdier kwamen.

In de weerleggingsstudie beweerde Dr. Carr dat er geen onderscheidend kenmerk was van een van de beweerde tyrannosaurussoorten. “Functies waarvan beweerd werd dat ze verschillend waren tussen de drie typen, overlappen elkaar in feite,” zei Dr. Carr, die heeft gepubliceerd. Zorgvuldige studie naar eigenschappen van meer dan 40 Rex-exemplaren In 2020. “Er was geen duidelijke scheiding tussen de verschillende typen – we zouden een hoger niveau moeten hebben.” Hij voegt eraan toe dat veel goed bewaarde tyrannosaurus-exemplaren niet in een voorgestelde soort vallen op basis van hun tanden en de zwaarte van hun botten.

Het is ook bedoeld om de statistische analyses die in het originele artikel werden gebruikt, te doorprikken. Volgens James Napoli, een paleontoloog bij het American Museum of Natural History in New York en co-auteur van het beroep, waren de gebruikte statistieken misleidend omdat de auteurs specificeerden hoeveel soorten ze verwachtten voordat ze de tests uitvoerden. “Het is een geweldige test als je probeert te voorspellen welke individuen tot welke groep behoren en je weet hoeveel groepen je in je gegevens hebt”, zegt Dr. Napoli. Maar het gebruiken om afzonderlijke groepen te vinden is minder nuttig omdat het “altijd gegevens verzamelt in het aantal groepen dat u het vertelt”.

In het originele artikel vergeleken de onderzoekers de variantie tussen individuele Tyrannosaurus-monsters met de variantie die tussen verschillende monsters werd gevonden Allosaurus skeletten. De uitdaging beweert echter dat het vergelijken van toproofdieren misleidend is omdat allosauriërs afstammen van een enkele benige bodem in Utah, terwijl tyrannosaurusfossielen over een langere periode van verstrooiingslocaties kwamen. Daarom, zeggen ze, grotere hoeveelheden regionale en temporele variatie in de Tyrannosaurus-dataset zou moeten worden verwacht.

Het uitdagingsteam keek ook naar de diversiteit van de levende familieleden van de Tyrannosaurus rex – vogels. Na onderzoek van de botten van 112 levende vogelsoorten, concludeerde het team dat de verschillen tussen de botten van T. rex-dijbeenderen relatief onopvallend waren.

Maar de heer Poole denkt dat er nog een ander kenmerk is dat dit verschil meer opvalt. In een aanstaande studie wordt aangenomen dat de stijl van de hoorns die de schedel van tyrannosaurussen sieren verschilt van elke soort, zoals de contrasterende kammen die Soorten casuaris. Zegt het voorhoofd van T. Paul: “Dat zou de deal moeten bezegelen.”

dr.. Napels is niet overtuigd. Net als het pantser van moderne krokodillen, zijn deze sporen van botten waarschijnlijk bedekt met keratine, dat de botten beschermt die er constant onder groeien. Er wordt aangenomen dat de vorm van de T. rex-hoorns waarschijnlijk veranderde naarmate het dier ouder werd.

Over één ding zijn beide teams van onderzoekers het eens: de behoefte aan meer tyrannosaurus-exemplaren. “Als er meer skeletten worden gevonden, worden ze toegevoegd aan de dataset, en uiteindelijk zal de statistische ondersteuning op de een of andere manier te sterk zijn voor de logische wetenschappers om het oneens te zijn,” zei hij. W. Scott Pearsons, paleontoloog aan het College of Charleston en co-auteur met de heer Paul op het vorige artikel.

Hoewel geen van beide partijen bereid is toe te geven, is Peter Makovicki, een paleontoloog van de Universiteit van Minnesota die niet betrokken was bij beide onderzoeken, van mening dat de constante heen-en-weer-identiteit van Tyrannosaurus Rex goed is voor de paleontologie, omdat het het publiek in staat stelt de fijnere details te ervaren die de discipline bepalen.

“Het geeft de leek een idee van waarom we zo veel belang hechten aan het identificeren van nieuwe soorten in het fossielenbestand”, zei Dr. Makovicki, die zich in het eensoortige kamp vestigt. “Het zou heel moeilijk zijn om iemand daarvan te overtuigen als het een boogvormige stronk was, maar T. rex tilt het naar een ander niveau.”