Het verhaal van de Dodgers met een World Series-titel in 2024 wordt verstoord door eerdere mislukkingen in de play-offs en een verminderde overwinning in 2020.

New York — De Los Angeles Dodgers zijn voor het eerst sinds 1988 kampioen van de World Series over het hele seizoen. We komen zo op de play-offs, maar deze Dodgers wilden benadrukken hoe speciaal dit toernooi is.

Zeker, er zullen velen zijn die zich concentreren op hun enorme salarissen en dat heeft zeker geholpen, maar dit is een team dat in 2019 werd verslagen door een Wild Card, en in de NLCS in 2021 opnieuw door een Wild Card in 2022, en door, ja, een Wild Card in 2023. Ze moesten horen dat 2020 geen “echte” titel was. Corey Seager – die in 2020 bij de Dodgers was – was naar verluidt enthousiast over het eindelijk winnen van een ‘echte’ titel bij de Rangers in 2023.

Op woensdagavond, omringd door champagne en slingers, deed dat er allemaal niet toe. Maar dat deed ze wel.

“Het is moeilijk om een ​​kampioenschap te winnen, hoe je team er ook uitziet”, zei hoofdcoach Dave Roberts na Game 5. “Het is zwaar, en er is een reden waarom we sinds de Yankees geen terugkerende kampioen meer hebben gehad. Dat spreekt duidelijk over de moeilijkheidsgraad, het play-offformat en al dat soort dingen.”

“Ik ga dit moment beleven en ik ga heel erg van dit moment genieten. Ik weet zeker dat er op dit moment geen sterretje staat.”

Te midden van knuffels van familieleden, kreten van vreugde en tranen van vreugde haalden de Dodgers woensdagavond een aap van hun rug. Het was niet gemakkelijk, zo erg zelfs dat een team met veel startdiepte de Bulls uiteindelijk aan elkaar rijgt in de play-offs. Er waren geen sarcastische opmerkingen over het coronavirus of een verkort seizoen. Er was geen sterretje. Zij hebben het gedaan.

“Ik denk niet dat honkbal ooit een team zo hun eigen weg heeft zien gaan. Dit is nog nooit gebeurd in de play-offs”, zei Blake Treinen na de wedstrijd. “Het is een bewijs van het harde werk en de tijd die het kost [team president Andrew] Samengesteld door Friedman. Kijk naar de spelers die er nu zijn, die niet eens in het team zaten om het seizoen te beginnen en zij hebben een grote rol voor ons. Ik wilde je vertellen dat er nooit een stierenvechtteam zal zijn dat een World Series wint. “Ik eet kraai.”

Vergeet niet dat de Dodgers het seizoen afsloten met maar liefst zeven werpers op de geblesseerde lijst. Het is bijna ongelooflijk dat een team dat kan overleven en een World Series kan winnen.

“We hebben veel meegemaakt, maar ik zou zeggen dat we dit jaar nog steeds het beste honkbalrecord hebben”, zei Roberts. “Het was niet gemakkelijk, maar onze jongens vochten en speelden elke dag op de juiste manier, en speelden om te winnen. Door een blessure vulde veel talent de leegte, en veel jonge spelers hebben hun tanden stukgebeten, wat goed is Maar één ding is dat we vooruit bleven gaan.” Zelfs in het naseizoen denk ik niet dat iemand ons uit de eerste reeks heeft uitgekozen.

“Het is een eer voor onze jongens om daar te gaan vechten, krabben en klauwen en elf wedstrijden te winnen in oktober.”

Vanwege pitchblessures verwachtten niet veel mensen dat ze de World Series zouden winnen – hoewel ik het niet eens ben met Roberts die beweert dat niemand ze heeft uitgekozen – waardoor de Dodgers konden verkondigen dat iedereen ze telde, een van de favoriete interne motivatoren van atleten overal ter wereld. Roberts zei het ook terwijl hij de World Series-trofee in de wacht sleepte.

“Veel mensen probeerden manieren te vinden om ons in diskrediet te brengen,” zei Trinen. “Het was een eerlijke analyse, we hadden een nerveuze start.

“Freddy [Freeman] Hij blesseerde zijn enkel in de laatste serie van het jaar, hij was voor ons fenomenaal in de World Series. [Shohei] Ohtani bezeerde zichzelf tijdens het glijden op het tweede honk en maakte uiteindelijk hier de actie.”

Bovendien is het blijvende verhaal van deze Dodgers het aantal keren dat ze tekortschoten in de play-offs zonder coronavirus. De COVID-jaartitel is keer op keer afgeprijsd. Het was een seizoen van 60 wedstrijden! De teams verlieten hun gebied niet! Er waren doubleheaders van zeven innings, geen fans op de tribunes, play-offwedstrijden op neutraal veld en al het andere dat bij dat godverlaten seizoen hoorde!

Ik heb daar zelf veel van gedaan, en ik heb het min of meer afgewezen met behulp van statistieken die dingen zeiden als “in een volledig seizoen” om 2020 te verlaten. Het was gewoon… verscheidene.

En als je dat bovenop de rest van hun palmares legt, met het winnen van divisie 11 van de afgelopen twaalf jaar en het bereiken van de NLCS in de andere divisie, wat de aandacht van veel mensen trok, waren de mislukkingen in de play-offs. Hun nalatenschap was verstikkend en niet triomfantelijk.

Een playoff-run in 2024 zou daar verandering in moeten brengen, ook al spotten de Dodgers met het idee.

“Ik geef niets om nalatenschappen”, zei Clayton Kershaw na de wedstrijd. “We doen ons best om wedstrijden te winnen. Als we verliezen is het niet leuk en als we winnen is het geweldig. Zo is honkbal. Meer dan iets anders moet je begrijpen hoe moeilijk dit is. Iedereen schrijft het af alsof ‘het zo was’. We horen hier te zijn en dat is niet het geval. Er is veel voor nodig om hier te komen, ongeacht het talentniveau. “Iedereen gaat ervan uit dat we zullen komen opdagen en honderd wedstrijden en een World Series zullen winnen, maar je zag het vanavond alle andere spelers uitschakelen.”

Kershaw is er. De irrationele focus op de salarisadministratie negeert volledig hoeveel bewegingen de Dodgers hier onder de radar moeten maken en hoeveel blessures ze hebben overwonnen. Door dit alles veranderden ze het verhaal dat ze geen belangrijke titel konden winnen.