Hoe probeert het Amerikaanse leger een drijvend dok te bouwen om hulp te bieden aan Gaza?

WASHINGTON (AP) – Zelfs vóór de aankondiging van president Joe Biden Zijn State of the Union-toespraak Met plannen om hulp over zee aan Gaza te leveren, probeerden de 7e Transportbrigade van het leger en andere eenheden uitrusting bij elkaar te brengen.

Ze kregen vóór de toespraak hun opdracht: Bouwen Drijvend dok voor de kust van Gaza om de bevolking van Gaza het broodnodige voedsel en andere hulp te bieden. De hulp is noodzakelijk omdat Israël strikte beperkingen heeft opgelegd aan landroutes naar Gaza, waardoor de hulpstroom aanzienlijk is vertraagd.

Het is een complexe operatie, waarbij wel duizend Amerikaanse soldaten betrokken zijn, en die zal niet van de ene op de andere dag plaatsvinden. Generaal-majoor Pat Rader van de luchtmacht, de perssecretaris van het Pentagon, vertelde verslaggevers dat het weken zou duren voordat tot die conclusie zou worden gekomen. Sommige functionarissen zeggen dat het ongeveer twee maanden zal duren. Afgezien van de logistieke uitdagingen zal de operatie afhangen van de Israëlische medewerking, die niet gegarandeerd is.

Een blik op wat er bekend is over het proces.

Waarom een ​​drijvend dok bouwen?

In de vijf maanden sinds Hamas-militanten Israël op 7 oktober aanvielen, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en nog eens 250 gijzelden, heeft het Israëlische leger het gebied gebombardeerd, waarbij volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza meer dan 30.000 Palestijnen omkwamen. een resultaat De oorlog tussen Israël en Hamas Het is verwoestend Humanitaire catastrofe.

De Verenigde Naties zeggen dat alle 2,3 miljoen inwoners van Gaza moeite hebben om aan voedsel te komen, en dat ruim een ​​half miljoen mensen moeite hebben om aan voedsel te komen. Momenteel geconfronteerd met hongersnood. Veel mensen zijn gedwongen dierenvoer te eten om te overleven.

Het verkrijgen van voedsel, medische benodigdheden en andere hulp is soms moeilijk, zo niet onmogelijk, geweest als gevolg van de aanhoudende vijandelijkheden en de strijd om te coördineren met het Israëlische leger, dat Impasses en trage leveringen Vanwege inspecties.

Vrachtwagens met humanitaire hulp moeten vanaf de grensovergang bij Rafah met Egypte of de grensovergang Kerem Shalom met Israël, beide aan de zuidkant van Gaza, door het conflictgebied rijden om de grotendeels geïsoleerde gebieden in het noorden te bereiken.

Het is frustrerend geweest voor de regering-Biden, aangezien haar inspanningen om de hulp aan Gaza te vergroten worden belemmerd door obstakels die zijn opgelegd door Israël, zijn naaste bondgenoot.

Vorige week begonnen de Verenigde Staten… Luchtdaling Van hulp aan Gaza. Maar dit kan slechts een beperkte hoeveelheid hulp opleveren en bereikt misschien niet degenen die het nodig hebben.

In zijn toespraak op donderdag gaf Biden het leger opdracht een tijdelijke kade te bouwen aan de kust van Gaza “die grote schepen kan ontvangen die voedsel, water, medicijnen en tijdelijke onderkomens vervoeren.”

Biden zei dat het dok “een enorme toename mogelijk zal maken van de hoeveelheid humanitaire hulp die elke dag in Gaza arriveert.”

Ze zijn in elkaar gezet als Lego

Volgens defensiefunctionarissen is de 7e Transportbrigade, gevestigd op Joint Base Langley-Eustis in Virginia, al begonnen met het assembleren van zogenaamde Joint Logistics Ashore (JLOTS) uitrusting en waterscooters.

Het is als een enorm LEGO-systeem: een verzameling stalen stukken van twaalf meter lang die aan elkaar kunnen worden gekoppeld om een ​​pier en brug te vormen. De brug wordt 550 meter lang en twee rijstroken breed.

De komende dagen zullen Amerikaanse troepen beginnen met het laden van uitrusting op een groot militair schip van het Sealift Command. De uitrusting omvat stalen stukken en kleine sleepboten die kunnen helpen objecten op hun plaats te verplaatsen.

Het is onwaarschijnlijk dat dit laden ergens volgende week zal beginnen, en zodra dat is voltooid, zal het schip de Atlantische Oceaan oversteken met leden van de 7e Transportbrigade aan boord. Ook een aantal andere militaire eenheden uit de Verenigde Staten en het buitenland zullen aan de missie deelnemen.

Ryder zei dat de troepen een pier zullen bouwen waar grote schepen voedsel en voorraden kunnen lossen. Kleinere militaire schepen zullen die hulp vervolgens van het drijvende dok overbrengen naar de tijdelijke brug die aan de wal in de grond zal worden geslagen.

Biden zei donderdag dat er geen Amerikaanse troepen ter plaatse in Gaza zouden zijn om deel te nemen aan de missie, waarbij waarschijnlijk ook andere bondgenoten, aannemers en hulporganisaties betrokken zullen zijn.

Wat zijn de uitdagingen?

De belangrijkste vraag zal zijn wat Israël bereid is te doen om de hulpverlening te ondersteunen.

De Amerikaanse luchtlandingen waren een ongebruikelijke oplossing van de regering-Biden, die maandenlang een beroep op Israël had gedaan om de hulpleveringen aan Gaza te vergroten en toegang en bescherming te bieden aan vrachtwagens die goederen vervoerden.

Volgens Biden zal de Israëlische regering de veiligheid op de pier handhaven en deze beschermen tegen eventuele aanvallen van Hamas. Het beheersen van de menigte kan ook nodig zijn als bewoners proberen het trottoir te bestormen om het broodnodige voedsel te bemachtigen.

Hoewel functionarissen zeiden dat ze waarschijnlijk geen beveiliging nodig hebben op de zeeroute naar Israël, zullen bondgenoten en particuliere schepen nodig zijn om hulp te leveren langs de zeecorridor.

Ook is onduidelijk wie de hulp bij de pier zal lossen en naar de wal zal vervoeren.

Wat doen de hulpgroepen van andere landen?

Maanden geleden bood de Cypriotische president Nikos Christodoulides aan om de haven van zijn land in Larnaca te gebruiken als mogelijke zeeroute om hulp te leveren aan Gaza, over een reis van 370 kilometer. Cyprus riep de autoriteiten van Israël, de Verenigde Staten en andere Europese landen op om samen met Cypriotische agenten alle zendingen te onderzoeken, zodat Hamas niets tegen Israël gebruikt. De show kreeg grote belangstelling van Amerikanen, Europeanen en anderen, en er volgde een uitgebreide planning.

De Europese Commissie maakte vrijdag bekend dat een schip met humanitaire hulp zich voorbereidde om Cyprus te verlaten en richting Gaza te varen.

Het schip van de Spaanse hulpgroep Open Arms zal de komende dagen een proefvaart maken om de zeecorridor te testen. Het schip wachtte in Larnaca op toestemming om voedselhulp te leveren van World Central Kitchen, een Amerikaanse liefdadigheidsinstelling opgericht door de beroemde chef-kok José Andrés.

De ambassadeur van de VAE in de Verenigde Staten, Yousef Al Otaiba, vertelde de AP dat de exacte timing van de proefzending over zee afhankelijk is van de omstandigheden, maar hij zei dat zondag passend leek. Hij zei dat de VAE de operatie financierden en rechtstreeks met de Israëli's samenwerkten om de verzending zonder problemen voor te bereiden.

Keukenwoordvoerster Chloe Mata-Crane zei in een verklaring dat de World Central Kitchen de boot in Cyprus heeft voorbereid met 200 ton rijst, meel en eiwitten die binnenkort klaar zullen zijn om naar Gaza te vertrekken, en dat er ook nog eens 500 ton hulp in zit. Cyprus en klaar om te volgen. .

___

Associated Press-schrijver Ellen Knickmeyer heeft bijgedragen aan dit rapport.