In ongenade gevallen Zuid-Koreaanse ex-President Park keert terug naar huis na gevangenis

SEOUL (Reuters) – De voormalige Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye is donderdag ontslagen uit het ziekenhuis, drie maanden nadat ze was vrijgelaten uit de gevangenis, waar ze bijna vijf jaar uitzat nadat ze was veroordeeld op beschuldiging van corruptie.

Park, 70, werd de eerste democratisch gekozen leider van het land die gedwongen werd ontslag te nemen toen het Grondwettelijk Hof in 2017 een parlementaire stemming handhaafde om haar te berechten wegens een schandaal dat ook leidde tot de gevangenneming van de hoofden van twee blokken, Samsung en Lotte.

“Als president heb ik geprobeerd hard te werken voor het land en de mensen, maar er zijn veel onvervulde dromen”, zei Park, gekleed in een donkere marineblauwe jas en met een portemonnee, tegen honderden juichende supporters nadat ze bij haar thuis in de zuidoostelijke stad Daegu.

“Maar deze dromen zijn taken voor anderen”, zei Park, verwijzend naar het gebrek aan intentie om terug te keren naar de politieke strijd. “Ik zal ondersteuning bieden zodat getalenteerde mensen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van mijn geboorteplaats Daegu en het land.”

Park is de dochter van voormalig dictator Park Chung-hee en haar gevangenschap heeft een land verdeeld waarvan de oude Koude Oorlog-rivaliteit tussen rechts en links de politiek blijft bepalen. Lees verder

Een onbekend voorwerp werd naar Park gegooid kort nadat ze haar televisie-opmerkingen vanaf het podium begon te geven, maar ze glimlachte en bedankte de menigte.

“Ik ben zo dankbaar dat zoveel mensen me zo hartelijk kwamen begroeten, ook al had ik zoveel tekortkomingen en stelde me teleur”, zei ze.

Het Hooggerechtshof handhaafde vorig jaar de 20-jarige gevangenisstraf van Park voor samenspanning met een vriend die ook gevangen zat voor het ontvangen van miljoenen dollars van bedrijven, voornamelijk om de familie en non-profitorganisaties van haar vriend te financieren.

De vertrekkende president Moon Jae-in, die aan het hoofd staat van een liberale regering, verleende Park in december speciaal gratie, daarbij verwijzend naar haar verslechterende gezondheid en zijn hoop om de “ongelukkige geschiedenis” achter zich te laten en de nationale eenheid te bevorderen. Lees verder

Eerder, toen Park Samsung Medical Center in Seoul verliet, vertelde ze aan ongeveer 40 van haar supporters dat haar gezondheid was verbeterd. Tientallen functionarissen die in haar regering en haar conservatieve politieke partij dienden, kwamen ook bijeen om hun beste wensen te betuigen.

Park bezocht vervolgens het graf van haar vader voordat hij naar huis terugkeerde.

De vrijlating van Park komt dagen na de presidentsverkiezingen die gewonnen werden door de conservatieve kandidaat Yoon Seok Yeol.

Gekozen president Yoon, die betrokken was bij het onderzoek naar beschuldigingen van corruptie tegen Park toen hij plaatsvervangend procureur-generaal was, zei tijdens de verkiezingscampagne dat het hem speet wat haar was overkomen.

Donderdag zei hij dat hij hoopte haar te ontmoeten en haar zou uitnodigen voor zijn inauguratie in mei.

Moon’s kantoor zei dat hij Park een orchidee had gestuurd en haar het beste had gewenst.

Rapportage van Hyonhee Shin. Bewerking door Robert Persell

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.