India grijpt $ 725 miljoen aan Xiaomi-activa in vanwege illegale overdrachten

Medewerkers staan ​​bij het bedrijfslogo in een Xiaomi-winkel in Shanghai, China, 1 november 2021. REUTERS / Aly Song / Files

NEW DELHI (Reuters) – India zei zaterdag dat het $ 725 miljoen in beslag had genomen van lokale bankrekeningen van het Chinese Xiaomi Corp. (1810.HK) Na onderzoek werd ontdekt dat de smartphonemaker illegale overschrijvingen had gedaan aan buitenlandse entiteiten door ze als royaltybetalingen door te geven.

Het directoraat Handhaving deed onderzoek naar de zakelijke praktijken van het Chinese bedrijf op vermoedelijke schendingen van de Indiase valutawetten. Lees verder

Het Financial Crimes Agency zei zaterdag dat het de bankrekeningactiva van Xiaomi Technology India Private Limited had geconfisqueerd nadat het had vastgesteld dat het bedrijf het equivalent van 55,5 miljard roepies in vreemde valuta had overgemaakt aan drie buitenlandse entiteiten, waaronder de Xiaomi Group-entiteit, “in de schijn van betalingen”.

Het bureau voegde in een verklaring toe dat de overdracht aan twee andere onbekende en niet-verwante entiteiten in de Verenigde Staten ook voor het “ultieme voordeel van de Xiaomi-groepsentiteiten” was.

Het directoraat zei dat “deze enorme bedragen in naam van royalty’s werden overgemaakt in opdracht van de Chinese moedergroepsentiteiten.”

Xiaomi zei later op zaterdag in een verklaring dat het voldoet aan de Indiase wetten en gelooft dat “de royaltybetalingen en hun onthullingen aan de bank allemaal legitiem en eerlijk zijn”.

“De royaltybetalingen die door Xiaomi India zijn gedaan, waren voor niet-gelicentieerde technologieën en IP-adressen die worden gebruikt in onze Indiase versieproducten… We zijn vastbesloten nauw samen te werken met de overheidsinstanties om eventuele misverstanden op te helderen”, voegde ze eraan toe.

De acties van het directoraat tegen Xiaomi wijzen op een verbreding van de controle op het Chinese smartphonebedrijf, wiens kantoor in India in december werd overvallen in een afzonderlijk onderzoek naar vermeende belastingontduiking. Ook enkele andere Chinese smartphonemerken werden destijds overvallen.

Reuters meldde op 12 april dat Manu Kumar Jain, het voormalige hoofd van het Indiase Xiaomi, was gedagvaard voor ondervraging als onderdeel van het onderzoek van het directoraat. Lees verder

Een bron die bekend is met het onderzoek en vroeg om niet genoemd te worden vanwege de gevoeligheid van de zaak, zei Jain, die nu global vice-president is bij het in Dubai gevestigde Xiaomi, eerder deze maand voor onderzoekers verschenen.

De afdeling Uitvoering heeft het bedrijf ook gevraagd om details over buitenlandse financiering, aandelenbezit en financieringspatronen, financiële gegevens en informatie van de belangrijkste leidinggevenden die het bedrijf leiden.

Xiaomi stond in 2021 op de eerste plaats in de verkoop van smartphones in India, met een marktaandeel van 24%, volgens Counterpoint Research. Het Zuid-Koreaanse Samsung staat op de tweede plaats met een aandeel van 19%.

Verschillende Chinese bedrijven hebben moeite om zaken te doen in India als gevolg van politieke spanningen na een grensconflict in 2020. India heeft bezorgdheid geuit over de veiligheid door sindsdien meer dan 300 Chinese apps te verbieden, waaronder populaire apps zoals TikTok, en de normen voor Chinese bedrijven aan te scherpen investeren in Indië.

Rapportage door Aditya Kalra in New Delhi; Bewerking door William Mallard, Helen Popper en Mike Harrison

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.