Iran zweert wraak op de begrafenis van leiders die zijn omgekomen bij een Israëlische luchtaanval

Iran heeft vrijdag gezworen wraak te zullen nemen voor de moord door Israël op hoge commandanten en andere officieren van zijn Quds-strijdmacht, tijdens een openbare begrafenis voor de doden. Dit deed de vrees voor een openlijke oorlog rijzen, maar zei niet hoe en wanneer het land wraak zou nemen.

“Onze dappere mannen zullen het zionistische regime straffen”, zei generaal Hossein Salami, opperbevelhebber van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde, tegen de menigte die de begrafenis in Teheran bijwoonde. Hij voegde eraan toe: “Wij waarschuwen dat elke actie van welke vijand dan ook tegen ons heilige regime niet onbeantwoord zal blijven, en dat de kunst van de Iraanse natie is om de macht van rijken te breken.”

Maandag lanceerde Israël een luchtaanval op een gebouw dat deel uitmaakt van het Iraanse ambassadecomplex in Damascus, Syrië, waarbij drie generaals en vier andere Quds Force-officieren omkwamen. De strijdmacht, een tak van de Revolutionaire Garde, voert militaire en inlichtingenoperaties uit buiten Iran, waarbij ze vaak nauw samenwerkt met bondgenoten die zich verzetten tegen Israël en de Verenigde Staten, waaronder Syrië, Hezbollah in Libanon en Hamas.

Hassan Nasrallah, de leider van Hezbollah, hield een videotoespraak die tijdens de begrafenis in Iran en Libanon werd uitgezonden, waarin hij zei dat een reactie van Iran op elk moment kan komen en dat “we op alle mogelijkheden voorbereid moeten zijn.”

Sayyed Nasrallah zei: “Wees er zeker van dat het Iraanse antwoord op de aanval op Damascus onvermijdelijk zal komen.”

Amerikaanse functionarissen in Washington en het Midden-Oosten zeiden vrijdag dat ze zich voorbereidden op mogelijke Iraanse vergeldingsaanvallen. Amerikaanse strijdkrachten in het gebied werden in hoge staat van paraatheid gebracht. Israël heeft volgens een Israëlische functionaris ook zijn leger in hoogste staat van paraatheid gebracht, door het verlof van gevechtseenheden te annuleren, enkele reservisten terug te roepen naar luchtverdedigingseenheden en de signalen van het Global Positioning System (GPS) te blokkeren.

Vier jaar geleden, nadat de Verenigde Staten de commandant van de Quds Force, majoor-generaal Qassem Soleimani, hadden gedood, vuurde Iran raketten af ​​op Amerikaanse bases in Irak, waarbij ruim honderd soldaten gewond raakten.

De Iraanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Amir Saeed Irani, zei donderdag dat hij zou gaan zitten voor interviews met Amerikaanse media “na de reactie van Iran op Israël.”

Hoewel zijn milities in het hele Midden-Oosten een aantal aanvallen op Israël hebben gelanceerd sinds de oorlog tussen Israël en Hamas op 7 oktober begon, heeft Iran er zorgvuldig op gelet een direct conflict te vermijden dat tot een totale oorlog zou kunnen leiden.

Twee Iraanse functionarissen, die om anonimiteit vroegen omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken, zeiden dat Iran al zijn strijdkrachten in hoogste staat van paraatheid had gebracht en dat er besloten was dat Iran deze keer direct moest reageren om afschrikking te creëren.

Volgens Iraanse media heeft Israël de afgelopen maanden minstens achttien leden van de Quds-strijdkrachten gedood, waaronder vier hoge commandanten die deelnamen aan oorlogen in het Midden-Oosten. Maar de luchtaanval in Damascus was buitengewoon, zowel omdat er meerdere prominente figuren tegelijk om het leven kwamen, als omdat er een diplomatiek gebouw werd getroffen, dat in conflicten gewoonlijk als verboden gebied wordt beschouwd. Israëlische functionarissen zeiden dat het gebouw diende als basis voor de Revolutionaire Garde en daarom een ​​legitiem doelwit was.

Het gebouw herbergt de officiële residentie van de Iraanse ambassadeur in Syrië, die op de staatstelevisie zei dat hij en zijn gezin het gebouw verlieten toen het werd gebombardeerd.

De uiteindelijke beslissing over een belangrijke kwestie als een aanval op Israël ligt bij Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, die tevens opperbevelhebber van de strijdkrachten is. Het was de heer Khamenei die opdracht gaf tot de aanval in 2020 als vergelding voor de moord op generaal Soleimani.

Amerikaanse militaire analisten schatten dat het waarschijnlijker is dat Iran Israël zelf zal aanvallen in plaats van dat zijn bondgenoten de Amerikaanse troepen in de regio zullen aanvallen, inclusief in Irak en Syrië, zoals ze meer dan 170 keer hebben gedaan in de vier maanden na de door Hamas geleide oorlog. in oktober. . 7- Aanval op Israël. Deze aanvallen op Amerikaanse doelen stopten begin februari, maar functionarissen van het Pentagon zeiden dat ze de situatie nauwlettend in de gaten hielden.

Een Israëlische defensiefunctionaris zei dat Israëlische analisten tot dezelfde conclusie waren gekomen: dat Iran zelf zou aanvallen en niet zou optreden via Hezbollah, zijn nauwste bondgenoot, die sinds het begin van de oorlog regelmatig vuurgevechten voert met Israëlische strijdkrachten.

“We zullen weten hoe we onszelf moeten verdedigen en we zullen handelen volgens het eenvoudige principe dat wie ons ook pijn doet of van plan is ons pijn te doen, wij hen pijn zullen doen”, zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu voorafgaand aan een bijeenkomst van het veiligheidskabinet over een mogelijke Iraanse aanval. op donderdag.

Luitenant-generaal Alexus J. Greenkewich, opperbevelhebber van de Amerikaanse luchtmacht in het Midden-Oosten, Dat vertelde hij aan de Defense Writers Group Deze week in Washington: “Vanuit militair perspectief is mijn grootste zorg: leidt dit tot een soort regionale escalatie? “We kijken heel zorgvuldig en luisteren naar wat de Iraniërs zeggen over hoe te reageren.”

Hij voegde eraan toe: “Ik geloof nog steeds dat de Iraniërs niet geïnteresseerd zijn in een breder regionaal conflict.” “Ze willen profiteren van de crisis zoals die is, maar ze zijn op dit moment niet geïnteresseerd in oorlog met Israël, of oorlog met de Verenigde Staten, of oorlog met wie dan ook.”

De begrafenisceremonie in Teheran viel vrijdag samen met de jaarlijkse Jeruzalemdagmars, een demonstratie van solidariteit met de Palestijnen die in veel moslimlanden plaatsvindt op de laatste vrijdag van de Ramadan. De demonstranten scandeerden ‘Dood aan Israël’ en ‘Dood aan Amerika’ en zwaaiden met de Palestijnse vlag. In video's die door de staatsmedia werden getoond, stampte een boze menigte op een pop die Netanyahu vertegenwoordigde.

De Quds Day-parade, die in veel steden in Iran wordt gehouden, trekt gezinnen met kinderen aan en heeft meestal een carnavalssfeer. Maar dit jaar leek de gebeurtenis somberder, overschaduwd door de begrafenis, escalerende spanningen met Israël en de vrees dat de reactie van Iran een oorlog tussen de twee landen zou kunnen ontketenen.

De Iraanse president Ebrahim Raisi en opperbevelhebber van de Quds-strijdkrachten, generaal Ismail Qaani, die zwarte burgerkleding droegen in plaats van een militair uniform, liepen met een menigte rouwenden rond in Teheran, zo lieten staatsmedia zien. Ziad al-Nakhalah, leider van de Palestijnse Islamitische Jihad-beweging, en Abu Fadak al-Muhammadawi, hoofd van de Iraakse Popular Mobilization Forces, een sjiitische militie verbonden met Iran, waren ook aanwezig.

De doodskisten van dode Quds Force-officieren, gehuld in de Iraanse vlag en gemonteerd op de achterkant van vrachtwagens versierd met bloemen en groene bladeren, baanden zich langzaam een ​​weg over een lange weg in het centrum van Teheran, waar duizenden mensen zich hadden verzameld.

De avond ervoor werden de doodskisten naar het wooncomplex van de heer Khamenei, de opperste leider, gebracht en in een open zaal geplaatst waar daarboven moslimgebeden voor de doden werden verricht. De ayatollah betuigt dergelijke eerbewijzen doorgaans alleen aan degenen die dicht bij hem staan ​​en aan hoge functionarissen die tot ‘martelaren’ zijn verklaard omdat ze door Israël of de Verenigde Staten zijn vermoord.

Lelie Nikonazar Bijgedragen aan rapporten.