Israel Adesanya geeft toe dat hij een nacht had bij UFC 276:

Middengewicht in de UFC Israël Adesanya Niet blij met zijn onbetwiste vijfde titelverdediging in UFC 276. Maar dat verandert niets aan de manier waarop hij over zijn werk denkt – Of critici die zeggen dat hij een dutje deed tegen Jared Cannoner.

Na vijf grotendeels matte tactische runs tegen Kannier, gaf Adesanya toe dat hij “uit de nacht” was in de T-Mobile Arena. De coach van de kampioen, Eugene Barman, zei dat degenen die dicht bij hem stonden konden zien dat hij niet op het hoogtepunt van zijn conditie was.

En dat doe ik nog steeds, zei Adesanya. “Het was in de strijd, misschien toen ik mijn krachtige schoten, mijn trappen niet kon vinden. … Hij paste zich heel goed aan. Het was niet alleen ik tegen hem. Het was hem tegen mijn team.”

De riem is net zo belangrijk als Adesanya en de kans om zijn gekozen tegenstander Cannonier te verslaan was een wedstrijd tussen hun coaches, Bareman en Cannonier John Crouch. Het was, zei hij, “de strijd om de spelplannen.”

Uiteindelijk vonden fans in Las Vegas het spelplan niet leuk – of wat er gebeurde toen je naar het zuiden ging. Adesanya had echter geen tijd voor haters. Net zoals hij het luchtverkeer stopte dat met zijn microfoon concurreerde tijdens de persconferentie, zei hij dat mensen die zijn optreden niet leuk vinden, er niet toe doen.

Hij zei: “Verdomme.” “Ze zijn hier al sinds drie uur ’s avonds, allemaal dronken, niet wetend wat het echte gevecht is. Ik zei dit, groten, ze zijn allemaal op dit punt gekomen.”

Daar heeft Adesanya een punt. Eerder dominante helden zoals George St. Pierre En de Anderson Silva, zijn voorganger, had het punt bereikt waarop veel van hun titelverdedigingen niet competitief waren. Hoe minder concurrentie, hoe luider de beschuldigingen dat ze veilig vechten, puntgevechten of gewoon saai.

Adesanya zat in de goedkope stoelen voordat hij de UFC overnam en definieert deze koers.

“GSP, mensen waren hem aan het uitjouwen, en ik heb zoiets van: ‘Waar kijken jullie naar?’ Jij stomme ****. [Muhammad] Ali, Floyd Mayweather, hetzelfde. Je komt op het punt dat je zo cool bent dat mensen je gewoon willen zien vallen. Ze willen je gewoon zien vallen, wat er ook gebeurt. Als het geen geweldige prestatie is, is het niet zo goed.

“Maar vertrouw, Jared weet dat ik een goede vechter ben. Hij weet dat ik een geweldige vechter ben, en ik gaf hem dezelfde eer.”

Er zal nog een kans zijn voor Adesanya om zijn grootsheid te tonen wanneer hij een paar verliezen in het kickboksen probeert te wreken – een door brute knock-out – Alex Pereirawie ging er uit? Shaun Strickland Op de belangrijkste UFC 276-kaart.

Strickland, de onofficiële komiekkampioen van de UFC 276-zuiger, heeft mogelijk het initiatief van Pereira gestolen met zijn overwinning. In plaats daarvan belandde hij in een hoogtepuntrol en Adesanya concentreerde zich weer op de man die hem sloeg.

“Dit is het volgende gevecht”, zei Adesanya. “Ik zag zijn gevecht. Het was een goed gevecht, maar Sean Strickland had zich op zijn werk moeten concentreren, zoals ik hem vertelde. Toen [will I fight him]we zullen het te weten komen.

“Ik heb een man die me in elkaar slaat tijdens kickboksen, en nu jaagt hij nog steeds achter me aan, omdat hij weet dat ik de koning ben, en hij wil proberen dat uit me te krijgen. Jullie zien wat er gebeurt als mijn rug staat tegen de muur.”