Israëlische soldaten doodden gijzelaars die met een witte vlag zwaaiden nadat ze dachten dat ze Hamas-strijders waren

Open Editor’s Digest gratis

Rula Khalaf, redacteur van de Financial Times, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.

Het Israëlische leger identificeerde mannelijke gijzelaars met ontbloot bovenlijf die met een witte vlag zwaaiden in Gaza ten onrechte en schoot de drie neer, in strijd met de regels van inzet, zei een militaire functionaris zaterdag.

Het Israëlische leger onderzoekt de moord op Yotam Haim, Alon Shamrez en Samer Talalqa, die vermoedelijk uit Hamas-gevangenschap zijn ontsnapt.

De functionaris zei dat de gijzelaars zich “tientallen meters” van de Israëlische posities bevonden. De militaire functionaris zei dat een Israëlische soldaat dacht dat zij Hamas-strijders waren die Israëlische soldaten in de val probeerden te lokken, en beschouwde hen als ‘terroristen’.

Twee waren op slag dood en de derde stierf terwijl hij dekking zocht terwijl hij in het Hebreeuws om hulp riep. Een militaire functionaris zei dat de plaatselijke commandant tijdens de schietpartij een bevel tot staakt-het-vuren had uitgevaardigd, waaraan de soldaten zich niet hielden.

Hun lichamen werden alleen onderzocht omdat een van de gijzelaars een ‘westers uiterlijk’ had, meldden Ynet-media, wat leidde tot het besef dat de doden gijzelaars waren. Haim, 28, had een bleke huid en rood haar.

De moord op de gijzelaars kwam nadat Palestijnse mensenrechtenorganisaties verschillende gevallen hadden gedocumenteerd waarin burgers in Gaza zwaaiend met witte vlaggen werden neergeschoten door Israëlische soldaten.

Hamas zei dat een groep andere gijzelaars werd gedood bij het voortdurende Israëlische bombardement op Gaza, dat president Joe Biden vorige week omschreef als ‘willekeurig’. Volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen heeft Israël bij zijn grondinvasie en bombardementen op Gaza meer dan 18.000 Palestijnen gedood.

De families van ongeveer 130 gijzelaars die nog steeds door Hamas worden vastgehouden, zijn van plan later op zaterdag in Tel Aviv te protesteren om hun eisen te herhalen dat premier Benjamin Netanyahu deelneemt aan onderhandelingen om de vrijlating van hun familieleden te bewerkstelligen. De regering houdt vol dat het militair verzwakken van Hamas zal leiden tot de vrijlating van de gijzelaars.

De onlangs vrijgelaten gijzelaar Raz Ben-Ami zei dat de regering onmiddellijk moet deelnemen aan een nieuwe ronde van uitwisselingen van gevangenen tegen gijzelaars.

Ze voegde eraan toe: “Tien dagen geleden waarschuwde ik de kabinetsleden dat de gevechten de gijzelaars zouden kunnen schaden.” “Ik smeekte hen en waarschuwde hen dat gevechten de gijzelaars zouden kunnen schaden. Helaas had ik gelijk.”

IDF-stafchef Herzi Halevy zei dat hij de verantwoordelijkheid op zich nam voor hun dood, en dat terwijl Israëlische soldaten in Gaza onder moeilijke en onvoorspelbare omstandigheden opereerden, de beslissing om te schieten op shirtloze mannen met een witte vlag in strijd was met de bestaande regels van inzet. .

Hij voegde eraan toe: “Maar deze schoten zijn gemaakt tijdens gevechten en onder druk.” “In een oogwenk werd de complexiteit van onze rechtvaardige oorlog in Gaza onthuld.”

Israël heeft vandaag, zaterdag, zijn militaire operaties aan de oostelijke rand van de Gazastrook geïntensiveerd, nadat er berichten waren over bombardementen en veldslagen in de steden Shujaiya en Khan Yunis. Een cameraman van Al Jazeera werd gedood en een verslaggever raakte gewond bij een drone-aanval op een school waar ontheemden uit Gaza woonden.

Volgens de Israëlische regering gijzelde Hamas op 7 oktober ongeveer 240 mensen tijdens een grensoverschrijdende aanval in Israël waarbij 1.200 mensen omkwamen. Tientallen werden vrijgelaten tijdens een door Qatar bemiddelde uitwisselingsovereenkomst waarbij drie Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen werden vrijgelaten in ruil voor de vrijlating van elke Israëlische gijzelaar – de meesten van hen vrouwen en kinderen.

Deze uitwisseling vond plaats onder een wapenstilstand die de stroom van humanitaire hulp naar de belegerde enclave mogelijk maakte. Het merendeel van de 2,3 miljoen inwoners van de kustenclave is verdreven naar het zuiden van Gaza, met weinig schoon water, voedsel en medicijnen in tentensteden en VN-schuilplaatsen.

David Barnea, hoofd van de Israëlische inlichtingendienst Mossad, had vrijdagavond in Europa een ontmoeting met de Qatarese premier Mohammed bin Abdulrahman Al Thani in een poging de gesprekken over een mogelijke overeenkomst met Hamas om de vrijlating van de gijzelaars veilig te stellen, nieuw leven in te blazen. Hamas classificeerde de meeste van de overgebleven gijzelaars als Israëlische soldaten.

Netanyahu zei zaterdag dat de eerste ronde van vrijlating van gijzelaars alleen plaatsvond onder Israëlische militaire druk op Hamas, en beloofde de oorlog voort te zetten om de rest te helpen vrijlaten. Hij zei: “De instructies die ik aan het onderhandelingsteam geef, zijn gebaseerd op deze druk, zonder welke we niets hebben.”

Hamas zei dat hun vrijlating Israël zou verplichten veel, zo niet alle, van de meer dan 7.000 Palestijnen die in Israël gevangen zitten, vrij te laten.

Een bron die bekend was met de discussies zei dat de gesprekken positief waren, maar dat de vooruitgang traag verliep. Dit is de eerste keer sinds 2 december dat Barnea de premier van Qatar ontmoet.