Jack Russell, oprichter van metalband Great White uit de jaren 80, is op 63-jarige leeftijd overleden

Rockzanger Jack Russell, frontman van de metalband Great White uit de jaren 80, is donderdag op 63-jarige leeftijd overleden, omringd door zijn familie en vrienden.

De zanger stierf na een gevecht tegen meerdere systeematrofie en dementie veroorzaakt door Lewy-lichaampjes. Dat meldt het tijdschrift Rolling Stone.

“Jack is geliefd en wordt herinnerd vanwege zijn gevoel voor humor, buitengewone passie voor het leven en zijn niet aflatende bijdrage aan de rock ‘n’ roll, waar zijn nalatenschap voor altijd zal floreren.” schreef zijn familie in een online verklaring.

Great White, opgericht in 1977 in Los Angeles, bereikte halverwege de jaren tachtig hun hoogtepunt met hun platina-verkopende album “Once Bitten” in 1987 en hun vervolgalbum “…Twice Shy” in 1989, waarop de hitsingles stonden. “Rock Me” en “Once Bitten, Twice Shy”, die een steunpilaar waren in de begindagen van MTV.

Russell verliet de groep in 1996 voordat hij in 2001 hervormde toen ze begonnen te toeren onder de naam Jack Russell’s Great White.

De nieuwste incarnatie van Great White is notoir verbonden met de brand in 2003 in een hardrockclub in Rhode Island, die begon toen vuurwerk op het podium van de groep het licht ontvlambare akoestische schuim deed ontbranden dat de zaal omringde.

Bij de brand kwamen 100 mensen om het leven, onder wie gitarist Ty Longley, en raakten 230 anderen gewond. Dit blijft het dodelijkste vuurwerkongeval in de Amerikaanse geschiedenis.

Russell maakte vorige maand bekend dat hij na zijn diagnose zou stoppen met toeren.

“Ik kan niet presteren op het niveau dat ik wil en op het niveau dat ik verdien”, zei Russell destijds op sociale media.

“Er zijn geen woorden om uit te drukken hoe dankbaar ik ben voor zoveel jaren aan herinneringen, liefde en steun.”