Japan en Zuid-Korea zeggen dat Noord-Korea een ballistische raket heeft getest

TOKIO en SEOUL – Japan en Zuid-Korea hebben verklaard dat Noord-Korea zondagmiddag een ballistische raket heeft afgevuurd.

Het Japanse ministerie van Defensie zei dat de lancering een ballistische raket met een korter bereik leek te zijn dan de raketten die onlangs zijn getest op basis van de vliegtijd.

Zuid-Koreaanse functionarissen zeiden dat de raket vóór 15.00 uur lokale tijd vanuit de regio Pyongyang in de Oostzee werd gelanceerd. De gezamenlijke stafchefs van Zuid-Korea zeiden dat het vliegtuig ongeveer 1.000 kilometer heeft afgelegd, of ongeveer 621 mijl.

Het Zuid-Koreaanse leger zei in een verklaring: “Wij veroordelen met klem de raketlancering van Noord-Korea als een duidelijke provocatie die de vrede en stabiliteit op het Koreaanse schiereiland ernstig bedreigt.”

Noord-Korea heeft vorige maand een intercontinentale ballistische langeafstandsraket getest, met een geschat bereik van ongeveer 15.000 kilometer, zei premier Fumio Kishida destijds, daarbij verwijzend naar de vliegroute van de raket.

Zuid-Korea zei dat de raket die zondag werd afgevuurd een middellangeafstandsraket leek.

Zuid-Korea zei dat Japan en Zuid-Korea nauw samenwerken met de Verenigde Staten om de lancering te analyseren.

Japan, de Verenigde Staten en Zuid-Korea benadrukken een nieuw tijdperk van samenwerking en hebben hun militaire samenwerking aanzienlijk versterkt, onder meer door vooruitgang te boeken bij het overwinnen van geschillen uit het verleden, als reactie op de raketlanceringen, agressieve houdingen en vertoon van militair geweld van Noord-Korea.

De drie landen hebben een realtime netwerk geactiveerd om snelle en nauwkeurige trackinggegevens over Noord-Koreaanse raketdreigingen uit te wisselen.

Gelanceerd de dag nadat Noord-Korea in december een intercontinentale ballistische raket lanceerde – vermoedelijk een Hwasong-18 met vaste brandstof – wordt verwacht dat deze nieuwe operationele capaciteit gedetailleerde gegevens zal opleveren over raketlanceringspunten, vliegroutes en verwachte impactpunten. De autoriteiten gaan verder dan eerdere beperkingen op training en beweren dat het netwerk nu continu in bedrijf zal zijn.

Kishida, die zondag op reis was naar het door de aardbeving getroffen Kanazawa, zei dat de regering de informatie evalueert en passende informatie zal verstrekken als zij meer weet.

Japanse defensiefunctionarissen zeiden dat de raket werd gelanceerd vanuit een gebied landinwaarts van Noord-Korea en zei dat hij op een noordoostelijk traject vloog. Ze schatten dat de raket een maximale hoogte had van meer dan 30 mijl en een vliegafstand van minstens 310 mijl.

Vanmiddag om 14.57 uur heeft de Japanse kustwacht een waarschuwing uitgezonden voor een mogelijke Noord-Koreaanse raketlancering. Om ongeveer 15.11 uur stuurden ze nog een bericht waarin stond dat de potentiële raket blijkbaar was gevallen.

Schepen werden gewaarschuwd als ze puin van de gevallen raket tegenkwamen, deze niet te naderen, en de kustwacht werd gewaarschuwd. De Kustwacht zegt geen informatie te hebben ontvangen over mogelijke schade aan de schepen.

Japan zei dat het geloofde dat de raket in zee was gevallen buiten de exclusieve economische zone van Japan, die zich uitstrekt tot 200 zeemijl van de kust van het land. Het ministerie zei dat het actief bezig is om meer informatie over het incident te verzamelen.

De raketlancering komt volgens TASS, een Russische staatsnieuwsdienst, voorafgaand aan een gepland bezoek van een hoge Noord-Koreaanse diplomaat aan Rusland.

De Noord-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Choe Son Hui zal op 15 januari een tweedaags diplomatiek bezoek beginnen op uitnodiging van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov, zo meldt TASS, onder verwijzing naar het Koreaanse Central News Agency van Noord-Korea.