Kaitlyn Clark en Indiana Fever versloegen Angel Reese en Chicago Sky en behaalden hun eerste overwinning op eigen bodem, 71-70.

INDIANAPOLIS (AP) – Indiana Fever-rookie Kaitlyn Clark gooide de bal hoog in de lucht toen de tijd zaterdag verstreek. Veteraanbewaker Kelsey Mitchell begon net te klappen.

Eindelijk, na vier opeenvolgende thuisnederlagen, vierde de Fever feest.

In de laatste wedstrijd tussen universiteitsrivalen Clark en Angel Reese, en op één dag, maakte voormalig South Carolina-ster Camila Cardoso haar reguliere seizoensdebuut voor een ander publiek in Gainbridge Fieldhouse, Clark eindigde met 11 punten. Acht rebounds en zes assists in een 71-70 overwinning op de Chicago Sky op Pride Day.

“Het was geweldig, en ik denk dat het op een geweldig moment kwam”, zei Clark na het winnen van de opener van de Commissioner’s Cup. “Onze fans waren geweldig. Ze waren energiek. Je weet dat we als team de bal nooit goed hebben geschoten, en je weet dat dat soms moeilijk is voor de fans, alsof ze dat zien. Maar ik denk dat ze onze geweldige verdediging vanavond enorm op prijs stelden.” “

Clark kreeg veel hulp van haar teamgenoten, zelfs voordat Marina Mabrey de eerste twee vrije worpen van Sky miste met nog 6,6 seconden te gaan, waardoor er een wedstrijd van één punt ontstond voordat Clark de lay-out maakte.

Mitchell scoorde 18 punten. Nalyssa Smith scoorde 17 punten en negen rebounds, terwijl Christy Wallace en Aliyah Boston elk 10 punten scoorden. Boston, Cardoso’s voormalige teamgenoot bij South Carolina, pakte ook acht rebounds toen de Fever (2-8) een verliesreeks van drie wedstrijden brak.

Deze competitie was echter veel meer dan alleen scores of statistieken.

Het bevatte drie van de zeven beste keuzes uit de draft van dit jaar – drie spelers in een generatie-rookie-klasse die allemaal de nieuwe gezichten van de WNBA zouden kunnen worden – en een week waarin Fever-fans werden getrakteerd op het zien van zowel hun vier beste draft-keuzes als vijf van de top zeven.

Deze keer had Clark de overhand op twee van de vrouwen die haar ervan weerhielden het NCAA-kampioenschap te winnen Zelfs toen ze een kogel in de schouder kreeg van Chindi Carter Voordat de inbounds voorbijgaan tijdens het derde kwartaal. De scheidsrechters omschrijven het als een overtreding met de bal.

Carter zei dat ze geen vragen over Clark zou beantwoorden.

‘Dat had ik niet verwacht’, zei Clark eerst. “Het is wat het is. Het is een fysiek spel. Maak de vrije worp en voer de overtreding uit, en ik heb het gevoel dat we dat hebben gedaan.”

In de herkansing moet Clark, tweevoudig NCAA-speler van het jaar en tweevoudig nationaal runner-up in Divisie I, het echter opnemen tegen Cardoso, die in maart haar tweede titel won bij de Gamecocks, en vooral Reese, die LSU naar de tweede plaats leidde. kampioenschap. Nationale titel 2023, fascineer fans.

Rees beantwoordde na de wedstrijd geen vragen van verslaggevers.

Voor de wedstrijd probeerde Fever-coach Christy Sides rivaliteit tussen de twee teams uit het Midwesten aan te wakkeren, maar het waren het luide applaus voor Clark voor de wedstrijd en een paar boegeroep die snel werden overstemd door gejuich voor Reese tijdens pregame-introducties die de krachtmeting vormden. deel.

Reese eindigde met acht punten en 13 rebounds in haar laatste optreden tegen Clark Cardozo speelde voor de eerste keer Sinds ze haar rechterschouder blesseerde tijdens een wedstrijd in het voorseizoen op 3 mei. Cardoso had 11 punten en zes rebounds in 18 minuten, maar werd opgeroepen voor een fout die leidde tot een driepuntsspel in Boston met nog 1:19 te gaan, wat het verschil bewees.

“Ik speelde ook goed in de eerste game”, zei Carter, die 19 punten en zes assists had om de Sky te leiden (3-4). “Ze bevond zich niet in deze positie om het spel af te sluiten, dus laten we haar wat tijd geven.”

Marina Mabrey had 15 punten en negen rebounds voor Chicago.

Cardoso kwam halverwege het eerste kwartaal voor het eerst in actie en verspilde geen tijd om indruk te maken. Ze had zes punten en vier rebounds gedurende een periode van zes minuten voor de Sky om een ​​achterstand van 22-16 uit te wissen, ging door en hield het momentum vast om een ​​15-4-spurt te voltooien nadat Cardoso halverwege het tweede kwartaal was vertrokken.

Clark hielp de reactie van Indiana op gang te brengen, een run van 9-0 voor rust, waardoor de Fever een voorsprong van 35-31 kreeg.

Chicago kwam terug om de stand in evenwicht te brengen op 37 aan het begin van de tweede helft, maar Indiana reageerde met zes opeenvolgende punten en sloot het derde kwartaal af met een voorsprong van 54-49. The Sky kwam laat terug na een achterstand van 68-58 en eindigde met een run van 12-3, maar kon niet helemaal terugkomen.

“Ik dacht eerder dit seizoen dat als we zo hadden geschoten, we de wedstrijd niet zouden hebben gewonnen, omdat we die flexibiliteit niet zouden hebben gehad en we het ons verdedigende spel zouden hebben laten beïnvloeden”, zei Clark. “Zo trots op ons, ik dacht dat we heel dapper waren.”

de volgende

Sky: Neem een ​​korte pauze voordat je dinsdag de New York Liberty organiseert.

Koorts: Bezoek zondag voor de tweede keer dit seizoen New York.

___

Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat NaLyssa Smith 17 punten had, niet 18, voor de Fever en dat Marina Mabrey, en niet Dana Evans, een vrije worp miste met nog 6,6 seconden te gaan.

___

AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketbal