Kardinalen van de katholieke kerk in het Vaticaan ontmoetten paus Franciscus

Kardinalen moeten elkaar leren kennen, want wanneer Franciscus ontslag neemt of sterft, zullen ze uit hun midden een opvolger moeten kiezen. Gezien de zeldzaamheid van dergelijke bijeenkomsten, is dit een van hun beste gelegenheden om samen te komen, met elkaar te schalen en meningen te vormen over de toekomstige richting van de katholieke kerk.

“Het is geen keuze [call]”Maar we hebben dit moment nodig”, zei kardinaal Cristóbal Lopez Romero, aartsbisschop van Rabat, Marokko, geboren in Spanje. Vroeg of laat moeten we de volgende paus kiezen. Dus we moeten elkaar horen, elkaar leren kennen.”

Het Vaticaan zegt dat 197 van de 226 kardinalen ter wereld deze week in Rome zijn aangekomen – een opmerkelijk aantal, gezien de hoge leeftijd van de leden van de groep. (Alleen kardinalen jonger dan 80 – momenteel 132 mensen – komen in aanmerking om deel te nemen aan een conclaaf dat de paus kiest.)

Hoewel kardinalen over het algemeen in groten getale bijeenkomen in het Vaticaan wanneer Franciscus nieuwe leden creëert – wat hij acht keer deed tijdens het pausdom – was er, zoals bekend, in 2021 geen synode. Het aantal aanwezigen was in 2020 beperkt door een pandemie. Als gevolg hiervan was dit de eerste grote bijeenkomst van kardinalen sinds 2019, een tijd waarin het eindpunt van de paus ver weg leek. Sommige kerkwachters zeggen dat je nog verder terug moet gaan – naar 2015 – om een ​​moment te vinden waarop kardinalen in vergelijkbare aantallen in het Vaticaan verschijnen.

Binnen vier maanden was Franciscus 86 geworden, een leeftijd die sinds de 19e eeuw slechts een andere zittende paus had bereikt: Leo XIII, die in 1903 nog steeds 93 jaar oud was. Hoewel zijn gezondheid gedurende het grootste deel van het pausdom consistent was geweest. onderging een colonoperatie en zegt dat hij nog steeds resterende “effecten” ervaart van algemene anesthesie. En de laatste tijd zat hij vooral in een rolstoel vanwege kniepijn. Hoewel geen van beide kwesties hem ervan weerhield de kerk te regeren, bleven de gebeurtenissen een herinnering aan de kwetsbaarheid van de ouderdom en kunnen Intensieve vragen over zijn levensduur.

Francis zei vorige maand dat “de deur is open“Met pensioen gaan in het geval dat zijn gezondheid het hem onmogelijk maakt om de kerk te runnen. Maar hij zei dat hij dat punt nog niet had bereikt.

“Dit betekent niet dat ik overmorgen niet ga nadenken [about it]’Echt waar?’zei Francis. ‘Maar voorlopig doe ik dat eerlijk gezegd niet.’

In vroeger tijden van de kerk werd van Franciscus verwacht dat hij tot aan zijn dood zou blijven dienen. Maar het schokkende aftreden van paus Benedictus XVI in 2013 heeft een alternatief gecreëerd voor hedendaagse pausen.

Paus Benedictus, in teruggetrokken eenzaamheid, doemt groot op in oppositie tegen paus Franciscus

Wanneer Francis de baan verlaat, zijn er veel cruciale vragen voor de kardinalen die zijn vervanger zullen kiezen. De eerste is of ze op zoek gaan naar een opvolger die Franciscus’ visie voor een meer inclusieve kerk deelt. Francis, meer dan negen jaar in zijn ambtstermijn, hielp de kans op een dergelijk scenario te vergroten, omdat zijn benoemingen nu 63 procent van de stemgerechtigde kardinalen vertegenwoordigen, volgens de statistieken van het Vaticaan. Het is echter bekend dat geheime vergaderingen onvoorspelbaar zijn. Niet alle door Francis gekozen kardinalen delen zijn kijk op de wereld. De steun van kardinalen die zijn gekozen door hun meer conservatieve voorgangers, Benedictus en Johannes Paulus II, zal essentieel blijven voor een toekomstige paus om de tweederdedrempel te bereiken.

Een andere vraag betreft de geografie – zal de volgende paus niet-Europees zijn. Vóór Francis, een Argentijn, had de Kerk de Europese paus voor meer dan 1000 jaar op rij. Maar toen de kerk in Europa verdorde, verschoof haar geografische hart naar plaatsen als Latijns-Amerika en Afrika. Francis, met zijn kardinalen die door de jaren heen zorgvuldig waren uitgekozen, maakte het lichaam van potentiële kiezers minder Europees. De laatste lichting kardinalen vertegenwoordigde Franciscus plaatsen zoals Oost-Timor, Colombia en Nigeria.

Maandag zullen de kardinalen twee dagen praten over de nieuwe grondwet voor het Vaticaan, die in maart werd gepubliceerd en een reorganisatie van de kerkelijke bureaucratie markeerde. Maar er is ook genoeg tijd voor broederschap. Hun tijd in Rome valt samen met de sluiting van de stad in augustus, toen de Romeinen van de stad naar de bergen en stranden verhuisden en veel cafés en restaurants hun deuren sloten. De straten rond het Vaticaan zijn gevuld met een mengelmoes van reisgezelschappen en hooggeplaatste bisschoppen.

Lopez Romero zei in een interview dat hij al tijd had gehad om met de Guinese kardinaal Robert Sarah te dineren en met hem te bidden. De jongste kardinaal, Giorgio Marengo, 48, een Italiaan die al vele jaren in Mongolië heeft gediend, zei dat zijn hoop voor de komende dagen “heel eenvoudig” is – andere kardinalen beter leren kennen.

“Je hebt mensen die uit vervolgde kerken komen,” zei Marengo. “Ik hoop dat je me deze dagen zult helpen leren. [from them]. “