Kerry opent een innovatiecentrum in de Nederlandse “Food Valley” om te pionieren op het gebied van voedselveiligheidsoplossingen

18 mei 2023 — Kerry heeft een innovatiecentrum voor voedselveiligheid en -zekerheid geopend aan de “Food Valley” van Wageningen University in Nederland, waar het pioniert op het gebied van nieuwe oplossingen voor voedselverspilling en clean label-ingrediënten.

Het nieuwe laboratorium en de kantoren zullen snelle ontdekkings- en validatiestudies bieden aan klanten in de regio, terwijl ze parallel opereren met Tile in Nederland en zijn wereldwijde technologie-innovatiecentra over de hele wereld.

Etenswaren eerst Global Vice President for Food Safety and Security bij International Taste and Nutrition Institute neemt samen met Bert De Wecht het potentieel van de faciliteit onder de loep.

“Innovaties op het gebied van zowel clean label als routinematige veiligheid kosten tijd vanwege de uitgebreide validatie van deze voedselveiligheidsoplossingen die in gebruik zijn. Ons centrum brengt het vermogen samen om kwaliteits- of houdbaarheidsbeperkende spanningen te isoleren en de prestaties van onze brede en marktleidende productportfolio”, legt hij uit.

“Deze faciliteit stelt ons in staat om projecten in nieuwe toepassingen te versnellen – ons laboratorium en onze kantoren zullen ons een nauwere verbinding bieden met ons vermogen om met dit snelle team aan veel van de verzoeken van onze klanten te voldoen via ons netwerk van R&D-laboratoria over de hele wereld.”

Een snufje zout?
Zout is een natuurlijk conserveermiddel dat veel wordt gebruikt in vlees en andere gedehydrateerde voedingsmiddelen en dat de groei van bacteriën remt door de wateractiviteit te verminderen. Maar nog steeds Wereldwijd gezondheidsbeleid Bevordert een verminderde natriuminname en helpt de vraag naar clean label-alternatieven te vergroten.

“‘Geen additieven of conserveermiddelen’ is een veelgebruikte term voor claims die de voorkeur van de consument voor natuurlijke voedingsmiddelen met bekende ingrediënten weerspiegelen. Het begrip van de consument over de functionaliteit van verschillende ingrediënten op het etiket is echter vaak zeer beperkt”, zegt de Wegt.

“Gemeenschappelijke keukenkastingrediënten hebben een bewezen en natuurlijk conserverend effect, waaronder zout, azijn, citroensap, augurken, fermentatie en suiker. Levensmiddelenbedrijven kunnen natuurlijke ingrediënten gebruiken om de houdbaarheid te verlengen, zonder additieven die consumenten waarnemen.

“Aanpassingen aan andere factoren, zoals temperatuur, pH of ingrediënten, kunnen de houdbaarheid verlengen. Deze ingrediënten kunnen conventionele conserveringsmiddelen zijn of clean label-alternatieven.

Ondertussen zorgen stijgende inflatie en een crisis in de kosten van levensonderhoud ervoor dat consumenten meer waarde willen voor hun voedselaankopen. Innova Market Insights identificeert “waarde opnieuw definiëren” als de F&B-trend voor 2023.

“We zien een groeiende acceptatie van conventionele conserveermiddelen op het etiket bij de meerderheid van de consumenten naarmate hun behoeften evolueren en er meer aandacht komt voor betaalbaarheid en gemakkelijke houdbaarheid en opslagmogelijkheden”, vervolgt de Wegt.

“Wanneer zout wordt verwijderd of verminderd in een zoutformule, worden de omstandigheden voor bacteriegroei gunstiger. Een lagere barrière voor bacteriegroei kan een kortere houdbaarheid van het product betekenen. Dit probleem moet worden overwogen bij het ontwerpen van processen en producten om de voedselveiligheid te behouden .

Voedselverspilling tegengaan
Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN gaat wereldwijd een derde van het voor menselijke consumptie geproduceerde voedsel verloren of wordt het verspild, wat neerkomt op ongeveer 1 biljoen dollar. Voedselverspilling is voor De Vegt een schaalprobleem.

De hoeveelheid afval is belangrijk omdat het inefficiënte gebruik en de verdeling van de hulpbronnen van de planeet ertoe leiden dat veel mensen tegenwoordig niet genoeg te eten hebben. Ook de productie van voedsel en verspilling dragen in belangrijke mate bij aan de uitstoot van broeikasgassen.

“Naarmate de bevolking groeit, neemt ook de omvang van het probleem toe. “Kerry’s inspanningen om de capaciteit van voedsel om mensen te voeden te vergroten in plaats van de houdbaarheid te verlengen en verloren te gaan, zullen van cruciaal belang zijn”, zegt hij.

“Studies tonen aan dat tot de helft van de voedselverspilling door consumenten kan worden voorkomen door de houdbaarheid te verlengen. De andere helft wordt beïnvloed door consumentengedrag. Daarom geloven we dat het creëren van voedsel dat consumenten willen eten hand in hand gaat met levensverlenging bij het aanpakken van voedselverspilling in alle stadia van de toeleveringsketen.

Ondertussen dragen inefficiënties in Europese voedseletiketteringssystemen bij aan het probleem van voedselverspilling.

“Ons consumentenonderzoek in Europa laat zien dat mensen het verschil tussen houdbaarheidsdatum en houdbaarheidsdatum maar beperkt begrijpen”, merkt de Wegt op.

“Educatieve campagnes en informatie op de verpakking die consumenten in staat stellen hun gezond verstand en hun intuïtie te gebruiken om eetwaren na de houdbaarheidsdatum te identificeren en te gebruiken, kunnen een enorm verschil maken in de voedselverspilling in huishoudens. Waar onzekerheid bestaat over voedselveiligheid, voorzichtigheid en voedselverspilling afval kan ontstaan.

De toekomst van voedselveiligheid
Processen zoals verwerking onder hoge druk en tunnelpasteurisatie zijn in veel delen van de wereld populaire conserveringsmethoden. Kerry heeft echter geen vertrouwen in hun duurzaamheid in de toekomst vanwege de hoge kapitaalkosten en het water- en energieverbruik.

“We verwachten vooruitgang te zien in de verlenging van de houdbaarheid die kan worden bereikt door op ingrediënten gebaseerde oplossingen zonder afbreuk te doen aan kwaliteit en smaak”, vervolgt De Vegt.

“We anticiperen ook op nieuwe ingrediënteninnovaties voor een beter vermogen om conventionele conserveermiddelen te vervangen door natuurlijk afgeleide alternatieven zoals sorbaten en benzoaten.”

Met zijn nieuwe centrum in het hart van de campus van Wageningen University – “het hart van innovatie voor de voedingsindustrie” – wil Kerry het juiste talent aantrekken om duurzame oplossingen te vinden voor voedselverspilling.

“Het stelt ons in staat om de punten tussen de academische wereld en de industrie te verbinden – we hebben al een aantal interessante onderzoekspartnerschappen met de universiteit”, zegt de Wegt.

Door Joshua Poole

Stuur een e-mail naar [email protected] om contact op te nemen met onze redactie