Kiss verkoopt de catalogus, merknaam en intellectueel eigendom. Gene Simmons verzekert fans dat het een ‘samenwerking’ is

Het is niet echt het einde van de weg voor Kiss. Het rockkwartet heeft zijn catalogus, merknaam en intellectuele eigendom verkocht aan de Zweedse Pophouse Entertainment Group in een deal ter waarde van ruim $300 miljoen, zo werd donderdag bekendgemaakt.

Dit is niet de eerste keer dat Kiss samenwerkt met Pophouse, dat mede werd opgericht door Björn Ulvaeus van ABBA. Toen de huidige line-up van de band – oprichters Paul Stanley en Gene Simmons plus gitarist Tommy Thayer en drummer Eric Singer – het podium betrad op de laatste avond van hun afscheidstournee in december in het iconische Madison Square Garden in New York City, eindigden ze met de onthulling van digitale instrumenten. Avatars van zichzelf.

Deze geavanceerde technologie is ontwikkeld door het speciale effectenbedrijf van George Lucas, Industrial Light & Magic, in samenwerking met Pophouse. De twee bedrijven werkten onlangs samen aan een ‘ABBA Voyage’-show in Londen, waar fans een volledig concert van de Zweedse band in hun hoogtijdagen kunnen meemaken, uitgevoerd door hun digitale avatars.

De manieren waarop Kiss-avatars zullen worden gebruikt, zijn nog niet aangekondigd, maar Per Sundin, CEO van Pophouse, zegt dat fans een biopic, een documentaire en een Kiss-ervaring aan de horizon kunnen verwachten.

De avatarshow staat gepland voor lancering in de tweede helft van 2027, maar verwacht niet dat het eruit zal zien als 'ABBA Voyage', vertelde Sundin aan de AP. Fans kunnen verwachten dat de game in Noord-Amerika debuteert.

Sundin zegt dat het doel van de aankoop is om Kiss aan nieuwe generaties bloot te stellen – iets wat Pophouse volgens hem onderscheidt van andere overnames van muziekcatalogi.

“De platenlabels, de grote drie die nog over zijn, doen het geweldig, maar ze hebben te veel catalogi en kunnen zich niet op alles concentreren”, zegt hij. “We werken samen met Universal (Music Group) en Kiss, hoewel we de rechten op de artiesten zullen bezitten, en we doen het in samenwerking met Kiss. ​​Maar ja, we hebben alle rechten gekocht, en dat is iets dat ik heb nog nooit zo duidelijk gezien.”

“Ik hou niet van het woord acquisitie”, zei Gene Simmons tegen de AP via Zoom, waarbij hij benadrukte dat de band zijn catalogus nooit zou verkopen aan een label dat er geen waarde aan hechtte.

“Samenwerking is precies waar het om gaat. Het zou een schending zijn van onze afgeleide fiduciaire plicht – 'Zie je wat ik daar net heb gedaan?' – voor datgene waarvoor we zijn geschapen om op te geven,” vervolgde hij. “Mensen zouden het verkeerd kunnen begrijpen en denken. 'Nou, nu doet Bobhouse deze dingen en we zijn gewoon in Beverly Hills, we duimen.' “Nee, dat is niet waar. We zitten met ze in de loopgraven. We praten de hele tijd. We delen ideeën. Het is een samenwerking. Vooral Paul (Stanley) en ik, met de band, blijven ons hiervoor inzetten. Het is ons kindje.”

En daar hoort bij: niet meer live toeren, echt niet. “We zullen nooit meer op tournee gaan als Kiss Period”, zegt hij. “We gaan geen make-up opdoen en naar buiten gaan.”

Kiss is de tweede investering van Pop House buiten Zweden: in februari ging Cyndi Lauper een partnerschap aan met het bedrijf, dat onder meer de verkoop van een meerderheidsbelang in haar muziek omvat en een nieuw meeslepend performanceproject dat ze een ‘meeslepend theaterstuk’ noemt dat het publiek meeneemt naar de wereld. New York, waar ik ben opgegroeid.

Het doel is om nieuwe manieren te ontwikkelen om de muziek van Lauper naar fans en een jonger publiek te brengen door middel van nieuwe optredens en live-ervaringen.

“Bij de meeste pakken lichten hun ogen op als je ze een idee vertelt, en willen ze gewoon je grootste hits”, vertelde Lauber in februari aan AP op het hoofdkantoor van Pubhouse in Stockholm. “Maar deze jongens zijn een multimediabedrijf en ze willen niet alleen mijn catalogus kopen, ze willen iets nieuws maken.”