Klein fossiel koppelt wijn aan de dood van dinosauriërs: ScienceAlert

Na meer dan tien jaar zoeken hebben wetenschappers in Zuid-Amerika de oudste gefossiliseerde druivenpitten gevonden die ooit in de westelijke Neotropen zijn gevonden.

De locatie van het kleine 60 miljoen jaar oude fossiel geeft dat aan Vanaf hun oorsprong in wat nu Zuid-Amerika is, begonnen druivenranken zich kort daarna over de hele wereld te verspreiden Na het uitsterven van de meeste dinosauriërs ongeveer 66 miljoen jaar geleden.

Het prehistorische zaadfossiel werd in 2022 in Colombia ontdekt, tot grote vreugde van paleobotanist Fabiani Herrera van het Field Museum in Chicago.

Herrera’s collega Monica Carvalho was de eerste die de primitieve kern op een rots in de Andes vond.

“Ze keek me aan en zei: ‘Fabianni, druiven!’ Toen keek ik naar hem en zei: ‘Oh mijn God.’ Het was zo spannend.” Kaartjes Herrera.

“Ik ben al sinds mijn studententijd op zoek naar de oudste druif op het westelijk halfrond.”

Eén enkel prehistorisch druivenzaadje lijkt misschien niet erg belangrijk in het grote geheel van het leven op aarde, maar vruchten met zacht weefsel worden zelden bewaard in het fossielenbestand, en de leeftijd van het zaadje is dramatisch veranderd. Herrera, Carvalho en collega’s herbekijken de diepe geschiedenis van de wijngaarden van het continent.

Tegenwoordig zijn er van Mexico tot Patagonië ongeveer 100 soorten wijnstokken, maar het fossielenbestand van deze voornamelijk tropische familie is onvolledig en historisch georiënteerd op Noord-Amerika en Eurazië.

In 2013 wetenschappers van het Florida Museum Het is ontdekt Herrera ontdekte in India gefossiliseerde druivenpitten, die ongeveer tien miljoen jaar ouder waren dan die in Europa of Noord-Amerika. Sindsdien is Herrera op zoek naar een soortgelijke ontdekking in de westelijke tropische gebieden van Amerika en het Caribisch gebied.

Samen met een 60 miljoen jaar oud fossiel zaad achtergelaten door een soort onderzoekers die het een naam hebben gegeven Lithova SusmaniHerrera en zijn team beschreven ook acht andere druivenpitfossielen in Midden- en Zuid-Amerika.

Veel van de fossielen zijn ontdekt in wat nu Panama en Peru is, maar ze zijn slechts in de verte verwant met geslachten uit de Oude Wereld een halve wereld verderop. Men dacht ooit dat deze geslachten beperkt waren tot Azië, maar nieuw onderzoek suggereert dat de zaden zich breder en sneller over de wereld verspreidden dan wetenschappers hadden verwacht.

Daarentegen een 19 miljoen jaar oud zaadje van het geslacht Ampiloxisus De soort werd gevonden in Panama en lijkt “opmerkelijk veel” op soorten die in het Caribisch gebied en Midden-Amerika leven, wat erop wijst dat het geslacht in de buurt ontstond voordat het zich naar andere continenten verspreidde.

De redenen voor de opkomst en verspreiding van al deze druivenpitten lijken verband te houden met de verdwijning van dinosauriërs, aangezien ze pas na hun uitsterven in het fossielenbestand verschenen.

“We denken altijd aan dieren, dinosaurussen, omdat zij de grootste dingen waren die werden getroffen, maar het uitsterven had ook een grote impact op planten.” Hij zegt Herrera.

“Het bos reset zichzelf op een manier die de samenstelling van de planten verandert.”

Wijnstokken groeien goed in dichtbevolkte bossen, waar ze zich door het onderhout en de vegetatie kronkelen en zich ter ondersteuning aan andere planten vastklampen. Zonder dinosaurussen die de bossen snoeien, Misschien hadden de druivenplanten ruimte om te groeien.

“Het is bekend dat grote dieren, zoals dinosaurussen, de ecosystemen om hen heen veranderen,” Het is duidelijk Carvalho.

“We denken dat als er grote dinosaurussen door het bos zouden zwerven, ze waarschijnlijk bomen zouden omhakken, waardoor de bossen opener zouden blijven dan ze nu zijn.”

Wanneer onze planeet leven verliest, duurt het niet lang voordat iets anders de gaten opvult. En als Herrera en zijn collega’s gelijk hebben, kunnen we de grote uittocht van dinosauriërs danken voor het feit dat onze soort eindelijk tropische druivenranken heeft kunnen domesticeren. Ongeveer 8000 jaar geleden.

Bedankt daarvoor!

Het onderzoek is gepubliceerd in Natuur planten.