Krachten van Ethiopië en Tigrayan accepteren door Afrikaanse Unie geleide vredesbesprekingen

NAIROBI (Reuters) – De Ethiopische regering en rivaliserende Tigrayan-troepen zeiden woensdag dat ze een uitnodiging van de Afrikaanse Unie hadden aanvaard om deel te nemen aan vredesbesprekingen die gericht zijn op het beëindigen van een tweejarig conflict.

Twee diplomatieke bronnen zeiden dat de voor dit weekend in Zuid-Afrika geplande besprekingen de eerste formele onderhandelingen tussen de twee partijen zouden zijn sinds het uitbreken van de oorlog in november 2020.

Het conflict heeft duizenden burgers het leven gekost en miljoenen ontheemd. De twee partijen hadden eerder gezegd dat ze bereid waren deel te nemen aan besprekingen die werden bemiddeld door de Afrikaanse Unie, maar de hevige gevechten gingen door in de noordelijke regio van Tigray, grenzend aan Eritrea.

Radwan Hussein, nationale veiligheidsadviseur van premier Abiy Ahmed, zei op Twitter dat de Ethiopische regering “deze uitnodiging heeft aanvaard, die in overeenstemming is met ons principiële standpunt met betrekking tot een vreedzame oplossing van het conflict en de noodzaak van besprekingen zonder voorafgaande voorwaarden.”

De Tigrayan-troepen zeiden in een verklaring dat ze de uitnodiging accepteerden en vroegen om opheldering over wie waren uitgenodigd als deelnemers, waarnemers en garanten.

Het Tigray People’s Liberation Front zei vorige maand dat het klaar was voor een staakt-het-vuren en een door de Afrikaanse Unie geleid vredesproces zou accepteren, nadat het eerder bezwaar had gemaakt tegen de voorstellen van de Afrikaanse Unie.

Olusegun Obasanjo, de hoge vertegenwoordiger van de Afrikaanse Unie in de Hoorn van Afrika, zal de onderhandelingen leiden met de steun van de voormalige Keniaanse president Uhuru Kenyatta en de voormalige Zuid-Afrikaanse vice-president Phumzile Mlambo-Ngoka, volgens een van de uitnodigingsbrieven van de Afrikaanse Unie gezien door Reuters.

Tijdens het vijf maanden durende staakt-het-vuren tussen maart en augustus vonden er geen formele besprekingen plaats tussen de twee partijen. Gevechten hervat op 24 augustus.

De regering van Abiy beschuldigt het Tigrayan Bevrijdingsfront, dat de regerende coalitie van Ethiopië domineerde tot Abiy in 2018 aan de macht kwam, ervan te proberen de Tigrayan-hegemonie over Ethiopië opnieuw te bevestigen.

Het Tigray People’s Liberation Front beschuldigt Abe van buitensporige centralisatie van de macht en onderdrukking van de Tigrayans. Beiden verwerpen elkaars beschuldigingen.

Rapportage door Giulia Paravicini; Bewerking door Toby Chopra en Grant McCall

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.