Overschrijding van de BRUSSEL/BREJANA-grens tussen Kroatië en Slovenië (Reuters) – Kroatië kreeg donderdag groen licht om zich aan te sluiten bij Europa’s open reiszone, maar Bulgarije en Roemenië werden teruggedrongen door de door Oostenrijk geleide oppositie vanwege zorgen over ongeoorloofde immigratie.
Vanaf 2023 hoeven mensen niet langer te stoppen voor grenscontroles als ze tussen Kroatië en de rest van het zogenaamde Schengengebied reizen – ’s werelds grootste vrij reisgebied dat wordt gezien als een van de belangrijkste verworvenheden van de Europese integratie.
Het zal “de reis en het wachten verkorten, godzijdank”, zei chauffeur Nenad Benic toen hij donderdag in de rij stond om de Bregana-grensovergang van Kroatië naar Slovenië over te steken.
De Roemeense premier Nicolae Ciuka zei dat hij teleurgesteld was en opnieuw een aanvraag zou indienen om de regio binnen te komen. “We betreuren en begrijpen de onbuigzame houding van Oostenrijk niet oprecht”, zei hij.
De minister van Buitenlandse Zaken zei dat Bulgarije het opnieuw zou proberen.
Kroatië kreeg groen licht om het 27e lid van het blok te worden na gespannen gesprekken tussen de ministers van Binnenlandse Zaken van het blok in Brussel.
Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson zei: “Aan de burgers van Kroatië: graag gedaan, gefeliciteerd.”
“Aan de burgers van Roemenië en Bulgarije – u verdient het om een volwaardig lid van Schengen te zijn, om bewegingsvrijheid te hebben … Ik deel de teleurstelling van de burgers van Bulgarije en Roemenië.”
De Oostenrijkse minister van Binnenlandse Zaken Gerhard Karner zei dat hij uit veiligheidsoverwegingen tegen Roemenië en Bulgarije was.
“Het is een vergissing dat een systeem dat op zoveel plaatsen niet goed werkt, op dit moment wordt uitgebreid”, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat Oostenrijk dit jaar tot nu toe 100.000 illegale grensoverschrijdingen heeft geregistreerd, waaronder 75.000 mensen die niet eerder waren geregistreerd in andere Schengenlanden zoals ze hadden moeten zijn.
Voor toetreding is de unanieme steun van alle leden nodig – de 22 EU-landen plus Liechtenstein, IJsland, Noorwegen en Zwitserland.
Nederland heeft zich ook verzet tegen het verlenen van toegang tot Bulgarije, daarbij verwijzend naar zorgen over corruptie en immigratie.
Migratie is een heet hangijzer in Europa sinds 2015, toen meer dan een miljoen mensen de Middellandse Zee overstaken, de meesten op smokkelboten, wat de Europese Unie ertoe aanzette haar grenzen en asielwetten aan te scherpen.
Uit gegevens van de VN blijkt dat dit jaar ongeveer 145.000 mensen de zee zijn overgestoken, terwijl meer dan 1.800 mensen zijn omgekomen toen ze probeerden de Europese kusten te bereiken, veel minder dan in 2015.
Maar Frontex, de grenspolitie van de EU, zei vorige maand dat er in de eerste 10 maanden van 2022 281.000 irreguliere binnenkomsten in het blok waren geregistreerd, een stijging van 77 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en het hoogste aantal sinds 2016.
Nu de Westelijke Balkanroute actiever is geworden en de Europese Unie enkele miljoenen Oekraïners opneemt die op de vlucht zijn voor de Russische oorlog, zijn de zorgen over migratie weer op de voorgrond.
(Rapportage door Gabriela Baczynska) Aanvullende rapportage door Bart Meagher en Clement Rossignol Bewerking door Kirsten Donovan, Crispian Palmer en Andrew Heavens
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Het gebrek aan sneeuw op de berg Fuji is een groot probleem
Een functionaris zegt dat een dodelijke Israëlische aanval gericht was op een “waarnemer” op het dak van een gebouw in Beit Lahia
Groot budget – voor belastingen, leningen en uitgaven