Kunnen Deshaun Watson en de Browns de AFC North-titel winnen na het verslaan van de Ravens? NFL Week 10 Feit of fictie

CLEVELAND, Ohio – De Browns kwamen zondag terug van een achterstand van 15 punten en verdoofden de Ravens in Baltimore op zondag met 33-31. Maar er was meer aan de hand rond de NFL dan alleen wat er gaande was in deze confrontatie met AFC North.

Elke week beoordelen we de grootste verhaallijnen en onderzoeken we mogelijke verhalen uit de NFL.

Om ons te helpen deze verhaallijnen en verhalen te onderzoeken, treden we in de voetsporen van de show ‘Beyond Belief: Fact or Fiction’ uit de jaren 90, die je misschien het beste kent van de memes van presentator Jonathan Frakes.

Net als Frakes beslissen we elke week of een aantal van de populairste verhaallijnen uit de competitie feit of fictie zijn. Hier zijn de zes topverhalen van de week.

1. De Browns kunnen de AFC North winnen met de manier waarop Deshaun Watson hielp de Ravens te verslaan

Oordeel: feit.

Deshaun Watson had een vreselijke start in Baltimore, gooide zes tips in de tweede actie uit de scrimmage en sloeg 1-uit-9 bij het passeren. Maar in de tweede helft had Watson zijn eerste echte signeermoment dat liet zien waarom de Browns zes drafts moesten opgeven. koos en betaalde $ 230 miljoen om hem naar Cleveland te halen.

Watson was 14 van de 14 in de tweede helft voor 139 yards en een touchdown om de Browns te helpen terug te komen en de Ravens te verslaan. Hij voltooide 20 van de 34 passen voor 213 yards, een TD en een INT.

Met de comeback-overwinning staan ​​de Browns nu op 6-3, slechts een halve wedstrijd achter de Ravens voor de eerste plaats in de AFC North. Ze splitsten ook de seizoensreeksen en verwijderden die potentiële tiebreak van het bord.

De Browns staan ​​gedurende het grootste deel van het eerste anderhalf seizoen sinds de transactie onder grote druk om Watson over te nemen. Maar in deze wedstrijd leek Watson op Houston zelf tegen een elite-tegenstander. Ondanks dat hij zijn eerste drie tackles niet maakte en na een slechte start, leidde Watson zijn team op twee touchdowns en op de winnende drive aan het einde van de wedstrijd.

Dit is de Watson waar ze op hebben gewacht. En dat Watson de Browns een legitieme kans zou kunnen geven om de AFC North te winnen. Volgens de New York Times Playoff Simulator: De Browns hebben nu een kans van 31% om de AFC North te winnen.

De focus verschuift plotseling naar een thuiswedstrijd tegen de Steelers in week 11. Een overwinning elimineert niet alleen een nieuwe onderlinge tiebreak, maar zorgt ook voor een record van minimaal .500 in de divisie.

Ze winnen wedstrijden dankzij hun verdediging en soms ondanks de aanwezigheid van een quarterback. Zondag wonnen ze grotendeels dankzij het spel van hun quarterback.

De volgende stap is dat Watson daarop voortbouwt. Hij kon zijn wedstrijd tegen de Giants niet voortbouwen, omdat hij toen zijn rechterrotatormanchet blesseerde. Maar de tweede helft op zondag was Watsons beste moment sinds hij naar Cleveland kwam.

Het is het soort elite quarterback-spel waarmee een team een ​​wedstrijd kan winnen zoals Brown deed in Baltimore. Als de Browns dat volhouden, kunnen ze doen wat ze in 34 jaar niet hebben gedaan en het zeer zware AFC North Championship winnen.

2. De wedstrijd van donderdagavond tegen de Bengals is de grootste van het seizoen van de Ravens

Oordeel: feit.

Verhalen in de NFL kunnen in een mum van tijd veranderen. Een week geleden leken de Ravens het beste team in het voetbal, en de Bengals zagen eruit alsof ze een lange winning streak zouden doormaken, net als een jaar geleden.

Maar nu de Ravens thuis verliezen van de Browns en de Bengals vallen tegen een plotseling heet Texaans team, zijn de emoties in Baltimore en Cincinnati meer op en neer dan een week geleden.

Het enige goede nieuws voor beide teams is dat ze een kans hebben om zichzelf te verzilveren als ze elkaar donderdagavond in Baltimore ontmoeten. Het lijkt er echter op dat dit een cruciaal spel zou kunnen zijn voor de Ravens.

Hun voorsprong op de AFC North is slechts de helft van de wedstrijd klein met de Steelers en Browns achter zich. Het verlies betekent dat de Browns en Steelers tegen Cleveland spelen om de eerste plaats in de AFC North.

Het helpt niet dat de Ravens worden uitgedaagd om het seizoen op zijn zachtst gezegd af te maken. Ze zullen in week 12 vóór de afscheidsweek reizen om de Chargers te verslaan.

Nadat ze de Rams hebben gehost, moeten ze naar Jacksonville en San Francisco voordat ze in de laatste vier weken de Dolphins en Steelers ontvangen.

Daarom zou de wedstrijd van donderdagavond het seizoen van Baltimore kunnen bepalen. De Ravens hebben de divisietitel meer nodig dan de Bengals. Cincinnati zou als wildcard aan de play-offs kunnen deelnemen en toch naar de Super Bowl kunnen gaan vanwege Joe Burrow en wat hij de afgelopen twee seizoenen heeft gedaan.

Op dit punt zou het schokkend zijn als de Ravens de play-offs zouden missen. Maar na een voorsprong van vijftien punten tegen de Browns, zullen ze donderdagavond tegen de Bengals de zaken snel moeten omdraaien. Anders zou hun seizoen een andere wending kunnen nemen.

3. Joshua Dobbs maakt Kirk Cousins ​​vervangbaar in Minnesota

Oordeel: denkbeeldig.

Het verhaal van Joshua Dobbs in Minnesota werd al snel een sprookje. Dobbs kwam een ​​week geleden van de bank en leidde de Vikingen naar de overwinning, slechts vijf dagen nadat hij was uitgedeeld aan Minnesota.

Zondag beleefde hij opnieuw een indrukwekkende dag toen hij de Vikingen naar een overwinning van 27-19 op de Saints leidde. Hij voltooide 23 van de 34 passes voor 268 yards en een touchdown, en haastte zich ook acht keer voor 44 yards en nog een touchdown.

Met de overwinning blijven de Vikingen in een uitstekende positie om de play-offs te halen op 6-4, wat indrukwekkend is gezien het feit dat ze het seizoen met 1-4 begonnen en Kirk Cousins ​​verloren aan een gescheurde achillespees.

Wat Dobbs nu doet betekent echter niet dat het tijdperk van Cousins ​​voorbij is. Cousins ​​is na het seizoen een free agent, maar hij zou gemakkelijk kunnen terugkeren, vooral als de Vikingen niet in een positie zijn om een ​​quarterback van het hoogste niveau te selecteren in de NFL Draft van 2024.

De Vikingen moeten nog twee keer tegen de Lions spelen en naar Cincinnati gaan. Maar met wat Dobbs deed, zouden de Vikingen gemakkelijk terug moeten naar de play-offs.

Het is geen oplossing voor de lange termijn. Maar het is een geweldig verhaal en past perfect bij een reis naar Minnesota.

4. De patriotten moeten afstand nemen van Bill Belichick

Oordeel: feit.

Dit zou zelfs een jaar geleden een onvoorstelbaar resultaat zijn geweest. Maar de Patriots zijn dit seizoen feitelijk achteruitgegaan, grotendeels als gevolg van slecht quarterback-spel. De Patriots staan ​​nu slechts 2-8 na een verlies in Frankfurt, Duitsland tegen de Colts met 10-6.

Mac Jones gooide een onderschepping in de rode zone met nog 4:24 te gaan in het vierde kwartaal, en Billy Zappe, die Jones onmiddellijk verving tijdens de daaropvolgende drive van de Patriots, gooide er ook een op een neppiek.

De Patriotten staren nu frontaal naar het wederopbouwproces. Wat ze waarschijnlijk nodig hebben is een nieuw gezicht om de operatie te leiden.

Bill Belichick is misschien wel de grootste coach in de moderne NFL-geschiedenis. Niets duurt echter eeuwig, en het zou voor de Patriots tijd kunnen zijn om een ​​nieuwe coach en algemeen manager te vinden om deze wederopbouw te leiden.

5. De Texanen zullen de Bills en Bengals uit de play-offs houden

Oordeel: denkbeeldig.

Kijk nu niet, maar de Houston Texans bevinden zich in een play-offplek op weg naar week 11. Stel je voor dat je dat aan het einde van vorig seizoen zegt, toen hun overwinning in week 18 in Indianapolis hen de nummer 1 keuze in de 2023 NFL Draft kostte.

Maar de tweede algemene keuze was het beste wat had kunnen gebeuren, omdat hij CJ Stroud kreeg, die speciaal was. Na een week geleden een verbluffende comeback tegen de Buccaneers te hebben geleid, was Stroud opnieuw de held, ondanks een voorsprong van 10 punten in de laatste minuten tegen de Bengals. Stroud leidde opnieuw een game-winning drive in een 30-27 overwinning in Cincinnati.

Stroud was 23 van de 39 en slaagde voor 356 yards, een touchdown en zijn tweede onderschepping van het seizoen. Hij haastte zich ook om het resultaat te krijgen.

Zoals het er nu uitziet, zullen ze in de play-offs staan ​​ten koste van zowel de Bills als de Bengals, die de afgelopen drie seizoenen naar de AFC Championship Game zijn geweest.

Met nog acht weken te gaan in het seizoen zie ik die situatie echter niet meer bestaan.

De NFL is een andere wereld als je de jager bent versus de achtervolgde. De Texanen besluipen niemand meer en het zal verbazingwekkend zijn hoe ze zich zullen aanpassen.

Er wacht een solide verdediging op hen, aangezien ze nog steeds tegen de Jaguars, Jets en Browns spelen. Wat ze ook hebben, is een quarterback waar ze in geloven.

Dit kan niet worden onderschat.

Maar dat geldt ook voor de Bills en Bengals. Zij waren er ook, wat belangrijk is.

Hoewel de Texanen zeker tot het einde in de play-offmix zullen zitten, lijkt het erop dat de Bills of de Bengals het de laatste acht weken warm zullen krijgen en weer in de play-offs zullen komen. Houston zal niet in staat zijn beide teams weg te zetten.

6. De 49ers zijn weer normaal

Oordeel: feit.

De afscheidsweek had voor de San Francisco 49ers niet op een beter moment kunnen komen. Ze hebben drie wedstrijden op rij verloren nadat ze met 5-0 waren begonnen.

Maar met een week vrij om gezond te worden, leken de 49ers op de 5-0-versie van zichzelf, aangezien ze absoluut de Jaguars in Jacksonville domineerden, 34-3.

De aanval won 437 yards toen Brock Purdy gooide voor 296 yards en drie touchdowns. De verdediging maakte Jacksonville ook het leven zuur door Trevor Lawrence twee keer uit te schakelen, hem vijf keer te ontslaan en in totaal vier omzet af te dwingen.

Deebo Samuel keerde terug en maakte indruk met een snelle touchdown.

De 49ers zijn nu 6-3 en na een week vrij lijken ze op hetzelfde team waarmee ze het seizoen zijn begonnen.