Drones raakten oliedepots en een raffinaderij en veroorzaakten enorme branden. De explosies ontspoorden niet, maar twee goederentreinen. De afgelopen dagen is de Russische infrastructuur nabij de Oekraïense grens en op de door Rusland gecontroleerde Krim herhaaldelijk het doelwit geweest.
Oekraïne heeft niet direct de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanvallen, waarvan de laatste vrijdag een olieraffinaderij in de zuidelijke regio Krasnodar in Rusland leek te treffen, aldus Russische staatsmedia. Maar een verhoogde frequentie van aanvallen zou volgens militaire analisten de weg kunnen effenen voor een tegenoffensief waarvan Oekraïense functionarissen zeiden dat het op het punt staat te beginnen.
Analisten zeggen dat hoewel de aanvallen de frontlinie van de oorlog hebben teruggedrongen, ze de Russische logistiek onder druk hebben gezet, waardoor Moskou gedwongen is extra middelen te besteden aan het herbouwen van beschadigde infrastructuur en het plannen van de Russische verdediging tegen een tegenaanval. Het heeft ook een psychologisch effect, zeggen ze, en doordringt Moskou’s aura van onoverwinnelijkheid over de landen die het controleert.
“Het maakt deel uit van de voorbereiding op het slagveld”, zegt Johan Michel, een onderzoeksanalist bij het International Institute for Strategic Studies. “Je verzwakt het lichaam van de vijand op verschillende plaatsen om ervoor te zorgen dat ze niet bewegen terwijl je aan het aanvallen bent.”
Hij zei dat dergelijke aanvallen niet in de eerste plaats bedoeld zijn om in de toekomst een tegenaanvalpunt te raken. Het streven van Oekraïne om de territoriale controle terug te krijgen, als dat gebeurt, zal zich naar verwachting concentreren op gebieden die Rusland heeft ingenomen sinds het zijn volledige invasie meer dan 14 maanden geleden begon, waaronder de oostelijke Donbass en de zuidelijke regio’s Kherson en Zaporizhia.
Maar de Krim, die Rusland in 2014 illegaal heeft geannexeerd, is een belangrijk kanaal geweest voor voorraden en troepen die de Russische bezettingstroepen in het zuiden van Oekraïne ondersteunen, en is de afgelopen maanden herhaaldelijk getroffen. Oekraïne heeft op grote schaal de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanvallen op de Krim, hoewel het zelden details verstrekt. Maar het heeft meestal geheim gehouden over betrokkenheid bij aanvallen op Russische bodem.
De heer Michel zei dat de aanvallen op infrastructuur ver van de frontlinies bedoeld zijn om knelpunten in de militaire toeleveringsketen te creëren, waardoor Rusland gedwongen wordt middelen en energie aan te wenden om hiaten op te vullen, wat op zijn beurt andere gebieden blootlegt.
De stakingen zijn de afgelopen dagen verveelvoudigd. Het Russische staatspersbureau TASS meldde dat vrijdag voor de tweede dag op rij een drone de olieraffinaderij Elsky in de Russische regio Krasnodar heeft aangevallen. Ze voegde eraan toe dat er brand was uitgebroken, maar dat deze werd geblust en dat er geen slachtoffers vielen.
Russische functionarissen meldden maandag en dinsdag stakingen op treinlijnen in de Russische regio Brjansk. Het gebied was een pleisterplaats voor de invasie in februari vorig jaar en wordt sindsdien gebruikt als pleisterplaats voor drone-aanvallen op Oekraïne.
Er brak zaterdag ook brand uit op de Krim, die Rusland in 2014 illegaal annexeerde. Vier drones vielen donderdag ook opslagfaciliteiten aan bij een van de grootste olieraffinaderijen in de zuidelijke regio Krasnodar in Rusland, volgens het Russische persbureau TASS.
Brits Defensie Inlichtingenrapport Op donderdag zei hij: “Verstoring van het brandstofopslag- en distributienetwerk zal Rusland waarschijnlijk dwingen aanpassingen te maken aan Russische militaire tankoperaties om doelwitten te verminderen.”
In een maatstaf van het belang van de Krim voor de Russische militaire logistiek, zei de burgemeester van de bezette stad Melitopol in Zuid-Oekraïne vorige maand dat minder dan een derde van de voorraden die door de stad gaan en bestemd zijn voor Russische troepen afkomstig zijn van de Krim.
Westerse bondgenoten hebben er bij Oekraïne op aangedrongen om geen nieuwe langeafstandswapens te gebruiken om Rusland binnen te vallen, uit angst dat dergelijke aanvallen het Kremlin ertoe zouden kunnen brengen zijn oorlog te laten escaleren. Analisten zeggen dat Oekraïne een vloot drones heeft ontwikkeld die honderden kilometers kunnen afleggen met munitie. De Russische luchtverdediging is ook opgezet om zijn lange grenzen te beschermen tegen grotere vliegtuigen en raketten, volgens Samuel Bendett, een Rusland-expert aan het CNA Research Institute in Virginia.
Een voordeel voor Oekraïne van het lanceren van drone-aanvallen, zei de heer Bendett, is dat Rusland wordt gedwongen de locatie van zijn luchtverdedigingssystemen bekend te maken, waardoor ze in de toekomst kwetsbaar worden voor aanvallen.
Bovendien kunnen aanvallen in Rusland “ernstige psychologische trauma’s” veroorzaken en Moskou’s gevoel van controle over zijn eigen grondgebied verminderen, zei de Oekraïense kolonel Petro Chernik, die ervoor zorgde niet te suggereren dat het Oekraïense leger achter de recente aanvallen zat.
“Alles wat er op het grondgebied van de Russische Federatie gebeurt op het gebied van de vernietiging van brandstof, smeermiddelen en andere waardevolle materialen, zorgt ervoor dat de oorlog ongelooflijk goed is”, zei hij woensdag tegen verslaggevers.
Mark Santora Bijdragen aan het opstellen van rapportages.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
De Democraten in het Huis van Afgevaardigden helpen Johnson een nederlaag op het gebied van de buitenlandse hulp te voorkomen, ondanks afvalligheid van de Republikeinse Partij
Israël valt Iran aan, maar de reikwijdte lijkt beperkt: live updates
Bij een ongebruikelijke stemming redden de Democraten de maatregel om een stemming over het Oekraïense wetsvoorstel mogelijk te maken