Live-updates van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne – The New York Times

De nieuwe analyses komen nadat Pentagon- en NAVO-functionarissen aanvankelijk scepsis hadden geuit over de Russische terugtrekking, met het argument dat het misschien gewoon een herpositionering van troepen was of een kans om troepen in Wit-Rusland opnieuw uit te rusten en te bevoorraden, weg van Oekraïense aanvallen.

Frederic Kagan, een militair expert bij het American Enterprise Institute, zei dat het Oekraïense tegenoffensief dat vorige week begon, de Russische leiders lijkt te hebben overgehaald om hun strategie te veranderen.

“De tegenaanvallen hebben mogelijk geleid tot het Russische besluit om Kiev te verlaten”, zei Kagan. De tegenaanvallen toonden aan dat de Russen in feite toch niet in staat zouden zijn de posities vast te houden die ze bezetten. En dus namen ze de beslissing om zich in goede vorm terug te trekken in plaats van ze achterna te zitten.”

Analisten zeggen dat de aanhoudende lucht- en raketaanvallen op Kiev en Tsjernihiv bedoeld kunnen zijn om de Russische terugtrekking te verdoezelen en druk te houden op de Oekraïense regering, in plaats van een hernieuwde aanval op Kiev of andere steden in de regio.

Janes, een onafhankelijk inlichtingenbedrijf voor defensie, meldde dat verschillende Russische eenheden zich hadden teruggetrokken uit Kiev, op weg naar Wit-Rusland. Guinness meldde ook dat Oekraïense tegenaanvallen met succes een weg naar Soemy hadden heropend, waardoor een van de Russische fronten werd gescheiden.

Een Europese diplomaat, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om openhartig over inlichtingenbeoordelingen te praten, zei dat hoewel het moeilijk is om te weten wat de ommekeerstrategie van Rusland zal zijn, de eerste tekenen zijn dat de nieuwe, engere doelen ervan zijn onder meer het uitbreiden van het grondgebied dat het inneemt in het oosten van Rusland. Oekraïne, en mogelijk versterking van de controle over de zuidoostkust van Oekraïne tussen Donetsk en de Krim, inclusief de belegerde stad Mariupol.

Kagan zei dat hoewel functionarissen en analisten verwachten dat Rusland zijn troepen naar Oost-Oekraïne zal verplaatsen, het onwaarschijnlijk is dat alle troepen die zich uit Kiev terugtrekken, zich daar zullen herschikken. Veel van de troepen die waren verzameld om de hoofdstad aan te vallen, waren onervaren, slecht georganiseerd en onbekwaam in de strijd.

“De strijdkrachten rond Kiev zijn grotendeels strijdlustig en ineffectief, en we verwachten niet dat die troepen snel zullen opduiken met een significante strijdmacht in het oosten”, zei hij.

In plaats daarvan zullen eenheden van het 1st Guards Tank Army, een meer ervaren en minder beschadigde eenheid, waarschijnlijk worden verplaatst van nabij Charkov en vervolgens worden gebruikt in de strijd tegen het Oekraïense leger in Donetsk, zei Kagan.

Volgens diplomaten en analisten lijken Russische troepen nu een strategie te volgen om de Oekraïense posities in het oosten van het land te omsingelen. De Europese diplomaat zei dat de Oekraïners tot nu toe hun aanvoerlijnen open hebben gehouden en dat de terugtrekking van Rusland uit Kiev Oekraïne in staat zou kunnen stellen zijn eenheden in het oosten te versterken.

Ruslands omsingelingsstrategie zou voor grote problemen kunnen zorgen. Om het te implementeren, zouden Russische leiders hun bevoorradingslijnen moeten uitbreiden en de sterkte van een toch al zwakke strijdmacht moeten verminderen, waardoor het moeilijk wordt om deze bevoorradingslijnen te beschermen tegen Oekraïense aanvallen.

“Hoe groter de kracht die je omsingelt, hoe groter de krachten die daarvoor nodig zijn”, zei de heer Kagan. “Het zou heel ingewikkeld zijn. Momenteel is de Russische penetratie zelf erg zwak. De Russische lijnen zijn ook erg lang, en we hebben deze film eerder gezien. Ze probeerden lange aanvoerlijnen van Sumy naar Kiev en dat eindigde in tranen voor de Russen .”