Los Angeles Lakers uitgeschakeld in play-offs na zevende nederlaag op rij – ‘We hadden meer teams bij de start dan overwinningen’

Phoenix – Het seizoen dat begon met de kampioensbelofte van de Los Angeles Lakers eindigde met de pijn van het niet eens kwalificeren voor het kampioenschap.

Het verlies van dinsdag 121-110 tegen de Phoenix Suns – samen met de overwinning van de San Antonio Spurs op de Denver Nuggets 116-97 – schakelde Los Angeles officieel uit van de competitie met nog drie wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen.

“Zeer teleurgesteld”, zei Lakers-coach Frank Vogel. “We zijn teleurgesteld over onze schare fans. We zijn teleurgesteld in de familie Buss, die ons deze kans heeft gegeven en we willen ons steentje bijdragen om het basketbal van Laker tot een succes te maken en we hebben gefaald.”

Phoenix blies het spel open met een derde kwart van 35-22, en de Lakers slalom vanaf daar naar de finish. de zon Devin Booker (32 punten op 12 vs. 22) en Jay Crowder Laat de bank van hun tegenstander het horen, genietend van de gelegenheid om de Lakers hierna te begraven Anthony Davis Vorige maand werd gesuggereerd dat de play-off-overwinning van Phoenix in 2021 op Los Angeles puur een toevalstreffer was.

Uiteindelijk was het gewoon weer een zware nacht voor de Lakers in een seizoen dat hun fans snel zullen vergeten.

Hij zei: “We hebben het gewoon niet voor elkaar gekregen.” Carmelo Anthony. “We hadden de tools. Sommige dingen hadden we niet in de hand – sommige dingen die we konden controleren, sommige dingen die we niet konden doen. En niets meer dan dat we het niet voor elkaar kregen. Je kunt er geen excuses voor maken. We hebben het gewoon niet voor elkaar gekregen.”

Blessures hebben het seizoen verpest, met de nieuwe Big Three-look van L.A LeBron Jamesen Davis en Russell Westbrook Ze komen samen om tot en met dinsdag slechts 21 wedstrijden samen te spelen. De Lakers gingen in die wedstrijden met 11-10 naar beneden – nauwelijks dominant, maar zeker niet de kelderbewoners.

Blessures speelden dinsdag weer een rol, want James miste voor de vierde keer in de afgelopen vijf wedstrijden met pijn in zijn linkerenkel. Dit was zijn 23e gemiste wedstrijd van het seizoen. Meedoen met James zat op de bezoekersstoel in het footprintcentrum in gewone kleding Kendrick Nanmiste zijn 79e wedstrijd dit seizoen door een botkneuzing in zijn rechterknie, maar vreemd genoeg werd hij dit seizoen niet uitgesloten door de Lakers.

Zelfs Davis, die in Game Three speelde na een afwezigheid van zes weken vanwege een verstuiking in het midden van zijn rechtervoet, heeft volgens Vogel ook last van de fascia plantaris in zijn rechtervoet die hij sinds zijn terugkeer heeft geblesseerd. .

Een uitbarsting van slechte gezondheid – waaronder COVID-19 die in december door de kleedkamers raasde – heeft ertoe geleid dat dit seizoen op een bepaald moment in LA een belachelijk totaal van 24 verschillende spelers pasten. Dat liet Vogel geen andere keuze dan constant te spelen met zijn beschikbare spelers, aangezien hij vanaf dinsdag 39 verschillende startopstellingen probeerde – de op één na meest in de competitie achter de Brooklyn Nets.

“Dit jaar hebben we meer startende opstellingen gehad dan overwinningen”, zei Davis.

Westbrook, wiens zes omzet zijn voorsprong van 28 punten tegen The Suns ontsierde, werd gevraagd of hij een kans zou willen hebben om volgend seizoen opnieuw te spelen en het laatste jaar van zijn contract bij de Lakers te beëindigen.

‘Ik bedoel, dat is het plan,’zei Westbrook.’Maar we hebben niets beloofd.’ “Ja, we willen kunnen zien hoe dat eruit ziet en wat dat inhoudt in de loop van een seizoen van 82 wedstrijden. Maar we weten ook niet zeker of dat ook gegarandeerd is. Dus ik hoop alleen dat we een kans hebben om iets kunnen doen.”

Davis was nog steeds verbaasd over hoe de Lakers de kans hebben gemist.

“Ons doel was om het kampioenschap te winnen”, zei hij na 21 punten en 13 rebounds te hebben verzameld. “Ik heb het gevoel dat we de stukken hadden, maar blessures belemmerden dat. En dat was het verschil in het seizoen. Ik denk dat hoewel we wedstrijden verloren waarin we allemaal op de vloer stonden – ik, Bronn, Ross – ik denk dat we met drie zijn geweldige spelers, maar we zouden het hebben gedefinieerd als we meer scoorden. Maar dat konden we niet doen, wat het moeilijk maakt om te kunnen strijden voor het kampioenschap als je top drie spelers niet genoeg minuten samen hebben gescoord.”

Een team dat door BetMGM Sportsbook was geselecteerd om 52,5 wedstrijden te winnen in het voorseizoen en een van de koplopers — samen met Brooklyn — om alles te winnen, werd uitgeschakeld in de competitie om het kampioenschap te spelen door hun zevende wedstrijd op rij te verliezen om hun record te verhogen tot 31-48.

Het is de langste verliezende reeks van de Lakers dit seizoen, terwijl San Antonio voor de zevende keer in hun afgelopen acht wedstrijden heeft gewonnen om er zeker van te zijn dat ze op zijn minst de 10e reekshoofd in het spel zullen zijn. De New Orleans Pelicans, die dinsdagavond een overwinning of een verlies voor de Lakers nodig hadden, versloegen de Sacramento Kings met 123-109 om een ​​plaats in de play-offs te bemachtigen.

Ondertussen heeft Los Angeles geen back-to-back games meer gewonnen sinds begin januari, toen ze thuis Sacramento en Atlanta versloegen.

Tegen de tijd dat de Lakers dinsdagavond de Suns versloegen, had de Spurs laat in het derde kwartaal een voorsprong van zeven punten op Denver, waarmee de helft van het exit-scenario in Los Angeles op zijn plaats was. De Lakers hielden halverwege het tweede kwart een voorsprong van 42-39 op de Suns toen San Antonio hun overwinning definitief maakte.

Het verlies begint zonder pardon op een vakantie vol Lakers-vraagtekens. Behoudt Vogel zijn baan? Is er een wijziging in petto voor de frontoffice? Kunnen de Lakers een handelspartner voor Westbrook vinden en hun verliezen beperken? Zal James, die het laatste jaar van zijn contract ingaat, een contractverlenging ondertekenen om hem in Los Angeles te houden na zijn 20e competitieseizoen?

James, die bekend was met de berichten, toonde dinsdag zijn compatibiliteit met de franchise via zijn outfit. Hij droeg een wit T-shirt bedrukt op de voorkant met “Lake Show” in paarse en gouden letters, met cartoons van Laker-legendes Wilt ChamberlainKobe Bryant Shaquille O’Neal Magic Johnson Jerry WestEn de James Worthy En de Kareem Abdul-Jabbar.

Niemand van de Lakers 2021-22 haalde de cut.