Maak kennis met Saurabh Netravalkar, de Oracle-ingenieur uit Mumbai die Pakistan verbaasde in de Super Over

De cricketwereld was getuige van een van de grootste tegenslagen in de geschiedenis van het WK (of het nu T20 of ODI was) toen de VS donderdagavond Pakistan verbijsterden in de eerste groepswedstrijd. Er was een speciaal Super Over-optreden van de in Mumbai geboren Saurabh Netravalkar voor nodig om het door Babar Azam geleide Pakistan in shock achter te laten. Netravalkar kreeg de verantwoordelijkheid om 18 overs te verdedigen in de enkele eliminatie in Dallas nadat de scores gelijk waren in de 40-over-wedstrijd. Netravalkar trotseerde alle verwachtingen en leidde de Verenigde Staten naar de overwinning. Hij hield het hoofd koel en bowlde briljant, waarbij hij slechts 13 runs weggaf, waarmee hij een beroemde overwinning bezegelde.

Netravalkar, een man die als jongeling ooit een India-shirt droeg, deed de hoop van Pakistan op een perfecte start in de T20 World Cup van 2024 de das om, waardoor hoop werd gewekt bij alle beginnende cricketspelers die ernaar streven om op het wereldtoneel te spelen.

Wie is Saurabh Netravalkar?

Netravalkar, geboren op 16 oktober 1991 in Mumbai, speelde voor het Indiase U-19-team tijdens het WK 2010. Maar door deelname aan India kon hij zijn talent niet verder aanscherpen. De linkerarm-pacer is een van de bowlers die snelheid kan produceren en op elk type ondergrond kan stuiteren, en dat is wat hij donderdag tegen Pakistan deed.

De voormalige Indiase cricketspeler onder 19 kwam in 2015 naar de VS en schreef na ongeveer negen jaar geschiedenis in de sport waarin hij carrière wilde maken. Netravalkar speelde ook een Ranji Trophy-wedstrijd voor Mumbai en is een voormalig teamgenoot. Tot de topsterren van India behoren KL Rahul, Mayank Agarwal, Harshal Patel, Jaydev Unadkat en Sandeep Sharma.

Het is Saurabh Netravalkar, die de Verenigde Staten naar de overwinning op Pakistan leidde in de Super Cup #PakvsUSA pic.twitter.com/vKq6YkopPE

– Mimi Boer (@craziestlazy) 6 juni 2024

Netravalkar was niet alleen een getalenteerde cricketspeler, maar ook een briljante ingenieur. Hij moest sport combineren met zijn carrière als senior software-ingenieur bij Oracle. Hoewel programmeren voor de organisatie zijn voornaamste taak bleef, bleef zijn passie cricket, en het balanceren van die twee bleef de complexere taak. Het was zijn vastberadenheid die ervoor zorgde dat hij op briljante wijze met beide omging, en tijdens de T20 World Cup van 2024 speelde hij een cruciale rol bij het schrijven van geschiedenis voor de VS.

In 2010 droeg Netravalkar de Indiase trui tijdens het WK Onder-19, waar het Pakistan van een jonge Babar hun hoop de grond inboorde. Het verlies was een bittere pil. 14 jaar later heeft Netravalkar, nu een hoeksteen van Team USA, een poëtische reflectie geschreven op de T20 World Cup 2024. Extreem opwindend bowlen leidde de VS naar een verbluffende overwinning op Babar’s Pakistan.