Machinearbeiders bereiden zich voor op een lange stilstand

RENTON, Washington. – Een tekort aan contant geld Boeing General Electric wordt geconfronteerd met stijgende kosten als gevolg van een aanhoudende staking van machinearbeiders, omdat werknemers hogere lonen eisen. Als er geen overeenstemming wordt bereikt, kan dit tot hogere kosten leiden.

In de schaduw van een fabriek buiten Seattle waar Boeing zijn bestverkochte vliegtuigen maakt, vertelden stakende machinewerknemers van Boeing aan CNBC dat ze geld hebben bespaard en bijbaantjes in de tuinaanleg aannemen, of overwegen om meubels te verhuizen, of in magazijnen te werken om rond te komen als de situatie zich voordoet. staking duurt langer.

De staking van fabrieksarbeiders van Boeing in de Pacific Northwest is zojuist de tweede week ingegaan. De financiële kosten van de staking hangen af ​​van hoe lang deze duurt, hoewel ratingbureaus hebben gewaarschuwd dat het bedrijf te maken kan krijgen met een downgrade als de staking te lang aanhoudt.

Dat zou de financieringskosten voor het bedrijf, dat al 60 miljard dollar aan schulden heeft, verhogen. Boeing heeft dit jaar tot nu toe ongeveer $8 miljard uitgegeven na een kapotte deurafdichting van een van zijn 737 MAX-vliegtuigen in januari.

Boeing heeft sinds 2018 geen jaarlijkse winst meer gemaakt, en de nieuwe CEO, Kelly Ortberg, probeert de reputatie van het bedrijf te herstellen na maanden van productiecrises die de leveringen aan klanten vertraagden, waardoor het bedrijf geen contant geld meer had.

Op het plaatselijke vakbondskantoor in Renton waren machinearbeiders zich aan het voorbereiden op wat een langdurige staking zou worden: vakbondsleden droegen op grote pallets waterflessen, terwijl iemand in de keuken een gigantische tonijnsalade door elkaar haalde om sandwiches voor de arbeiders te maken. Vrachtwagens van de Unie bezochten demonstratielocaties in heel Renton om vervoer naar de toiletpauzes te verzorgen voor werknemers die de piketdienst observeerden. Brandende vaten zorgden ook de hele nacht voor verwarming voor de demonstranten in de bittere kou.

Veel werknemers spraken over liefde voor hun baan, maar uitten hun bezorgdheid over de hoge kosten van levensonderhoud in de omgeving van Seattle, waar het merendeel van de Boeing-vliegtuigen wordt geproduceerd.

Volgens het State Office of Financial Management zal de gemiddelde huizenprijs in de staat Washington in 2023 met ongeveer 142% stijgen tot $613.000, vergeleken met $253.800 tien jaar geleden. Dit aantal overschrijdt de nationale stijging van ongeveer 55% in die periode, volgens gegevens van de Federal Reserve Bank of St. Louis.

“Wij kunnen het ons niet veroorloven” [to own] Jake Mayer, een Boeing-monteur, zei dat hij tijdens de staking voor een voedselbezorgdienst gaat rijden en ernaar uitkijkt om klusjes op zich te nemen, zoals het verplaatsen van meubels. Hoewel hij staakt voor een hoger loon bij Boeing, geniet hij van het werk van het bouwen van vliegtuigen, zei Meyer.

“Ik ben trots op mijn werk”, zei hij.

Een machinewerker bij Boeing zei dat hij al enkele maanden geld had gespaard, zaken als restaurants had opgegeven en zijn hypotheek drie maanden eerder had betaald.

“Ik kan doorgaan zolang het nodig is”, zei de arbeider, die sprak op voorwaarde van anonimiteit.

Meer dan 30.000 Boeing-werknemers verlieten op 13 september om middernacht hun baan nadat ze door ongeveer 95% waren afgewezen door een tijdelijke arbeidsovereenkomst – waarbij 96% stemde om te staken. Ze hebben donderdag hun laatste salaris ontvangen en de gezondheidsvoordelen lopen op 30 september af. Het stakingsfonds van de vakbond zal hen binnenkort 250 dollar per week geven.

Volgens schattingen van Bank of America-analist Ron Epstein kost de staking Boeing ongeveer $50 miljoen per dag. Door de staking is de productie van de meeste Boeing-vliegtuigen stopgezet, wat gevolgen heeft voor het uitgebreide netwerk van leveranciers van de lucht- en ruimtevaartgigant, waarvan sommige al zijn gevraagd de verzendingen stop te zetten. Boeing maakt de 787 Dreamliner nog steeds in zijn niet-vakbondsfabriek in South Carolina.

De strijd gaat tussen het worstelende Boeing en een beroepsbevolking die op zoek is naar hogere lonen en andere verbeteringen. Het nieuwste aanbod van Boeing omvatte een algemene loonsverhoging van 25% over vier jaar, en werd gesteund door de United Machine Workers, International Association of Machine and Aviation Workers Area 751.

De arbeiders zeiden dat ze uitkeken naar loonsverhogingen die in de buurt zouden komen van de door de vakbond voorgestelde 40%, evenals naar jaarlijkse bonussen en het herstel van de pensioenen die meer dan tien jaar geleden verloren waren gegaan.

Boeing en de vakbonden zaten deze week aan de onderhandelingstafel, maar de onderhandelaars van Boeing en de vakbonden zeiden teleurgesteld te zijn over het gebrek aan vooruitgang.

“We blijven prioriteit geven aan de kwesties die u in het meest recente onderzoek hebt geïdentificeerd, maar we zijn diep bezorgd dat het bedrijf uw belangrijkste zorgen niet heeft aangepakt. Tijdens de gesprekken van vandaag is er geen tastbare vooruitgang geboekt”, schreven vakbondsonderhandelaars woensdag aan de leden.

Ortberg, die pas zes weken geleden aantrad, kondigde aan: Boeing heeft deze week tijdelijke ontslagen aangekondigd voor tienduizenden van zijn werknemers, inclusief managers en leidinggevenden, na een aanwervingsstop en andere kostenbesparende maatregelen die deze week zijn aangekondigd.

De staking, waarbij machinearbeiders van Boeing in de omgeving van Seattle, Oregon en op enkele andere locaties betrokken zijn, is de laatste in een reeks arbeidsgevechten van de afgelopen jaren waarbij acteurs, autoarbeiders, havenarbeiders en werknemers van luchtvaartmaatschappijen betrokken waren. won loonsverhogingen na stakingen of stakingsdreigingen.

De regering-Biden moedigde Boeing en de vakbonden aan om tot een akkoord te komen.

“Ik denk dat beide partijen hier een oplossing willen bereiken, en ik hoop een oplossing te zien die zinvol is voor de werknemers en werkt voor een bedrijf dat de komende jaren echt zijn weg vooruit moet vinden”, zei minister van Transport Pete Buttigieg tegen CNBC’s “Squawk Box” op donderdag. Fronten.