Mark Budzinski’s dochter Julia, 17, stierf bij een bootongeluk

RICHMOND, Virginia – De 17-jarige dochter van de hoofdcoach van Toronto Blue Jays, Mark Budzinski, is afgelopen weekend omgekomen bij een bootongeluk in Virginia, zeiden de autoriteiten maandag.

Paige Pearson, woordvoerster van het Virginia Department of Wildlife Resources, zei dat Julia Budzinski een van de twee meisjes was die zaterdag uit een pijp viel die achter een boot in de James River in Richmond werd getrokken.

Toen de bootbestuurder terugkeerde om de meisjes uit het water te halen, zei Pearson, raakte de boot een golf, waardoor deze over Budzinski heenduwde en haar met een propeller raakte. De bootbestuurder en een andere passerende bootbestuurder sprongen in het water om te proberen Budzinski te redden, die in het ziekenhuis dood werd verklaard.

Pearson zei dat er geen verdenking van wangedrag was en dat alcohol geen rol speelde. “Het was een verschrikkelijk ongeluk”, zei ze.

Toen het nieuws over het incident zich verspreidde, werd zondagavond een wake gehouden op Glen Allen High School, waar Budzinski tweedejaars was en voetbal en andere sporten speelde.

“Het was een heel gelukkige en vreugdevolle dag voor haar op aarde”, zei haar moeder, Monica Budzinski, tijdens de wake. “Ze was gelukkig, lachte, had een goede tijd en zo zal ik me haar herinneren.”

Mark Budzinski verliet de Blue Jays zaterdag in de derde wedstrijd van de tweede double-headerwedstrijd van het team tegen de Rays nadat hij hoorde van de dood van zijn dochter.

De Blue Jays brachten later een verklaring uit waarin stond dat hij wat tijd van het team zou nemen om te rouwen om zijn familie.

Er was een moment van stilte voor Julia Budzinsky voor het einde van de zondagse serie.

“Mijn hart breekt voor Bud”, zei Toronto-coach Charlie Montoyo na de wedstrijd. “Er zijn goede mannen en geweldige mannen. Hij is een geweldige man. Hij is een speciaal soort persoon. Zijn familie is geweldig. Het enige dat ik kan delen over wat er is gebeurd, is dat hij een briefje achterliet voor het team. Hij deed het terwijl je door een tragedie gaat, en dat vertelt je alles over hem.”

Mark Budzinski, afgestudeerd aan de Universiteit van Richmond, speelde in 2003 vier wedstrijden voor de Cincinnati Reds en ging in 2005 met pensioen. Nadat hij in het Cleveland minor league-systeem had gewerkt, trad hij in 2017 toe tot het Indiase Major League-team. Toronto noemde Budzinski in november 2018.