Mars zou ‘gigantische draaikolken’ diep in de oceanen van de aarde kunnen veroorzaken, suggereert een nieuwe studie

CNN
—

Mars mag dan ongeveer 230 miljoen kilometer van de aarde verwijderd zijn, maar dat geldt ook voor de Rode Planeet Impact op onze diepe oceanen Door te helpen ‘gigantische draaikolken’ aan te drijven, zo blijkt uit nieuw onderzoek.

Wetenschappers hebben sedimenten geanalyseerd, geboord op honderden diepzeelocaties in de afgelopen halve eeuw, om tientallen miljoenen jaren terug te kijken in het verleden van de aarde, in een poging de kracht van diepe oceaanstromingen beter te begrijpen.

Wat ze vonden verraste hen.

De sedimenten onthulden dat diepzeestromingen gedurende 2,4 miljoen jaar klimaatcycli verzwakten en versterkten, volgens de studie die dinsdag in het tijdschrift Nature Communications werd gepubliceerd.

Adriana Dutkiewicz, co-auteur van de studie en sedimentoloog aan de Universiteit van Sydney, zei dat wetenschappers de ontdekking niet hadden verwacht Deze cycli, en dat er maar één manier is om ze uit te leggen: “Ze houden verband met cycli in de interacties tussen Mars en de aarde in een baan om de zon”, zei ze in een verklaring. De auteurs zeggen dat dit de eerste studie is die deze verbanden legt.

De twee planeten beïnvloeden elkaar door een fenomeen dat ‘resonantie’ wordt genoemd en dat optreedt wanneer twee objecten in een baan om elkaar heen door zwaartekracht elkaar duwen en trekken – soms Hij omschreef het als een soort coördinatie Tussen verre planeten. Deze interactie verandert de vorm van hun banen en beïnvloedt hoe dicht ze bij de circulariteit zijn en hoe ver ze van de zon verwijderd zijn.

Voor de aarde vertaalt deze interactie met Mars zich in perioden van verhoogde zonne-energie – wat een warmer klimaat betekent – ​​en deze warmere cycli worden geassocieerd met sterkere oceaanstromingen, zo blijkt uit het rapport.

Terwijl deze cycli van 2,4 miljoen jaar de opwarming van de aarde en de oceaanstromingen beïnvloeden Op aarde zijn het natuurlijke klimaatcycli en niet gekoppeld aan snelle opwarming de wereld Dietmar Müller, hoogleraar geofysica aan de Universiteit van Sydney en co-auteur van het onderzoek, zei: “Wat we vandaag de dag zien is dat mensen doorgaan met het verbranden van fossiele brandstoffen die de planeet verwarmen.”

De auteurs beschrijven deze stromingen, of draaikolken, als… “Gigantische wervelingen” die de diepe oceaanbodem kunnen bereiken, de zeebodem kunnen eroderen en grote ophopingen van sediment kunnen veroorzaken, zoals sneeuwverstuivingen.

Wetenschappers konden deze krachtige wervelingen in kaart brengen door middel van ‘breuken’ in de sedimentkernen die ze analyseerden. Diepzeesedimenten vormen zich in ononderbroken lagen tijdens rustige omstandigheden, maar sterke oceaanstromingen verstoren dit en laten een zichtbaar spoor van hun aanwezigheid achter.

Omdat satellietgegevens die veranderingen in de oceaancirculatie duidelijk in kaart kunnen brengen nog maar een paar decennia beschikbaar zijn, zijn sedimentkernen – die helpen bij het opbouwen van een beeld van het verleden dat miljoenen jaren teruggaat – zeer nuttig voor het begrijpen van circulatieveranderingen in een warmer klimaat. Mueller vertelde CNN.

Als de huidige, door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde zich op zijn huidige pad voortzet, “zal dit effect nog lang overschaduwd worden door alle andere processen”, zei Mueller. Maar de geologische gegevens bieden ons nog steeds waardevolle inzichten in hoe de oceanen zullen functioneren. in een warmere wereld.

De auteurs suggereren dat het mogelijk is dat deze wervelingen een aantal van de effecten van een mogelijke ineenstorting van de Atlantic Overturning Circulation (AMOC) kunnen helpen verzachten. Cruciale oceaancirculatie Die fungeert als een enorme transportband die warm water van de tropen naar het uiterste noorden van de Atlantische Oceaan transporteert.

Wetenschappers luiden steeds vaker de noodklok over de gezondheid van dit cruciale stromingssysteem. Er zijn zorgen dat hij vroege tekenen vertoont Op weg om in te stortenDe opwarming van de aarde zorgt voor een opwarming van de oceanen en het smelten van het ijs, waardoor de delicate balans van warmte en zout wordt verstoord die de kracht van het AMOC bepaalt.

Een ineenstorting zou catastrofale gevolgen voor het klimaat hebben, waarbij de temperatuur op sommige plaatsen snel zou dalen en op andere zou stijgen.

“Ons werk verduidelijkt niets over wat wel of niet met AMOC kan gebeuren”, zei Mueller. “Onze visie is dat zelfs als het AMOC gesloten is, er nog steeds andere oceaanvermengingsprocessen gaande zijn, ook al zullen de gevolgen heel anders zijn.”

Er bestaat bezorgdheid dat het sluiten van het AMOC zou kunnen betekenen dat zuurstofrijke oppervlaktewateren zich niet zullen vermengen met diepere wateren, wat zou leiden tot een stagnerende oceaan die grotendeels verstoken is van leven. “Onze resultaten suggereren dat dichtere wervelingen in de diepe oceaan in een warmere wereld een dergelijke oceaanstagnatie kunnen voorkomen,” zei hij.

Joel Hirschi, hoofd van de afdeling mariene systeemmodellering bij het Britse National Oceanographic Centre, die niet betrokken was bij het onderzoek, zei dat de bevinding van de studie over een cyclus van 2,4 miljoen jaar in mariene sedimenten opmerkelijk was. Hij voegde eraan toe dat de methodologie deugdelijk is en dat de verbinding met Mars mogelijk is.

Maar hij vertelde CNN dat “het voorgestelde verband met de oceaancirculatie speculatief is, en dat het bewijs dat de diepzeecirculatie geassocieerd met wervels sterker is in warme klimaten zwak is.”

Hij zei dat satellietwaarnemingen hebben aangetoond dat deze wervels de afgelopen decennia actiever zijn geworden, maar dat de stromingen niet altijd de oceaanbodem bereiken, wat betekent dat ze de ophoping van sediment niet kunnen voorkomen.

Het is nog steeds onduidelijk hoe de verschillende processen die de diepe oceaanstromingen en het zeeleven beïnvloeden zich in de toekomst precies zullen afspelen, aldus de auteurs van het onderzoek in een verklaring, maar ze hopen dat dit nieuwe onderzoek zal helpen betere toekomstige klimaatresultaten te realiseren.