Metro zou in 2024 het aantal stations en het personeel kunnen verminderen vanwege een begrotingstekort – NBC4 Washington

Randy Clark, algemeen directeur van Metro, waarschuwde voor aanzienlijke service- en banenverlies als het vervoersbedrijf het begrotingsgat van $750 miljoen in de eerste helft van 2024 niet dichtt.

Metro luidt al maanden de noodklok en zegt dat als er geen oplossing wordt gevonden, dit het vervoerssysteem zoals wij dat kennen zou kunnen veranderen, met de mogelijkheid van vroegtijdige sluiting van stations en een aanzienlijke vermindering van het aantal rijdende treinen.

We zijn al maanden op de hoogte van enkele van de mogelijke gevolgen, maar Clark gaf deze week op een mediaconferentie meer details over zijn voorgestelde “evenwichtige maar aanzienlijk verlaagde” begroting voor volgend jaar. Het houdt rekening met het enorme tekort in zijn operationele begroting te midden van problemen in verband met toegewezen financiering, aantal passagiers en inflatie. Metro heeft deze maand al het personeel op vijf stations bezuinigd, onder verwijzing naar ‘ongekende budgettaire uitdagingen’.

“Zonder een duurzame en voorspelbare financieringsbron ter vervanging van de federale hulpfinanciering, maakt de voorgestelde begroting voor het begrotingsjaar 2025 Metro onherkenbaar vanwege de ongekende dienstenreducties die nodig zijn om het exploitatietekort te dichten”, aldus de door de CEO/directeur-generaal voorgestelde begroting voor het begrotingsjaar 2025.

Clark zei dat hij optimistisch is en hoopt dat de voortdurende druk van de Washington Metropolitan Area Transportation Authority op juridische partners het doel zal bereiken. Hij zei dat de gouverneurs van Maryland en Virginia en de wetgevers van de staten zich terdege bewust zijn van de begrotingskwesties. News4 nam contact op met wetgevers in de regio D.C. over hun metrofinancieringsplannen.

D.C.-raadslid Charles Allen, voorzitter van de Transport- en Milieucommissie, zei in een verklaring dat hij al maanden samenwerkt met wetgevers in het gebied en WMATA-functionarissen aan mogelijke oplossingen. Hij beloofde er bij de raad op aan te dringen een begroting goed te keuren die “het aandeel van het district in WMATA volledig financiert”.

“De klok tikt en er moet snel een oplossing komen – we kunnen niet de stad zijn die we willen zijn met deze storingen, en we kunnen het transportsysteem van onze stad niet exploiteren met deze mate van onzekerheid”, zei Allen. In de verklaring. “Regionale leiders zijn al een tijdje in gesprek en ik ben ervan overtuigd dat we het er allemaal over eens zijn dat deze begroting nooit werkelijkheid kan worden.”

Hij noemde de begroting die deze week werd voorgesteld een ‘worstcasescenario waarin D.C., Maryland en Virginia niets anders doen’ voordat het bestuur van WMATA in april over de begroting stemt.

Hier is een blik op wat er zou kunnen veranderen als Metro het begrotingsgat van $750 miljoen niet dicht.

metro spoor

• Om 22.00 uur sluiten alle stations. Momenteel sluit de metro meestal op zijn vroegst om middernacht.
• Tien stations zullen volledig gesloten zijn. WMATA heeft nog niet besloten welke stations zullen sluiten, maar de uiteindelijke beslissing zal afhangen van het aantal passagiers.
• De metrofrequentie wordt verlaagd. Momenteel arriveert het merendeel van de metrotreinen elke zes minuten of minder, maar zonder een financieringshervorming tegen juli volgend jaar zal het aandeel treinen met een diensttijd van zes minuten of langer dalen tot slechts 10%.

Metrobus

• De metro zou bijna de helft van zijn buslijnen kunnen schrappen. Volgens het voorgestelde budget zullen 67 van de 135 bestaande artikelen worden geschrapt. Nog eens 41 lijnen zullen een servicevermindering zien.
• Een derde van de busdiensten in D.C., Maryland en Virginia zal worden stopgezet.

Het tarief gaat omhoog

• Metro waarschuwde voor een verhoging van de tarieven en parkeertarieven met 20%. Het maximale tarief op Metrorail is nu bijvoorbeeld $ 6. Volgens het voorgestelde budget zou het maximale Metro Rail-tarief $ 7,20 bedragen.

Banenverlies

• In januari 2024 is Metro van plan de salarisverhogingen te bevriezen.
• In juli 2024 worden 2.286 medewerkers ontslagen.

Wat weet jij over het metrobudget?

Metro is in feite het enige grote transportsysteem dat niet over een specifieke financieringsbron beschikt, zoals een omzetbelasting of gasbelasting.

De financieringsproblemen van Metro zijn veelzijdig. De toegewezen financiering is afgenomen en het aantal reizigers is nog niet volledig hersteld van de gevolgen van de pandemie.

“Ik denk dat een van de grootste redenen waarom het aantal zo hoog is, de pandemie en de gevolgen ervan zijn. Low ridership, zei WMATA-voorzitter Paul Smedberg deze zomer.

Metro zal volgens de voorgestelde begroting ook de federale hulpfinanciering die tijdens de pandemie is toegewezen, vroeg in het fiscale jaar 2025 opmaken.

De metro lijkt in veel opzichten weer op de rails te zijn, met nieuwe stations, meer diensten en nieuwe treinen op aanvraag.

De begroting van het agentschap bestaat uit twee aspecten: het kapitaalbudget en het operationele budget. Het kapitaalbudget dekt kosten zoals treinen, bussen, stations en sporen. Deze begroting staat er goed voor. Het exploitatiebudget dekt kosten zoals lonen voor busvervoerders, treinvervoerders en andere werknemers. Metro zegt dat daar het enorme begrotingstekort ligt.

Clark sprak onlangs met News4 over de financieringskwestie tijdens een rondleiding door het nieuwe Potomac Yard – VT-station in Noord-Virginia.

“We moeten ons operationele financieringsprobleem voor eens en voor altijd oplossen en over een duurzame en voorspelbare bron beschikken. Want wie wil deze grote kapitaalprojecten uitvoeren die iedereen viert, en dan zeggen: ‘Wel, gaan we niet de zoveel treinen daar?”.