Michaela Shiffrin bracht Ingmar Stenmark op gelijke hoogte voor de 86e WK-overwinning

VERENIGDE ARABISCHE EMIRATEN, Zweden — De Amerikaanse skiër Mikaela Shiffrin heeft vrijdag haar 86e WK-race gewonnen door de reuzenslalom te winnen.

De overwinning van Shiffrin evenaarde het algemene record van de grote Zweed Ingmar Stenmark 34 jaar eerder.

De 27-jarige Amerikaanse behield haar voorsprong van een halve seconde in de eerste helft en finishte met 0,64 seconden voorsprong op Federica Brignone.

Shiffrin kwam over de finishlijn, legde haar handen op haar helm, vervolgens op haar gezicht en knikte langzaam met haar hoofd toen ze besefte hoe groots haar prestatie was.

“Dit is gewoon een geweldige dag. Oh mijn God”, zei ze in een interview aan de cursuszijde.

Stenmark vertelde vorige maand aan Associated Press dat Shiffrin “een stuk beter was dan ik” en dat hij dacht dat ze meer dan 100 races kon winnen.

Het kostte Shiffrin 11 jaar, 11 maanden en 27 dagen na haar eerste race op het hoogste niveau op 11 maart 2011 om het record te behalen. Het kostte Stenmark 15 jaar, twee maanden en 11 dagen tussen zijn WK-debuut in december 1973 en zijn uiteindelijke overwinning in februari 1989.

Volgens officiële statistieken heeft Stenmark 230 WK-overwinningen, terwijl Shiffrin er 245 heeft. In de database van de International Ski and Snowboard Federation ontbreekt echter informatie over sommige evenementen in het Stenmark-tijdperk, omdat skaters die hebben deelgenomen, hebben geracet en gefaald. Om WK punten te scoren worden er geen punten gescoord.

Vrijdag was Shiffrin’s vierde opeenvolgende overwinning op de reuzenslalom in de Wereldbeker sinds januari. In die tijd nam ze vorige maand ook de gouden medaille mee naar huis op de Wereldkampioenschappen in Meribel, Frankrijk.

Shiffrin begon voorzichtig aan haar tweede run onder de schijnwerpers op een snel donker wordende middag en liet haar rust voorsprong van 1,04 seconden op Brignone voordat ze tijd won in de onderste helft.

Brignone maakte een theatrale buiging richting Shiffrin tijdens een narace in de eindzone.

Zweeds Olympisch kampioen Sarah Hector werd derde, 0,92 seconden achter Shiffrin.

Shiffrin won in de loop van het seizoen ook de wereldbeker reuzenslalom, waarmee ze haar 15e carrièretitel veiligstelde. Ze heeft dit seizoen al haar vijfde wereldbekerfinale en slalomtitel gewonnen.

Shiffrin’s 20 overwinningen in zijn carrière op de reuzenslalom – waarvan zes dit seizoen – maakten vrijdag meer WK-geschiedenis en evenaarden het all-time vrouwenrecord van Vrene Schneider.

Schneider behaalde haar overwinning tussen 1984 en 1992. De Zwitserse deelnemer won, net als Shiffrin, ook gouden medailles op de Olympische Spelen en Wereldkampioenschappen in zowel de reuzenslalom als de slalom.

Shiffrin won haar eerste World Cup VR-race, een slalom in december 2012, en nam vervolgens twee gouden medailles mee naar huis op de wereldkampioenschappen van 2019 in het Zweedse resort. Ze zou ook in maart 2020 racen na de dood van haar vader vorige maand, maar de races werden geannuleerd vanwege de pandemie van het coronavirus.

“Ik heb hier een paar verschillende ervaringen opgedaan”, zei Shiffrin na haar eerste rit op vrijdag. “Ik heb alles gevoeld wat je hier voelt, dus het is geweldig om terug te zijn.”