Miki Sudo vestigt een nieuw damesrecord in Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest

Het is 4 juli in New York City en dat kan maar één ding betekenen. Nee, niet het vuurwerk, niet de zweterige metroritten, en niet de familiebarbecues. Het is tijd voor de beroemde hotdog-eetwedstrijd bij Nathan’s op Coney Island.

De optocht is lange tijd een belangrijk onderdeel van New York City geweest en is een must-see middagtelevisie in het hele land. Maar het evenement van dit jaar, waarbij ‘competitieve eters’ worden getest op hoeveel hotdogs ze in 10 minuten kunnen verslinden, belooft buitengewoon spannend te worden.

Voor het eerst in bijna een generatie was er geen duidelijke koploper bij de heren.

16-voudig kampioen Joey Chestnut moest vorige maand afscheid nemen van de competitie nadat hij een endorsement deal had getekend met Impossible Foods, een concurrent van Nathan’s, die plantaardige worsten maakt.

Veel kijkers hebben jaar na jaar op de show afgestemd, alleen maar om te zien hoe meneer Chestnut een stapel hete worsten verslindt als een houtversnipperaar. Het nieuws van zijn vertrek werd ontvangen met het soort publieke angst dat je zou verwachten van een honkbalspeler uit de Major League, en niet van een man die afgelopen 4 juli in tien minuten 62 hotdogs at.

Maar de show gaat nog steeds door. Donderdag won Miki Sudo, 38, met gemak voor de tiende keer de damestitel en versloeg een groep concurrenten, van wie sommigen zelfs vanuit Japan en Zuid-Korea naar Coney Island waren gereisd.

Ze at 51 hotdogs in 10 minuten, waarmee ze een nieuw vrouwenrecord vestigde en haar totaal van 39,5 hotdogs in 2023 overtrof. De deelnemer op de tweede plaats, Mayui Ebihara uit Japan, at donderdag 37 hotdogs.

Na haar overwinning bedankte mevrouw Sodo haar familie en het Tampa Dental College, waar ze studeert om mondhygiëniste te worden, en sprak ze over de druk waarmee ze wordt geconfronteerd als moeder, student en wereldberoemde hotdog-eter.

“Je hebt het gevoel dat je met vaardigheid speelt en je best doet om alles in evenwicht te brengen”, zei ze.

George Shea, de presentator van het evenement, beschreef mevrouw Sudo als een vrouw wiens “ziel ’s nachts schijnt als brandend magnesium tegen de donkere berg.”

In een interview vorige maand zei de heer Shea, de charismatische acteur die hielp deze scène naar het niveau van een door de New York Times gedekt evenement te verheffen, dat hij “verwoest” was door Chestnuts standpunt. Zelfs senator Chuck Schumer, geboren in Brooklyn, rouwde om de dood van Chestnut. wat is zijn naam “Nieuws dat nauwelijks te geloven is.”

De heer Shea zei dat de goedkeuringsovereenkomst van de heer Chestnut de Greater Food League, die zichzelf omschrijft als ‘het bestuursorgaan voor alle op de maag gerichte sporten’, geen andere keus liet dan hem te verbieden.

“Het zou zijn zoals vroeger toen Michael Jordan naar Nike kwam, dat zijn Air Jordan-sneakers maakte, en zei: ‘Ik word ook een vertegenwoordiger van Adidas’”, zegt de heer Shea. gebeurt niet.”

Maar de divisie “maakt de weg vrij voor nieuwe kampioenen van de competitie”, zoals hij het uitdrukte. Hun inspanningen zullen over de hele wereld worden uitgezonden – de wedstrijd lijkt vooral populair in Azië – en zullen live worden uitgezonden in de Verenigde Staten op ESPN2 en ESPN3. De uitzending wordt donderdagavond twee keer heruitgezonden op ESPN.

De mannenwedstrijd zou om 12.00 uur beginnen bij Nathan’s Famous, de kraam van Coney Island waar een hotdog-imperium werd gesticht.

Woensdag verzamelden de aspirant-kampioenen zich in Midtown voor de officiële wegingsceremonie van de competitie. (De wedstrijd verdeelt eters niet in gewichtscategorieën, dus het was niet duidelijk waarom iemand gewogen zou moeten worden.)

Onder de kanshebbers voor de kans om de heer Chestnut te vervangen waren vijf mannen, van wie sommigen zelfs van Brazilië, Australië en Tsjechië waren gereisd. (“Ik eet dumplings”, zegt Radim Dvoracek, 33, de Tsjechische concurrent. “Hotdogs zijn moeilijk voor mij.”)

De favoriet om Chestnut op te volgen als herenkampioen lijkt James Webb, 35, een voormalig profvoetballer uit Australië.

Hij zei in een interview dat hij ‘als een grap’ begon met competitief eten en nu fulltime contentmaker is Sociale mediaWaar hij voedselvideo’s plaatst.

De heer Chia beschreef hem als de “nr. 1 eter op het zuidelijk halfrond” en de vijfde meest competitieve eter ter wereld. (Het zuidelijk halfrond herbergt slechts ongeveer 10% van de wereldbevolking.)

Meneer Webb leek erg blij om in New York te zijn en zei dat hij hoopte op een dag een carrière in de voeding te kunnen hebben, zoals die van meneer Chestnut.

“Joey stelt normen die we allemaal proberen te overwinnen, hij is net de Terminator”, zei hij.

De hotdog-eetwedstrijd is een van de al lang bestaande gekke openbare evenementen in New York City. Door de jaren heen heeft deze competitie zijn eigen geschiedenis, regels en epische kampioenen ontwikkeld, waarvan meneer Chestnut lange tijd koning is geweest.

Volgens de outdoorlegende wordt de wedstrijd elk jaar gehouden sinds 1916, toen Nathan Handwerker een hotdogtent opende op de hoek van de Surf- en Stillwell-straten op Coney Island.

Maar zoals veel mythen is deze meestal slechts een mythe. De wedstrijd begon begin jaren zeventig en in 2010 gaf een van de oorspronkelijke initiatiefnemers, Mortimer Matz, toe dat hij het originele verhaal had verzonnen ‘op de manier van Coney Island-retailers’.

De afgelopen jaren is de gebeurtenis grotendeels aangewakkerd door de absurde woordspelingen en het theatrale patriottisme van de heer Shea, die hij een ‘viering van de vrijheid’ noemt, en door de sterrenkracht van de heer Chestnut.

Shi Xia heeft grote bekendheid verworven dankzij zijn deelname aan de competitie, en is op zijn beurt synoniem geworden met het evenement – wat betekent dat zijn geest groot opdoemde tijdens het evenement dit jaar. Toen de wegingsceremonie op woensdag begon, herhaalde de heer Shea het verhaal van het overlijden van de heer Shea aan de menigte, voordat hij hen geruststelde dat hij op elk moment weer welkom zou zijn op het Coney Island-evenement.

Vertegenwoordigers van de heer Chestnut hebben woensdag niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Voor degenen die nog steeds willen zien hoe meneer Chestnut op 4 juli een alarmerend aantal hotdogs eet: hij zou naar Fort Bliss in El Paso reizen om tegen soldaten te strijden in een vijf minuten durende hotdog-eetwedstrijd. Volgens Associated Press.

Hij zal ook deelnemen aan een hotdog-eetwedstrijd op Labor Day die live op Netflix wordt gestreamd, samen met Takeru Kobayashi, een andere voormalige kampioen hotdog-eten op 4 juli die in 2010 uit de Coney Island-wedstrijd werd gezet na een geschil met Major League Eating. .

Het traject van meneer Chestnut heeft hem misschien uit de competitie van de Nathans gehaald – althans voorlopig – maar meneer Webb zei woensdag dat een bepaalde versie van zijn status als beroemdheid is wat iedereen in de competitie hoopt te bereiken.

Daarom brengen ze het hele jaar door met trainen, eten en hun buik strekken. (Hij zei dat zijn methode erin bestaat een schuimroller op zijn buik te gebruiken en dan naar een buffet te gaan.)

‘We zijn allemaal gekken,’ zei meneer Webb, terwijl iemand verkleed als gigantische hotdog danste in de buurt van de televisiecamera’s die onder het schip bij Hudson Yards waren opgesteld. “We zijn allemaal excentriek op onze eigen manier. Maar we zijn erg competitief en behoorlijk gedisciplineerd. Dat is het deel dat mensen niet zien.”