Minister van Onderwijs Robert Dijkgraaf bezocht DCNA om van gedachten te wisselen over wetenschap in Caribisch Nederland.

Kralendijk, Willemstad – Op vrijdag 20 januari 2023 heeft de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap dhr. Robert Dijkgraaf bezocht het kantoor van de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) op Bonaire. Na een meet & greet met medewerkers kreeg DCNA de gelegenheid om het belang van onderzoek en monitoring, lokale natuurbeschermingsorganisaties en samenwerking voor natuurbescherming in de Caribische regio van het Nederlandse Koninkrijk onder de aandacht te brengen.

Arno Verhoeven, directeur van DCNA, benadrukte dat er tussen de zes eilanden van de Dutch Caribbean maar een paar samenwerkende organisaties zijn en dat de belangrijkste reden waarom DCNA werkt een gemeenschappelijk begrip van de natuur en een verlangen om kennis te delen is. “Inderdaad, Caribisch Nederland heeft veel te bieden als het gaat om wetenschap en onderzoek. Al deze gepassioneerde mensen die werken aan natuurbehoud op de eilanden hebben één ding gemeen: hun drive om de natuur te beschermen – en de natuur kent geen grenzen. Hun kennis en vaardigheden. De pool in dit netwerk is enorm en hun bereidheid om te delen is een van de drijvende krachten achter deze beweging. Met zes grote ecosystemen zijn we een belangrijk regionaal kenniscentrum.” zegt Verhoeven.

Caribisch Nederland herbergt een grote verscheidenheid aan unieke dier- en plantensoorten. Veel van deze worden bedreigd door verlies van leefgebied, vervuiling, overbegrazing en de impact van invasieve soorten, klimaatverandering en andere druk. Om de natuurlijke hulpbronnen van de eilanden verstandig en duurzaam te beheren, is kennis van de complexe en kwetsbare ecosystemen in Caribisch Nederland essentieel. Vooral wanneer deze middelen worden gebruikt om lokale gemeenschappen te ondersteunen en de basis te leggen voor het economisch welzijn van de eilanden. Daarom spelen onderzoek, monitoring, communicatie en outreach een belangrijke rol. Wetenschap is een sterk onderdeel van elk natuurproject en bij het zoeken naar meer financiering is het de hoeksteen van elke aanvraag.

DCNA is een non-profitorganisatie die is opgericht om de natuurlijke omgeving te beschermen en duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen op het land en in het water op zes Nederlands-Caribische eilanden te bevorderen. Het consortium werkt samen met lokale parkbeheerorganisaties (parken) en andere natuurbeschermingsorganisaties. Het is ook een vertegenwoordiger voor lokale parken bij contacten met overheden, beleidsmakers of regionale of internationale organisaties op het niveau van meerdere eilanden.

Een van de belangrijkste missies van DCNA is het bevorderen en faciliteren van permanente dialoog, kennisdeling, training en samenwerking tussen parken. DCNA’s Research and Monitoring Working Group biedt een platform waar parkbiologen elkaar ontmoeten om ervaringen, kennis en advies met betrekking tot onderzoek en monitoring te delen. Daarnaast werkt de groep aan het harmoniseren van wetenschappelijk verantwoorde monitoringprotocollen voor de belangrijkste indicatoren van biodiversiteit (soorten en habitats), het ontwikkelen van analytische hulpmiddelen en strategieën om onderzoekers (en financiers) te begeleiden bij het opzetten en uitvoeren van onderzoek en monitoring in de Nederlandse Cariben.

“We ondersteunen onderzoek en monitoring in Caribisch Nederland door de communicatie en interactie te helpen verbeteren. Zo maken we wetenschappelijke informatie toegankelijk via het nieuwsplatform Dutch Caribbean Biodiversity Database (DCBD). Bio-nieuws en andere mediakanalen. We danken het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) voor de ondersteuning van dit werk”, aldus Dinek van Bussel, Liaison Onderzoek en Communicatie bij TCNA.

“Met een uitgebreid regionaal netwerk in de Dutch Caribbean en een langdurige werkrelatie met de lokale natuurbeschermingsgemeenschap bevindt DCNA zich in een unieke positie om bij te dragen aan de groei en succesvolle werking van wetenschappelijke initiatieven in de regio. We willen ons werk als een kenniscentrum en verwelkomen aanvullende manieren om onze stakeholders van dienst te zijn.” ” Arno Verhoeven legt uit.

Foto’s: Minister Robert Dijkgraaf bezoekt het kantoor van de Dutch Caribbean Nature Alliance op Bonaire.