Minstens 17 doden en 50 gewonden bij ontsporen trein in Iran

TEHERAN, Iran – Een passagierstrein is woensdagochtend vroeg ontspoord in het oosten van Iran, waarbij minstens 17 mensen om het leven kwamen en 50 anderen gewond raakten, van wie sommigen in kritieke toestand verkeerden, zeiden de autoriteiten.

Het rapport zei dat het aantal slachtoffers zou kunnen stijgen, hoewel de eerste details over de ramp in verband met een trein met 350 passagiers onduidelijk blijven.

De Iraanse staatstelevisie meldde dat vier van de zeven auto’s in de trein in de vroege ochtend ontspoorden nabij de woestijnstad Tapas. Tapas ligt ongeveer 340 mijl ten zuidoosten van de hoofdstad Teheran.

Reddingsteams met ambulances en helikopters hebben het afgelegen gebied bereikt waar de communicatie slecht is. Ambtenaren zeiden dat meer dan een dozijn mensen ernstig gewond waren geraakt, van wie sommigen naar lokale ziekenhuizen werden gebracht.

Iraanse media citeerden de gouverneur van Tabas, Ali Akbar Rahimi, die zei dat de vliegtuigcrash minstens 17 mensen had gedood en dat het dodental zou kunnen stijgen als reddingswerkers de treinwagons doorzochten.

Luchtbeelden van de woestijnlocatie van de ramp toonden treinwagons aan hun zijde, terwijl enkele reddingswerkers ter plaatse renden om voor de gewonden te zorgen.

De staatstelevisie zond later beelden uit vanuit een ziekenhuis waar de gewonden werden verzorgd. Een van de gewonden vertelde de omroeper dat ze de trein plotseling voelden breken en vertragen voordat ze ontspoorden.

“De passagiers sprongen in de auto als ballen in de lucht”, zei de gewonde passagier, die niet werd geïdentificeerd door de staatstelevisie.

De ontsporing vond plaats ongeveer 30 mijl buiten Tapas op de spoorlijn die de stad verbindt met de centrale stad Yazd.

In het rapport staat dat het incident wordt onderzocht. Uit de eerste berichten bleek dat de trein een graafmachine nabij het spoor raakte, al was niet meteen duidelijk waarom de graafmachine het spoor ’s nachts naderde. Een functionaris suggereert dat het mogelijk deel uitmaakte van een hervormingsproject.

De ergste treinramp in Iran vond plaats in 2004, toen een op hol geslagen trein geladen met benzine, kunstmest, zwavel en katoen neerstortte in de buurt van de historische stad Nishapur, waarbij ongeveer 320 mensen omkwamen, 460 gewond raakten en vijf dorpen beschadigd raakten. Bij een ander treinongeluk in 2016 vielen tientallen doden en tientallen gewonden.

Iran heeft ongeveer 8.700 mijl aan spoorlijnen door een land dat twee en een half keer zo groot is als Texas. Het spoorwegsysteem vervoert mensen en goederen door het hele land, vooral in landelijke gebieden.

Iran heeft ook jaarlijks ongeveer 17.000 doden op zijn snelwegen, een van de slechtste verkeersveiligheidsrecords ter wereld. De hoge verliezen worden toegeschreven aan wijdverbreide veronachtzaming van verkeersregels, onveilige voertuigen en ontoereikende hulpdiensten.

Iran, dat al aan het bijkomen is van de Amerikaanse sancties vanwege zijn mislukte nucleaire deal, rouwt om de dood van ten minste 41 mensen bij een instorting van een gebouw in het zuidwesten van het land.