Minstens 38 mensen gedood en 29 anderen vermist bij overstromingen en aardverschuivingen in Nepal | Nieuws over de klimaatcrisis

De regering zet ruim 3.000 veiligheidspersoneel in om te helpen bij reddingspogingen met helikopters en motorboten.

Minstens 38 mensen zijn gedood en 29 anderen worden volgens functionarissen als vermist beschouwd, omdat onophoudelijke regens in Nepal de afgelopen 24 uur overstromingen en aardverschuivingen hebben veroorzaakt.

Meer dan 3.000 veiligheidspersoneel werd zaterdag ingezet om te helpen bij reddingsacties met behulp van helikopters en motorboten, toen delen van het land onder water kwamen te staan, waaronder de hoofdstad Kathmandu. De autoriteiten waarschuwen ook voor mogelijke plotselinge overstromingen in meerdere rivieren.

Moessonregens van juni tot september veroorzaken elk jaar wijdverspreide dood en vernietiging in het Himalaya-land en in heel Zuid-Azië, maar het aantal dodelijke overstromingen en aardverschuivingen is de afgelopen jaren gestegen.

“De politie werkt samen met andere instanties en lokale bewoners om de vermisten te redden en te vinden”, vertelde Basanta Adhikari, woordvoerder van de Nepalese National Disaster Risk Reduction and Management Authority, aan AFP.

Een vrachtwagenchauffeur die getuige was van de overstromingen zei dat toen hij midden in de nacht naar buiten ging, het water zijn schouders al had bereikt.

“Mijn hele vrachtwagen staat onder water”, vertelde Hari Malla aan AFP.

Sinds vrijdagavond zijn alle binnenlandse vluchten vanuit Kathmandu geannuleerd, wat neerkomt op ruim 150 vertrekken. De woordvoerder van de luchthaven van Kathmandu, Renji Sherpa, vertelde persbureau Reuters dat er nog steeds internationale vluchten plaatsvinden.

Politiewoordvoerder Dhan Bahadur Karki zei dat de politie werkt aan het verwijderen van puin en het heropenen van wegen voor verkeer nadat aardverschuivingen snelwegen op 28 locaties hebben afgesloten.

De eerste daling in de regenval komt mogelijk pas zondag, zei Binu Maharjan, een meteorologisch functionaris in Kathmandu, die de langdurige regenval dit jaar de schuld gaf van een lagedruksysteem boven delen van buurland India.

“De zware regen zal waarschijnlijk aanhouden tot zondagochtend en daarna zal het weer waarschijnlijk helder worden”, vertelde Maharjan aan Reuters.

In het zuidoosten zei een functionaris dat de Koshi-rivier, die bijna elk jaar dodelijke overstromingen veroorzaakt in de aangrenzende oostelijke Indiase deelstaat Bihar, het gevaarsniveau had overschreden.

Volgens Ram Chandra Tiwari, de hoogste bureaucraat van de regio, steeg het rivierpeil nog steeds.

Experts zeggen dat de klimaatverandering de frequentie en intensiteit van de regenval in Nepal heeft verergerd.

Dit jaar kwamen ruim 170 mensen om het leven bij regengerelateerde rampen.