Mollige babypinguïn en virale ster

In een zee van glimmende zwart-witte pinguïns die het beroemde Australian Aquarium hun thuis noemen, steekt één vogeltje als een zere duim uit.

Chocoladebruin, obsceen donzig en een hoofd boven zijn pleegouders uittorend – en meer wegend dan zijn pleegouders samen – dit is pesto.

Het meisje met overgewicht, genaamd “The Fat One”, “The Ultimate Lonely” en “The Linebacker”, werd immens populair en trok een legioen geobsedeerde fans aan, waaronder popster Katy Perry.

Pesto heeft een miljardenpubliek bereikt – het domineert de algoritmen van sociale media, zorgt voor algemene tv-dekking voor ontbijten in de VS en Groot-Brittannië en trekt reizigers van over de hele wereld naar het Sea Life Aquarium in Melbourne.

De negen maanden oude koningspinguïn werd in januari geboren met een gewicht van slechts 200 gram en is nu 100 keer zo groot als hij. Met een gewicht van 22,5 kg (50 lb) werd de koningspinguïn het grootste kuiken dat het aquarium ooit had gezien.

Jacinta Early van het aquarium vertelt de BBC dat het normaal is dat de pinguïns na het uitkomen massaal op ‘gezonde babyvissen’ afkomen, maar de verzorgers hadden geen idee dat Pesto zo groot zou worden.

“Het is een combinatie van de natuur [and] “Eigenlijk voortplanten”, legt de zeebioloog uit.

Pesto’s biologische vader is heel lang, maar hij wordt heel goed verzorgd door zijn adoptieouders Tango en Hudson: “Hij is ze inmiddels ontgroeid, waardoor hij er ook belachelijk groot uitziet.”

Mevrouw Early zegt dat de zwaarte van Pesto, die meerdere keren per dag wordt gevoerd, deels te wijten is aan zijn “zeer gezonde eetlust” – wat een mooie manier is om te zeggen dat hij tot 30 vissen per dag verslindt.

Maar ze bevestigt dat hij gezond is – ongeveer een half pluisje – en binnenkort op natuurlijke wijze zal gaan afvallen.

“Als ik erin zou prikken, zou mijn hele vinger volledig gebroken zijn.” [disappear] ‘Diep in zijn veren,’ zegt mevrouw Early.

“Als hij begint te vliegen, zal hij veel babypluisjes verliezen, en hij zal ook veel gewicht verliezen, dus hij zal dunner en wendbaarder worden.”

Hij verliest al een beetje van zijn babyveertjes, maar ze zegt dat Pesto toch meer inhoudt dan zijn schattige uiterlijk.

Ze beschrijft hem als een sociale vlinder die met een ‘zacht fluitje’ spreekt en ervan houdt volwassen pinguïns te irriteren ‘zoals elke normale peuter’.

“Heeft de neiging om de eerste te zijn die hallo zegt.” [to keepers] “En hij reageert ook op zijn naam.”

“We hebben zeker onze favorieten”, zegt mevrouw Early diplomatiek.[But] Pesto lijkt alle bewakers tot op zekere hoogte ook aardig te vinden.

Hoewel de bewakers al heel lang geobsedeerd zijn door deze meid, is het zien van de liefde die hij krijgt van het publiek een belachelijke ervaring, zegt ze.

Het is over het algemeen een drukke tijd van het jaar voor het aquarium, midden in de schoolvakanties, maar gasten zijn massaal naar de pinguïntentoonstelling gekomen om een ​​glimp op te vangen van de schattige wollige bal.

“[You’ll be] Als je een gast die je nog nooit eerder hebt gezien hoort zeggen: “Hé, waar is de pesto?”

“Het is heel vreemd om te horen dat mensen pinguïns bij hun echte naam noemen, omdat ze niet algemeen bekend zijn.”

Olivia Wilson, die Pesto’s drukke mediaprogramma in het aquarium beheert, grapt dat ze niet zeker weet wat de grootste attractie deze week in Melbourne is: Pesto of de AFL-finale – een sportevenement dat zo serieus wordt genomen dat de hele staat Victoria een feestdag de dag vóór de viering.

“Noem een ​​land en je zult zien dat het in de media wordt vermeld… Er zijn maar weinig plaatsen in de wereld waar je niet een beetje van pesto houdt.”

Volgens de maatstaven heeft Pesto een publiek van ongeveer 5 miljard mensen bereikt en lijkt het bedrijf te zijn onttroond Het schattige kleine schichtige pygmee-nijlpaard van Thailand Zoals het favoriete dier van internet.

“Mensen verhandelen het als bitcoin, wat ongelooflijk is”, zegt mevrouw Wilson.

‘Ga opzij, Mo Ding, hoogstwaarschijnlijk.’