Musk beweert dat het laten ontsnappen van vloeibare zuurstof ervoor zorgde dat het ruimtevaartuig explodeerde. The Record

SpaceX-president Elon Musk gaf de schuld aan een gebrek aan lading in combinatie met een ventilatieopening voor vloeibare zuurstof voor het vurige einde van vorig jaar aan de tweede vlucht van de Starship- en Super Heavy-constellatie van het bedrijf.

tijdens Bedrijfsupdate Gepost op X (voorheen Twitter) door SpaceX, vertelde Musk een uur lang de gelovigen over de prestaties van het bedrijf en zijn dromen over interplanetaire ruimtevluchten. Hij gaf ook een update over wat er tijdens de laatste vlucht was gebeurd.

“Als het een lading had gehad, zou het in een baan om de aarde zijn gekomen. De reden dat het niet in een baan om de aarde kwam, is omdat we de vloeibare zuurstof hebben laten ontsnappen, en de vloeibare zuurstof heeft uiteindelijk tot brand en een explosie geleid. … Normaal gesproken zouden we die vloeibare zuurstof niet hebben als we die hadden.' 'Payload. Ironisch genoeg zou hij, als hij een payload had gehad, een baan om de aarde hebben bereikt.'

Hm. Deze schrijver is geen raketgeleerde, maar iets dat explodeert door een ventilatieopening klinkt…slecht. Musk legde niet uit hoe de ventilatieopening de brand veroorzaakte, maar legde alleen uit dat de zaken anders zouden zijn gegaan als er een lading was geweest. Vermoedelijk komt dit doordat de motoren van de Raptor vloeibare zuurstof verbruiken.

De iteratieve aanpak van SpaceX betekent echter dat er lessen zullen worden geleerd, en Musk wilde er graag op wijzen dat de raket deze keer het lanceerplatform niet heeft vernietigd. Het gebruik van een stortvloed aan water om de effecten van een lancering te verzachten is al tientallen jaren een belangrijk onderdeel van lanceringen, maar Musk en zijn collega's moesten eerst een krater creëren om die exacte les te leren.

De volgende lancering zou volgende maand kunnen plaatsvinden, al hangt dat af van de afgifte van een licentie van de Federal Aviation Administration. Musk vertelde zijn publiek dat hij denkt dat er een goede kans is om deze keer een baan om de aarde te bereiken, en somde een aantal spannende doelen op voor de derde vlucht. Naast het in een baan om de aarde brengen van de raket zonder te exploderen, wil SpaceX de verbranding van de motor in de ruimte demonstreren en bewijzen dat deze de raket ook kan ontploffen.

Het wil ook de overdracht van drijfgas tussen tanks testen – een belangrijke mijlpaal voor de rol van SpaceX in het Artemis-programma van NASA – en de ‘Pez Dispenser’-laaddeur demonstreren die gepland is voor grote Starlink-satellieten.

NASA heeft onlangs bevestigd dat het Artemis-programma hapert en de eerste bemande landing staat nu gepland voor september 2026. Ondanks Musk's wens om de kloof tussen de lanceringen van ruimtevaartuigen te dichten en het tempo op te voeren, zou SpaceX de extra tijd zeker kunnen gebruiken. ®