Mysterieuze lichtstrepen verschijnen in de lucht boven Californië

In de omgeving van Sacramento waren vrijdagavond mysterieuze lichtstralen te zien, die St. Patrick’s Day-feestvierders schokten, die vervolgens video’s op sociale media plaatsten van de plotselinge aanblik.

Jaime Hernandez was bij King Kong Brewing Company in Sacramento om St. Patrick’s Day te vieren toen een deel van de groep de lichten opmerkte. Hernandez begon al snel met filmen. Zaterdag zei hij dat het in ongeveer 40 seconden voorbij was.

“We waren vooral in shock, maar verbaasd dat we hier getuige van waren”, zei Hernandez in een e-mail. “Niemand van ons heeft ooit zoiets gezien.”

De eigenaar van de brouwerij plaatste een video van Hernandez op Instagram en vroeg of iemand het mysterie kon oplossen.

Jonathan McDowell zegt dat hij het kan. McDowell is astronoom aan het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. McDowell zei zaterdag in een interview met The Associated Press dat hij er voor 99,9% zeker van was dat de lichtstrepen afkomstig waren van brandend ruimtepuin.

McDowell zei dat het Japanse communicatiepakket dat informatie van het internationale ruimtestation ISS naar een communicatiesatelliet en terug naar de aarde verzendt, in 2017 achterhaald raakte toen de satelliet niet meer werkte. McDowell voegde eraan toe dat de apparatuur, die 310 kilogram woog, in 2020 uit het ruimtestation werd weggegooid omdat het kostbare ruimte in beslag nam en bij terugkeer volledig zou verbranden.

De vlammende stukken van het wrak creëerden een “verbazingwekkende lichtshow in de lucht”, zei McDowell, en hij schatte dat het wrak ongeveer 40 mijl hoog was en duizenden mijlen per uur aflegde.

Hij voegde eraan toe dat de US Space Force het retourtraject boven Californië voor het interorbitale communicatiesysteem heeft bevestigd en dat de timing overeenkomt met wat mensen in de lucht zagen. De Space Force was zaterdag niet direct bereikbaar met vragen.

_____

McDermott rapporteerde vanuit Providence, Rhode Island.