NASA’s Human Lunar Landing-programma krijgt eindelijk volledige financiering in zijn nieuwe budgetrekening

Als de ingrijpende uitgavenwet door het Congres wordt ondertekend, zou het eindelijk volledige financiering bieden voor enkele van de grote NASA-projecten die de afgelopen jaren ondergefinancierd zijn geweest. Het is vermeldenswaard dat het NASA-programma voor de ontwikkeling van een nieuwe menselijke lander op de maan volledig zal worden gefinancierd in overeenstemming met het budget van de president, evenals het programma voor de ontwikkeling van nieuwe commerciële ruimtestations in een lage baan om de aarde.

inclusief, NASA ontvangt $ 24,041 miljard voor 2022 in deze nieuwe rekeningdie de Amerikaanse regering voor het fiscale jaar 2022 zal financieren. Het aandeel van NASA is ongeveer $ 800 miljoen minder dan $ 24,8 miljard Budgetverzoek aangevraagd bij president Joe Biden in mei 2021. NASA zal echter nog steeds een lichte stijging zien van de totale financiering voor het fiscale jaar 2021, die $ 23,27 miljard bedroeg.

Hoewel het plan van het Congres niet volledig zal voldoen aan het budgetverzoek van de president, zijn er een handvol projecten waarvan de wetgevers van het Huis en de Senaat eindelijk hebben ingestemd om ze volledig te financieren. Het wetsvoorstel zou NASA’s Human Landing System de $ 1,195 miljard geven die door het verzoek werd gevraagd. NASA ontwikkelt momenteel een menselijke maanlander als onderdeel van het Artemis-programma, een initiatief om de eerste vrouw en eerste gekleurde mensen naar de maan te sturen. Eerder had het Congres terughoudendheid getoond om NASA het geld te geven dat het voor de lander had gevraagd. voor het jaar 2021, De fondsen leverden slechts $ 850 miljoen op ondergeschikt Ik vroeg om $3,4 miljard voor het landingsvaartuig.

Als gevolg van het geldtekort heeft NASA enkele wijzigingen aangebracht in haar Artemis-plannen. Oorspronkelijk had het ruimteagentschap gehoopt ten minste twee commerciële bedrijven te selecteren om menselijke maanvoertuigen voor Artemis te bouwen als een manier om concurrentie en redundantie aan te wakkeren. Maar met een fractie van het geld dat aan het programma is toegewezen, NASA koos slechts één bedrijfSpaceX, om zijn ruimteschip te ontwikkelen tot een lander, Onder vermelding van de lage prijs van het bedrijf: als een belangrijke overweging bij deze beslissing.

Als NASA dit jaar het geld ontvangt dat het heeft gevraagd voor het landingssysteem, roept het Congres de ruimtevaartorganisatie op om “een openbaar beschikbaar plan te maken waarin wordt uiteengezet hoe het de veiligheid, herhaalbaarheid, duurzaamheid en concurrentie zal garanderen” in het menselijke maanlandingsprogramma . , binnen 30 dagen na ondertekening van de factuur. Het congres vraagt ​​NASA ook om een ​​gedetailleerde lijst te verstrekken van de middelen die het tot 2026 nodig heeft om deze doelen te bereiken. De bewoording zegt niet expliciet dat NASA een tweede bedrijf moet selecteren om een ​​menselijke lander te ontwikkelen, hoewel Een eerdere versie van de kredietenwet van de Tweede Kamer Ze uitten hun bezorgdheid over het besluit van het bureau om slechts één bedrijf te selecteren.

Een ander gebied van NASA dat met name ondergefinancierd is, is het programma van het bureau om een ​​opvolger van het internationale ruimtestation te ontwikkelen. Bewoners in een lage baan om de aarde, het internationale ruimtestation wordt gefinancierd Tot 2024, ondanks de regering van Biden Aangekondigde plannen om de activiteiten uit te breiden tot 2030. (Het is onduidelijk of Rusland hiermee instemt, Gezien de huidige omstandigheden.) Hoe dan ook, als het ruimtestationprogramma eenmaal voorbij is, hoopt NASA de particuliere ruimtevaartindustrie te sponsoren om zijn eigen commerciële ruimtestations te ontwikkelen die het LEO-domein zullen overnemen. Ze kunnen platforms bieden voor NASA-astronauten om te bezoeken in het post-ISS-tijdperk.

NASA had echter moeite om geld te krijgen voor dit overgangsprogramma. Voor 2020 en 2021 vroeg NASA $ 150 miljoen voor de twee fiscale jaren, maar het Congres gebruikte slechts $ 15 miljoen en vervolgens $ 17 miljoen. Maar voor 2022 heeft NASA voor dit jaar $ 101,1 miljoen gevraagd en de overnemers hebben het volledige bedrag in de nieuwe rekening opgenomen.

Voor andere NASA-programma’s blijft de financiering relatief stabiel. NASA’s grootste menselijke ruimtevluchtprojecten, de Space Launch System-raket en de bemanningscapsule van Orion, zullen het volledige bedrag ontvangen, met iets meer dan het bedrag dat nodig is voor de SLS. De vlag ontvangt $ 7,614 miljard, lager dan het budgetverzoek maar hoger dan vorig jaar. Het ruimteagentschap zal ook de volledige $ 653 miljoen ontvangen die het heeft gevraagd om te werken aan de teruggave van het Mars-monster, dat zal dienen om monsters verzameld door NASA’s Perseverance-rover naar de aarde terug te sturen. Bovendien blijft NASA’s SOFIA-programma, een vliegend observatorium aan boord van een aangepaste Boeing 747, financiering ontvangen. Ondanks oproepen tot afschaffing ervan.

Ook op andere gebieden zijn er tekortkomingen. Maar in het bijzonder kunnen zelfs items met een groot budget – waaronder een menselijke maanlander en de ontwikkeling van een commercieel ruimtestation – al hun geld nog niet gebruiken. Het wetsvoorstel stelt dat deze en andere projecten slechts 40 procent van de toegewezen bedragen kunnen ontvangen totdat een NASA-functionaris een meerjarenplan voor Artemis en NASA’s Moon-inspanningen indient met data voor belangrijke mijlpalen, partnerschappen en meer, samen met financieringsramingen om deze mijlpalen te bereiken. Dus hoewel sommige NASA-programma’s een toename van de financiering zien, moet er nog meer werk worden verzet voordat dat geld kan worden gebruikt.