NASA’s James Webb Space Telescope: President Biden onthult verbluffende eerste afbeelding

Sommige van deze verre sterrenstelsels en sterrenhopen zijn nog nooit eerder gezien. Het cluster van sterrenstelsels ziet eruit zoals het er 4,6 miljard jaar geleden uitzag.

Volgens een NASA-verklaring: “Dit stuk van het uitgestrekte universum bedekt een stukje lucht ter grootte van een zandkorrel die een persoon op armlengte op aarde vasthoudt.”

Het beeld, gemaakt door een nabij-infraroodwebcam, bestaat uit beelden die zijn gemaakt met verschillende golflengten van licht gedurende een periode van 12,5 uur. Het duurde weken voordat de Hubble-ruimtetelescoop de diepste velden had vastgelegd.

De rest van de kleurenafbeeldingen in hoge resolutie verschijnen voor het eerst op dinsdag 12 juli.

De eerste versie van de afbeelding benadrukt de wetenschappelijke capaciteiten van Webb, evenals het vermogen van de massieve gouden spiegel en wetenschappelijke hulpmiddelen om verbluffende afbeeldingen te produceren.

Openingsopmerkingen door NASA-leiding en het Webb-team beginnen dinsdag om 9.45 uur ET, gevolgd door een beeldrelease die begint uit te zenden om 10.30 uur ET. De beelden worden één voor één onthuld en een persconferentie om 12:30 uur ET zal hierover meer informatie geven.

eerste foto’s

NASA deelde vrijdag de eerste kosmische doelen van Webb en gaf een voorproefje van wat de afbeelding van dinsdag zal bevatten: de Carinae-nevel, WASP-96b, de zuidelijke ringnevel en Stefan’s Pentagram.

De Carinanevel, op 7.600 lichtjaar afstand, is een sterrenkraamkamer, waar sterren worden geboren. Het is een van de grootste en helderste nevels aan de hemel en herbergt vele sterren die veel groter zijn dan onze zon.

Webbs studie van de gasreuzenplaneet WASP-96b zal het eerste kleurenspectrum van een exoplaneet zijn. Het spectrum zal verschillende golflengten van licht bevatten die nieuwe informatie over de planeet kunnen onthullen, bijvoorbeeld of deze een atmosfeer heeft. WASP-96b, ontdekt in 2014, bevindt zich op 1150 lichtjaar van de aarde. Zijn massa is de helft van die van Jupiter en hij voltooit elke 3,4 dagen een baan rond zijn ster.

De Zuidelijke Ringnevel, ook wel bekend als de ‘Burst Eight’, bevindt zich op 2000 lichtjaar van de aarde. Deze grote planetaire nevel omvat een uitdijende gaswolk rond een stervende ster.

Het zicht van de ruimtetelescoop op het Stefan Pentagram zal onthullen hoe sterrenstelsels met elkaar omgaan. Deze compacte cluster van sterrenstelsels werd voor het eerst ontdekt in 1787, op 290 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Pegasus. Volgens een NASA-verklaring zijn vier van de vijf sterrenstelsels in het cluster ‘opgesloten in een kosmische dans van frequente ontmoetingen van dichtbij’.

De doelen werden gekozen door een internationaal panel, waaronder leden van NASA, de European Space Agency, de Canadian Space Agency en het Space Telescope Science Institute in Baltimore.

ik kijk vooruit

Dit zal de eerste van vele beelden zijn die afkomstig zijn van Webb, de krachtigste telescoop die ooit in de ruimte is gelanceerd. De missie, die oorspronkelijk 10 jaar zou duren, heeft volgens NASA-plaatsvervangend beheerder Pam Milroy voldoende reservebrandstofcapaciteit om 20 jaar te werken.

“Webb kan na de oerknal terugkijken in de tijd door naar sterrenstelsels te zoeken die zo ver weg zijn, dat het licht enkele miljarden jaren kostte om van die sterrenstelsels naar onszelf te reizen”, zegt Jonathan Gardner, plaatsvervangend hoofdwetenschapper van het Webb-project van NASA. , tijdens een recente persconferentie. “Web is groter dan Hubble, dus het kan zwakkere en verder weg gelegen sterrenstelsels zien.”

Eric Smith, webprogramma-wetenschapper en hoofdwetenschapper voor NASA’s Astrophysics Division, zei dat het oorspronkelijke doel van de telescoop was om de eerste sterren en sterrenstelsels in het universum te zien, en om te zien hoe “het universum voor het eerst zijn lichten laat schijnen”.

Smith werkt bij Webb sinds het project halverwege de jaren negentig begon.