Nederlandse schaatser die olympische geschiedenis wil schrijven in Peking

Het woord “legende” wordt echter veel gebruikt door sportfans als het gaat om Irene West, de Nederlandse schaatsster Irene West.

De 35-jarige heeft 11 Olympische medailles gewonnen sinds zijn debuut in Turijn in 2006. Dat record omvat vijf keer goud, waarvan vier voor deelname aan individuele competities.

In Peking 2022 zal hij zijn vijfde opeenvolgende individuele kroon ontvangen, waarbij hij nog nooit eerder een Olympische Winter- of Zomerspelen heeft bereikt.

Voorbereiden om geschiedenis te schrijven

CGTN Europe sprak met Wust via zoom vanuit zijn huis in Nederland, waar hij zei dat de voorbereidingen in de aanloop naar Peking 2022 in volle gang waren.

“Ja, hoewel het heel moeilijk is om je te kwalificeren voor de Olympische Spelen in Nederland, vooral in het schaatsen, hebben we veel goede schaatsers. Misschien kunnen vijf of zes vrouwen zich kwalificeren, je moet erbij zijn. De eerste drie, het is erg moeilijk.”

Als het op schaatsen aankomt, zijn de Nederlanders de meesters.

Men denkt dat de sport in 1676 in Nederland is ontstaan ​​en van de 130 gouden medailles die de Nederlanders op de Olympische Winterspelen wonnen, kwamen er 126 voor schaatsen of shorttrack.

“We hebben veel goede skaters en we hebben deze zakelijke teams, dus veel goede skaters hebben geweldige faciliteiten, en dat is geweldig”, zei West.

“Aan de andere kant zijn er veel goede schaatsers in Nederland, dus als je je kwalificeert voor de Olympische Spelen, weet je dat je voor de medaille kunt vechten omdat het niveau zo hoog is.”

Paul herinnert zich

Terwijl Wust zich concentreert op het winnen van nog een Olympisch goud, zijn de gedachten van zijn beste vriend en voormalig teamgenoot Pauline van Deutekom niet ver weg.

Van Duotcom, de wereldkampioen schaatsen, kreeg zes maanden geleden de diagnose longkanker en stierf op 2 januari 2019. De moeder van een getrouwd kind is 37 jaar.

In een gesprek met CGTN Europe een paar dagen voor de tweede verjaardag van de dood van zijn vriendin, zei Wust dat het verlies van Van Duterte zijn hele leven had veranderd.

“Ik was er echt voor haar laatste minuten, dus het heeft me veel geraakt, want toen ik jonger was, ik … toen ik ouder was, dacht ik dat ik alles kon doen wat ik wilde. Maar nu voel ik het. Ik kan het,” ze zei.

“Je weet nooit wanneer je moet gaan. Dus ik leef nu meer in het heden, geniet van alle kleine dingen en geniet meer van het schaatsen.”

De toekomst

Naast genieten van die kleine dingen, kan West terugkijken op mooie prestaties – van de jongste Nederlandse Olympische gouden medaillewinnaar tot de meest onderscheiden Olympiër van Nederland.

Na Peking zegt West dat hij van plan is zijn schaatsen op te hangen, maar daar houdt zijn impact op de spelen niet op.

Hij is een kandidaat voor de Atletiekcommissie van het Internationaal Olympisch Comité – hij vertegenwoordigt en geeft vorm aan de toekomst van zijn sport. Tijdens de Spelen worden verkiezingen gehouden in Peking.

Wees niet verbaasd als de toekomstige prestaties van West overeenkomen met de prestaties buiten het ijs.