Nederlandse stad daagt Twitter voor de rechter om complottheorieën te ontkrachten

Een gepromote tweet op de Twitter-app wordt weergegeven op een mobiele telefoon naast het Twitter-logo, in deze afbeelding genomen op 8 september 2022. REUTERS/Florence Lo/Illustratie

DEN HAAG, 16 september (Reuters) – Een kleine Nederlandse stad heeft Twitter (TWTR.N) vrijdag voor de rechter gedaagd en eiste dat het socialemediabedrijf alle berichten met betrekking tot een bende satanaanbiddende pedofielen zou verwijderen. Actief in de stad in de jaren 80.

Bodegraven-Reeuwijk, een stad van ongeveer 35.000 inwoners in Midden-Nederland, is sinds 2020 het middelpunt van complottheorieën op sociale media, toen drie mannen ongefundeerde verhalen over kindermishandeling en moord begonnen te verspreiden, zeiden ze. Stad in de jaren 80.

De persoon die de aanzet tot de verhalen gaf, zei dat hij jeugdherinneringen had aan misbruik door een bende in Podgrevan.

De verhalen veroorzaakten grote onrust in Podgreven, toen volgers van de tweets van de mannen bloemen op de plaatselijke begraafplaats legden en geschreven berichten achterlieten op de graven van kinderen die per ongeluk waren omgekomen en beweerden dat ze het slachtoffer waren van een satanische ring.

De advocaat van Twitter, Jens van den Brink, wilde voorafgaand aan de zitting van vrijdag in de rechtbank in Den Haag geen commentaar geven.

Vorig jaar beval dezelfde rechtbank de mannen om onmiddellijk alle tweets, bedreigingen en andere online inhoud met betrekking tot het verhaal te verwijderen en ervoor te zorgen dat niets ervan opnieuw verschijnt.

Maar ondanks hun hoop circuleren er nog steeds verhalen over Podgrevan op sociale media, terwijl anderen hun verhaal herhalen, waardoor de stad de zaak naar Twitter bracht.

“Als de complottheoretici hun berichten niet verwijderen, moeten de betrokken sites optreden”, zei de Volkskrant vrijdag, daarbij verwijzend naar de advocaat van Bodegraven, Cies van de Janten.

Van de Janten zei in juli dat hij Twitter had gevraagd om actief alle berichten met betrekking tot het Podgraven-verhaal te vinden en te verwijderen, niet alleen die van de drie veroordeelden, maar nog geen reactie van het Amerikaanse bedrijf heeft ontvangen.

De mensen achter het Bodegraven-verhaal zitten momenteel in de gevangenis, nadat ze in andere rechtszaken zijn veroordeeld voor het aanzetten tot en het dreigen met de dood van meerdere mensen, onder wie premier Mark Rutte en voormalig minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge.

Reportage door Bart Meijer en Stephanie van den Berg; Bewerking door Susan Fenton

Onze normen: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.